Джейсън Келсе прекратява кариерата си в НФЛ. Емоционален роман за „Айк“ Доммиш. Той има много общи неща с центъра на „Филаделфия Ийгълс“, както сам разкрива.

Има новини като тази, които те удрят силно. Някак неподготвен.

Защото не е задължително да искаш да си го признаеш предварително. След това си хванат съвсем накриво и наистина си разтърсен. Тогава става емоционално. Преместване. Както сега с Джейсън Келсе. Може да е малко изненадващо, но фактът, че той се отказва, ме натъжава.

Разбира се, това беше малко предвидимо и това, което за мнозина е пенсионирането на Том Брейди, за мен е краят на кариерата на Келсе. Виждаш, че това ще се случи, но все пак си изненадан, когато дойде моментът.

Защото голяма част от футболното време, което съм изживял досега, свързвам с него.

Джейсън Келсе: Октоберфест и бира

С Запознах се с Джейсън през 2017 г., през август, когато бяхме на тренировъчен лагер с Ийгълс. Преди сезона, в който не можеше да се очаква, че ще стигнат далеч.

Тогава Ийгълс предложиха на Джейсън да вземе интервю. Причината: той обича Октоберфест и бирата. Класическо клиширано мислене.

Но първата ни среща беше съвсем различна. Опознах го като много приятен, достъпен и заинтересован човек. Той наистина се интересуваше, питаше откъде сме, какво правим с футбола, има ли целева група. Това не беше повърхностно, той наистина се интересуваше.

И, разбира се, Октоберфест беше чудесна възможност – така че в края на интервюто му направих залог: „Ако стигнете до Супербоул, ще ви дам немска бира“.

Останалото е история на Ийгълс.

Трябва да знаете това: Той все още не беше суперзвездата, която е днес. В горещата седмица преди победата на Супербоул няколко месеца по-късно той беше двукратен Pro Bowler и беше в All-Pro отбора – но кой говори за O-linemen?

Поглеждайки назад, това е почти невероятно: тогава той нямаше собствен подиум, седеше на масата на по-малко важни играчи. Все още не беше толкова специален, не много хора се интересуваха от него.

Това е една от причините, поради които седнах отново с него. И той си спомни за мен. И за нашия залог. „Искам тази бира – каза той. И тогава „Ийгълс“ действително спечелиха Супербоул.

Снимките отдавна са легендарни: на парада той носеше този безумен костюм, тази маскарадна рокля, произнесе речта и оттогава е звезда. Никой не познава Центъра, никой не говори много за тях. Но след този парад Келсе беше човек, за когото хората говореха. И то като лицето на франчайза. Той беше човекът, на когото се приписваше тази титла.

Изплати залога

А ние бяхме донесли мисия на парада: да донесем на Джейсън неговата немска бира. Промъкнахме се до автобуса на отбора и казахме на Джейсън Питърс, който беше последният играч, който се качи в автобуса: „Хей, моля те, кажи на Джейсън, че германците са отвън, и им донеси две бири. Бихме искали да вдигнем тост.“

И тогава той наистина излезе от автобуса и стисна чаши с нас. И даде още едно интервю.

След това се срещнах с него още три пъти. Последният път беше миналата година, когато „Ийгълс“ бяха на Супербоул. Успях да го интервюирам отново на терена по време на мача за първенството на NFC, защото той си спомни за мен.

Смятам, че това е забележително, да, и супер ласкателно. Но през годините той винаги си е оставал същият, хладнокръвен човек, който е просто много, много приятен, винаги супер дружелюбен.

А това в наши дни е рядкост. Въпреки че накрая беше суперзвезда, той все още казваше „Здравей“, просто питаше какво става в Германия, без да сме имали по-дълбоки отношения. Въпреки това той винаги се интересуваше, беше учтив и уважителен.

Но това е показателно. Не без основание сърцата на феновете летяха към него. Не само заради това кой е той, но и защото беше човекът, който държеше „Орлите“ заедно. И точно така го опознах и затова ще ми липсва толкова много.

Като фен на „Ийгълс“ заглавието с парада има специално значение в живота ми, защото това наистина беше един супер забавен, страхотен ден, който винаги ще помня.

Благодаря и на Джейсън Келсе.

Благодаря ти, Джейсън Келсе.