Feel good story в НФЛ! След като преодоля рака, звездата на Тексас Дилън Хортън се завърна като активен член на отбора и му предстои вероятно сълзливо завръщане срещу Далас Каубойс

„Гледахме го как играе на 19 ноември, а във вторник, 21 ноември, ни се обади лекарят“, казва Стейси Хортън, майка на звездата на Хюстън Тексанс Дилън Хортън, връщайки се назад към деня на опустошителната диагноза. „В сряда седяхме в кабинета на лекаря в Центъра за ракови заболявания на MD Anderson. Беше сюрреалистично, преживяване извън тялото.“

Хортън е диагностициран с лимфом на Ходжкин (лимфа) в четвърти стадий през декември миналата година. Животозастрашаващо заболяване, което можеше да сложи завинаги край на мечтите на младия краен защитник в НФЛ. Но не и за Хортън.

25-годишният младеж се подложи на необходимата химиотерапия и я завърши през май. Оттогава той е свободен от рак. Мегаталантът особено впечатли околните с непоклатимия си позитивизъм, който не го напусна въпреки ужасното преживяване. В деня на поставянето на диагнозата той искаше да се обади на Дилън и да го окуражи, спомня си веднъж брат му Райън в едно интервю.

„Но ако трябва да бъда честен, беше обратното. В крайна сметка той ми каза, че всичко ще бъде наред и че всичко ще бъде наред“. Изключителна степен на оптимизъм и вяра, която трябваше да преведе Дилън Хортън през изтощителното време

Дарът за завръщане по два начина

След почти едногодишно отсъствие – дългоочакваното завръщане. Бившият избор от четвърти кръг прескочи от списъка с резерви/нефутболни заболявания в състава за мача срещу Бъфало Билс в началото на октомври. Дали изненадващата победа с 23:20 или първата му атака в НФЛ от повече от година беше най-хубавият момент, може само да се гадае.

Но мачът от петата седмица положи основите на завръщането на Хортън на най-голямата футболна сцена в света. Оттогава насам името на крайния защитник фигурираше в списъка с резултатите всяка седмица, дори и игровото му време да беше ограничено. Това със сигурност е оправдано признание за Хортън след здравословните трудности, които му се наложи да преживее.

„Страхотна история е, че Дилън се завърна на терена. Той се справя с всеки ден с усмивка и страхотно отношение“, заяви старши треньорът ДеМеко Раянс на пресконференцията. Но това не са всички похвали след този вероятно един от най-емоционалните дни в младия живот на Хортън.

„Това беше преживяване, което ни смири, защото го уважаваме толкова много“, каза съотборникът му Уил Андерсън младши за завръщането на съотборника си на тревата и емоционалната му реч в съблекалнята. „Ние го обичаме толкова много. Той е преодолял много.“

Завръщане на Хортън в понеделник вечер

Най-специалният момент обаче тепърва предстои. В понеделнишката нощна игра на 11-та седмица неговите Хюстън Тексанс се изправят срещу Далас Каубойс в южняшки сблъсък. Мач със спортна експлозивност, но за Хортън той вероятно ще бъде засенчен от най-силните, лични впечатления.

След завръщането му на терена това означава завръщане на едно от най-монументално важните места в младостта му за Д-лайнера. Израснал само на 40 км от „Cowboys Dome“, стадионът AT&T е бил място за различни футболни мачове по време на ученическите години на Хортън като защитник в гимназията във Фриско. Игри, които му спечелват билет за прочутия кръг на спорта от най-висока класа. Това почти му е отнето насила.

Но Хортън спечели битката за оцеляване срещу агресивната болест и в понеделник ще има повече от дузина билети за своите родители, брат, лели, чичовци, братовчеди и приятелка. За най-незначителния мач в кариерата на Хортън в НФЛ, поне за неговите привърженици.