След сезона е преди сезона. Преди началото на новия сезон в НФЛ пред отбора на Далас Каубойс стоят някои важни въпроси.

Сезонът 2023/24 г. в НФЛ вече е в историята. Заедно с Канзас Сити Чийфс тазгодишният шампион на НФЛ също не е от Далас. Каубоите чакат пръстен за Супербоул от 1995 г. насам. Доминиращите дни на „Отбора на Америка“ отдавна са отминали.

През сезона нещата изглеждаха изключително обещаващи. Отборът на старши треньора Майк Маккарти спечели дванайсет от осемнайсетте мача. Те включваха силни представяния като доминиращата победа с 40:0 срещу Ню Йорк Джайънтс в началото на сезона.

В крайна сметка обаче това беше достатъчно само за „уайлд кард“. Въпреки това тя беше достатъчна за трето поредно участие в плейофите. В мача срещу „Грийн Бей Пакърс“ обаче те претърпяват горчиво поражение с 48:32. Трагичен човек на терена: Дак Прескот, който показа добри показатели с 403 ярда пас и три тъчдауна, но също така изигра своята роля в елиминирането с два интерсепшъна.

Именно такива мачове винаги тежат на ума на 30-годишния играч. Бившият звезден куотърбек отдавна е престанал да бъде недосегаем в Далас. Бъдещето му е несигурно. В края на краищата договорът на ветерана изтича в края на предстоящия сезон.

Далас Каубойс между решенията и стачката

Не е единственият важен въпрос, свързан с договора, който отговорните лица около собственика Джери Джоунс трябва да изяснят. Договорите на защитника Зак Мартин и на звездния лайнбекър Мика Парсънс също изтичат.

Подобна е ситуацията и със звездата на ресивъра Сийди Ламб. Бившият избор от първия кръг на 2020 г. в момента все още играе по силата на договора си с новобранеца.

Това носи на 25-годишния играч годишна заплата от около 3,5 милиона щатски долара. Ламб иска повече. В края на краищата, няколко широки приемници удължиха договорите си със своите отбори за най-високи заплати през този сезон. Ламб също така иска известна сигурност при планирането. Неговият договор също изтича през 2025 г.

Все още не се е стигнало до удължаване на договора. До голяма степен това дразни играча, който сега изглежда иска да форсира въпроса. В началото на седмицата изтече информация, че Ламб не се е явил на задължителната тренировка на „Каубоите“. Той вече е отменил доброволния старт. Ясен сигнал към шефовете.

Досега Каубоите са се държали настрана. Точно както през целия междусезонен период

Спасяването на свободната агенция

Накрая пред външния свят се оказа, че франчайзът е проспал малко свободната агенция след миналия сезон. Докато повечето отбори действаха бързо и отстраняваха някои проблеми в състава веднага след началото на свободната агенция, Каубоите не бързаха.

Но строителните площадки определено бяха налице. С атакуващия халф Тайрън Смит (Ню Йорк Джетс), защитниците Данте Фаулър-младши и Доранс Армстронг-младши (и двамата от Вашингтон) както и с бегача Тони Полард (Тенеси Титанс), приемника Майкъл Галъп (Лас Вегас Рейдърс) и лайнбекара Лейтън Вандер Еш (Кариерен), Каубоите загубиха някои опори.

С линейния бек Ерик Кендрикс ибегача Езекил Елиът бяха добавени двама добре познати играчи, които бяха добавени късно. Останалите позиции бяха разгледани в драфта.

За Елиът това е вече второто му интермецо с Каубоите. В периода 2016-2022 г. 28-годишният играч отбеляза най-добрите години в кариерата си с Каубоите. След един злополучен престой в Ню Инглънд Пейтриътс той се завърна в Далас. Ще успее ли да възвърне старата си сила на стария си терен?“

Основата се полага в тренировките

Каубоите, както и всички останали 31 отбора, сега трябва да се подготвят за новия сезон. Поне досега изглежда, че това се случва доста добре – дори и без Сиди Ламб.

Вместо него централно място е заел куотърбекът Прескот. „Мисля, че Дак има най-добрата програма за извън сезона, която някога сме имали – каза треньорът Маккарти. Той продължи: „Тази атмосфера, в която тренираме с куотърбека и ресивърите, е наистина оптимална. Много съм впечатлен от качеството на работата.“

Самият куотърбек също е ентусиазиран: „Съгласен съм, защото това е, което влагам в тази игра. Това е, което тази игра означава за мен. Говоря за това всеки междусезонен период. Винаги съм фокусиран върху подобряването във всеки аспект и във всяко отношение на играта ми. Искам да съм сигурен, че подтиквам момчетата около мен.“

Dallas Cowboys: Тези въпроси остават без отговор

Засега „Каубоите“ навлизат уверено в сезона, а едно е сигурно – той ще бъде вълнуващ. Сезон, в който трябва да се реши или да се умре, особено за Прескот. Ако той отново не успее да впечатли, удължаването на договора може да се окаже далеч от него.

Какви въпроси остават без отговор за „Отбора на Америка“?

1. Ще се завърне ли СеДи Ламб?

Ламб е най-важният център на Прескот, който се занимава с плеймейкърство. Само през миналия сезон той е уловил 1749 от 4516-те пас ярда на Прескот – почти 40 процента. След загубата на Майкъл Галъп широките приемници зад Ламб са малко. С Брандин Кукс и Тайрън Джонсън в отбора има само още двама ресивъри с повече от три години опит в НФЛ. Успехът на Прескот и съответно на Каубоите може да зависи и от завръщането на Ламб.

2. Ще намери ли Езекил Елиът старата си сила?

Ако Прескот и ресивърите не могат да го поправят, ще трябва да го направят беговете. Ако Елиът успее да се върне към формата си от Pro Bowl, той може да окаже голямо влияние върху отбора си. Ако не го направи, нападението може да се срине.

3. Ще бъдат ли достатъчни няколкото подкрепления?

Каубоите преминават през преустройство и изглежда, че предстои много по-голямо такова. Затова за феновете е още по-болезнено, че наистина големите имена не успяха да се реализират през този сезон. Въпреки че отборът инвестира много в дълбочина в края на свободните агенции и в драфта, само времето ще покаже дали това ще е достатъчно, за да замени загубеното качество

4. Може ли Прескот да си проправи път към нов договор?

Успехът на Далас Каубойс стои и пада с куотърбека Дак Прескот. Ако той изиграе изключителен сезон, Каубоите могат да стигнат далеч. Той неведнъж е показвал, че може. Това, което липсва, обаче, е последователност. Ако Прескот успее да отстрани грешките си, той може да изведе Каубоите далеч. Тогава може да бъде решен и въпросът с неговия договор, а с това и един основен въпрос за бъдещето на Далас Каубойс.