Радостната новина за шанса му да спечели място в Националната футболна лига (NFL) достигна до германския футболист Феликс Лепер в най-неподходящия момент. „Току-що бях на гарата, за да сменя влака. Малко преди да вляза във влака, мобилният ми телефон зазвъня“, разказа 23-годишният хесенски футболист в интервю за SID за номинацията си за International Player Pathway Program (IPP), чийто състав NFL обяви официално в понеделник.

Като офанзивен такт, Лепер е един от 13-те спортисти от цял свят, които от януари ще се подготвят в продължение на десет седмици във Флорида, за да покажат уменията си пред скаутите на клубовете от NFL. „Всеки от нас иска да влезе в NFL. Това ни обединява. Всички ние се разкъсваме, за да го кажем направо, за да го постигнем“, каза Лепер, който досега е играл за Hamburg Sea Devils в European League of Football (ELF).

Чрез програмата за подкрепа германецът Якоб Джонсън успя да влезе в New England Patriots. Миналата година в програмата участваха офанзивният такт Леандер Виганд (понастоящем под договор с New York Jets), тайт енд Максимилиан Манг (New York Giants) и кикър Лени Криг (Atlanta Falcons).

С Манг от New York Giants вече се осъществи обмен на новата германска надежда на програмата за подкрепа. „Неща за менталния игра, за които трябва да се подготвя“, бяха съветите, които Лепер получи, който иска да се възползва от шанса си: „Сега мога да кажа с увереност, че моята цел е NFL.“

В началото на кариерата си 2,05-метровият офанзивен тактъл имаше съвсем други амбиции, когато постави основите в Göttingen Generals. „Не знаех нищо за футбола. Отидох там, защото просто исках да правя спорт, с който да отслабна“, каза Лепер.