Знаците сочат към раздяла за Чикаго Беърс и Чейс Клейпул.

Цитатът от Мухсин Мохамед все още е навсякъде в Чикаго Беърс. Това е така, защото той е определящ. И който все още е актуален.

Чикаго „е мястото, където приемниците отиват да умрат“, каза той пред Sports Illustrated преди 15 години. Това е разказ, който продължава и до днес. И се вписва в хаоса около Чейс Клейпул, тъй като периодът на 25-годишния играч при „мечките“ е към своя край.

Но какво точно се случи? Какво следва за „Мечките“? И какво означава всичко това за „EQ“ Сейнт Браун?

Чикаго Беърс играят във Вашингтон Коммандърс в петък вечер – с Клейпул?

Не, Чейс Клейпул няма да бъде с „мечките“ за откриващия мач от петия кръг на турнира във Вашингтон Командеърс. Той вече пропусна Седмица 4 срещу Денвър Бронкос, когато беше вписан като „неактивен“, въпреки че беше в добра форма. Старши треньорът Мат Еберфлус потвърди след това, че Клейпул няма да бъде с отбора тази седмица.

„Казахме му да не е тук този уикенд, да не е на мача. Също така му казахме, че няма да е тук тази седмица. … Смятаме, че това е най-доброто за отбора в този момент“, каза Еберфлус.

Какво се случи преди това?

Много, случаят с Клейпул показва колко объркани са като цяло нещата за „мечките“ през този сезон. От една страна, ресивърът просто не е постигнал нищо след размяната си през ноември 2022 г. Беърс се бяха отказали от 32-ия избор в миналогодишния Драфт на НФЛ на Питсбърг Стийлърс, но цифрите бяха опустошителни.

След размяната той имаше само 14 улови за 140 ярда в седем мача през миналия сезон, а през този сезон хвана топката четири пъти в три мача.

Но не се чуваше почти никаква самокритика. Когато преди мача срещу Бронкос го попитаха дали смята, че е поставен в най-добрата позиция като ресивър, за да постига най-добрите си резултати, той отговори с категоричното „Не“. Той също така разигра топката, като заяви, че иска да остави отбора да реши кое е най-доброто за него: „Няма да давам съвети. Това трябва да решат те, а аз просто ще правя това, което ми кажат.“

Хаотичният характер на ситуацията е очевиден в комуникацията на „мечките“. Макар Еберфлус да заяви, че решението на Клейпул е било изобщо да не идва на мача срещу Бронкос, от отбора заявиха, че са помолили приемника да си остане вкъщи.

В неделя старши треньорът заяви, че очаква Клейпул да бъде на тренировъчната база в понеделник, след което в понеделник потвърди, че той ще отсъства през цялата седмица. Той обаче също така подчерта, че изгонването на Клейпул няма нищо общо с направените по-рано коментари.

Вместо това се твърди, че длъжностните лица са недоволни от усърдието и отношението на Клейпул. „Когато оценяваш играчите на срещи, на тренировки, разходки и всички тези неща, е важно да оцениш цялостната работа, нали?“ – каза Еберфлус, който на пресконференцията тази седмица, когато му бяха зададени двуцифрени въпроси за Клейпул, продължаваше да настоява, че това е най-доброто за отбора. Което на практика прави завръщането невъзможно.

Какво следва за Клейпул и „Мечките“?

Така че пътищата им вероятно ще се разделят. Инсайдерът от НФЛ Джордан Шулц съобщи в неделя, че „Беърс“ искат да продадат Клейпул. Въпреки че стойността на 25-годишния играч е спаднала драстично, тъй като според информацията Bears очакват „избор от пети или шести кръг“ в замяна.

„Райън прави всички сделки и всички неща от този род и ще видим как ще се развият нещата“, каза Еберфлус.

Съобщава се, че Полес набира пръсти, за да намери ухажор. Отчасти защото натискът върху него и треньора се увеличава след 14-те поредни поражения през сезона – още един опустошителен рекорд.

Както съобщава ESPN обаче, някои отбори уж предполагат, че Клейпул в крайна сметка ще бъде уволнен от „Мечките“. 25-годишният играч е в последния сезон от договора си с новобранеца и ще получава основна заплата от 2,993 млн. долара.

Какво означава това за отбора?

Това трябва да се стегне така или иначе, особено на позицията на приемника. В отсъствието на Клейпул Дарнел Муни, Диджей Мур и Коул Кмет бяха основните цели на куотърбека Джъстин Фийлдс. Момчета като новобранеца Тайлър Скот също ще трябва да дадат своя принос по-рано от очакваното сега. Всички трябва да се активизират, тъй като са изправени с гръб към стената след старта от 0:4.

Но това също така означава, че Екуанимеус Сейнт Браун сега може да получи повече шансове, той беше включен в активния състав за мача за първи път този сезон след излизането на Клейпул срещу Бронкос и получи първите си включвания. Не е изключено сега той да се появява по-често.

Защо това е типично за Мечките?

Както казах, цитатът на Мохамед е повсеместен. И чувството му не може да бъде отхвърлено с лека ръка.

През последните 15 години „Беърс“ са имали само един приемник от първия отбор на All-Pro в лицето на Брандън Маршал, но 18 стартови куотърбека. Тази липса на постоянство, а също и на качество на най-важната позиция в НФЛ затруднява отбора да привлича в Чикаго като свободни агенти приемници с големи имена. Липсата на успехи е общо взето понижение.

Като цяло ресивърите в Чикаго не постигат резултати от години: според ESPN от 2013 г. насам ресивърите на „Беърс“ заемат 28-о място по цели, 31-о място по получени ярдове и 30-о място по приеми от първи даун. Те се нареждат на 28-о място по брой получени тъчдауни.

„Определено чух [цитата на Мохамед]“, заяви новобранецът Скот в ESPN. „Не влагам твърде много в него. Така се е чувствал той и това е негово мнение. В края на краищата винаги идва ново поколение и всеки има нова възможност. Защо да не можеш да промениш стигмата или културата, която може да има в Чикаго или която той е почувствал, че има?“

Скот и компания имат много работа, за да променят това. Едно нещо обаче е сигурно: малко вероятно е Клейпул да направи нещо по въпроса.