Аарон Доналд е в Супербоул за втори път в кариерата си със своя отбор Лос Анджелис Рамс, след като показа сила срещу Сан Франциско 49ers. По този начин той още веднъж подчертава колко важна е ролята му на терена и извън него в отбора на Овните.

Мюнхен/Лос Анджелис – В дъжда от конфети в Лос Анджелис Аарон Доналд показа спокойната си и бащинска страна след мача.

Заедно с двете си деца той отпразнува победата в шампионата на NFC над Сан Франциско 49ers като малко семейство. За защитника не беше очевидно, че той е нещо друго, освен спокойният и грижовен семеен мъж отпреди няколко минути.

Защото когато Аарон Доналд застане на футболното игрище, той се превръща в неудържима машина за цели 60 минути. Истинско защитно чудовище. В продължение на години 30-годишният играч е смятан за един от най-добрите защитници в лигата, а мнозина вече го смятат за бъдещ член на Залата на славата.

Въпреки това суперзвездата на Овните все още няма нещо в колекцията си: триумф на Супербоул. Пръстен, който превръща най-великия в безсмъртен. Така че не е изненада, че именно той гарантира, че отборът му в крайна сметка ще влезе във финала за трофея „Ломбарди“ с невероятна игра.

Aaron Donald: Неудържим като парен валяк

Нападателната линия на 49-те всъщност контролираше пасажа на Рамс през по-голямата част от играта. Опасното звено около Доналд и други защитници като Вон Милър или Леонард Флойд не успя да направи нито един сак за целия мач.

Добре отработената игра на Сан Франциско с къси пасове също така гарантира, че куотърбекът Джими Гарополо обикновено се отървава бързо от топката и по този начин успява да предотврати сакове.

Когато обаче се стигна до решаващата фаза, на Аарон Доналд му беше достатъчно. След по-малко от две минути 49-те опитаха да изтръгнат малката преднина от ръцете на Овните. Всичко все още изглеждаше отворено – докато Доналд не реши да сложи край на това.

„Овните“ успяха да го вкарат в единоборство с десния защитник Даниел Брунскийл, който просто беше отблъснат от Доналд като малко момче, така че звездата на „Овните“ изведнъж можеше да потегли напълно свободно към Гарополо. След това последният изпадна в паника и направи скъпо прекъсване, което реши мача.

Aaron Donald: Търпението е ключът към успеха

„Борихме се безмилостно до края“, каза Доналд след мача, напълно изтощен: „Знаех: нямаше как да загубим. В никакъв случай – обясни още той. На лицето на капитана на „Овните“ беше изписано облекчение.

49-те влязоха в последната четвърт с преднина от 17:7 и държаха всички карти в ръцете си. Но най-вече благодарение на волята на Доналд и компания Овните все пак успяха да се върнат: „Чувствам се страхотно, но това беше труден мач“, продължи защитникът.

„Казах на момчетата, че трябва да вдигнем оборотите. Залогът беше твърде голям, имахме какво да губим. Борехме се да се измъкнем от ситуацията и направихме важни мачове, когато имахме нужда от тях“, заключи той.

Наред с решаващата си игра за спечелването на мача на терена, 30-годишният играч се погрижи и за това отборът му да попадне в тази ситуация.

Eric Weddle: „Аарон ни спаси задниците“

„Всъщност бяхме надолу“, каза Ерик Уедъл, който се завърна в „Овните“ от пенсиониране точно преди плейофите. „Аарон ни спаси задниците. Той искаше да види повече от нас. Знаехме и какво означава за него всичко това – продължава ветеранът.

Още преди мача с 49-те Доналд не скри, че единственото нещо, което има значение за него този сезон, е Супербоул. Пострани той очевидно намираше правилните думи и заразяваше съотборниците си с невероятната си воля за победа.

„Това е неговият стил“, знаеше и координаторът на защитата Рахим Морис: „През цялата седмица ни даваше да разберем колко важна е тази игра за него. Той успокои всички край страничната линия и ги върна в правия път. Нямаше по-важен момент в този мач“, завърши треньорът му, като го похвали.

Доналд е на прага на най-големия успех в кариерата си. В нощта на 13 срещу 14 февруари Лос Анджелис Рамс ще се изправи срещу изненадата Синсинати Бенгалс у дома на стадион SoFi.

Ако Доналд отново успее да пренесе отбора си, както го направи срещу 49-те, защитното чудовище трудно ще бъде спряно по пътя към първия си пръстен на Супербоул.