Ню Орлиънс Сейнтс подписват едногодишен договор с Джарвис Ландри. Стаята за приемници е пълна с Джеймис Уинстън, който се завръща след дълга контузия. През втората година след ерата на Брийс надеждите за плейофите вече се разпространяват отново в Голямото Изи.

Мюнхен/Ню Орлиънс – В рамките на една седмица „светиите“ от Ню Орлиънс за втори път се включват в свободната агенция.

След подписването на договора за безопасност с Тайрън Матийо към „светците“ се присъединява и приемникът Джарвис Ландри. Двамата не само запълват дупките на всяка от позициите в отбора, но и се завръщат в родината си. Матийо е направо от Ню Орлиънс, а Ландри също е израснал в Южна Луизиана.

Двамата играят заедно един сезон в LSU през 2011 г. Повече от десетилетие по-късно те отново ще играят заедно за отбор в родния си град. Феновете в района ще бъдат особено доволни, тъй като от години се оплакват, че „светците“ не привличат достатъчно таланти от родния си университет. Ръководството на франчайза се е вслушало в този призив.

По-важното е, че въпреки някои напускания, включително на треньора Шон Пейтън, Светците изведнъж имат отбор, който трябва да се счита за претендент за плейофите. „Знаехме, че трябва да направим нещо за нападението си. Мислехме какво трябва да направим, за да печелим мачове?“, призна очевидното новият старши треньор Денис Алън.

Нещо повече, светците успяха да постигнат рекорд от девет победи и осем загуби с трима ресивъри: Тре’Куан Смит, Маркес Калауей, Деонте Харти и общо 58 различни стартови играчи. Плейофите бяха пропуснати въпреки четирима различни куотърбека. Това стана благодарение на изключителната защита на бившия координатор на защитата Денис Алън, който беше повишен в старши треньор за предстоящия сезон. През 2022 г. той може дори да работи с възстановено престъпление.

Нападение на светците за 2022 г.

Все пак има въпросителни и за бъдещето на Светците. Томас по-често се бори с контузии, като след рекордната си година през 2019 г. играе само в осем мача. Алън обаче е положително настроен към развитието му и казва: „Чувстваме се добре от това, което Майк направи в рехабилитацията.“ Ландри изживя най-слабия си сезон в кариерата си при „Браунс“, като пропусна и четири мача с контузия. Завършва с 52 улова на пасове, 570 ярда и само два тъчдауна.

Но ако и двамата са в добра форма, Уинстън ще има две опитни и удобни за хващане цели. Освен това новобранецът Олаве добавя още един лъч надежда към нападението на „светците“, който може да се учи от двамата ветерани. Новият старши треньор се изказа ласкаво за новото попълнение след драфта: „Чувството е като да си върнем Майк. Сякаш имахме два избора от първи кръг на широкия приемник.“

Сега просто трябва да се получи сработване между куотърбека и неговите ритници. Защото само с Томас Уинстън е бил на терена заедно за няколко прекъсвания. На теория обаче отборът го очаква голямо бъдеще. Ако О-линията остане постоянна и даде на 28-годишния играч достатъчно време за хвърляне, противниковите защити ще имат основателни притеснения. На терена „светците“ разполагат допълнително с Алвин Камара и Марк Инграм II.

Уинстън ще трябва да постигне резултати

Най-важното е, че самият бивш избор № 1 трябва най-накрая да се издигне над статута на максимално среден куотърбек през следващия сезон. За пет години в Тампа Бей Бъкейнърс той така и не достига до плейофите, а през 2020 г. отива в Ню Орлиънс като резервен вариант на Дрю Брийс. Преди всичко податливостта му на прекъсвания винаги е предизвиквала дискусии за него. 91 топки, които е хвърлил в противниковите ръце в кариерата си – за разлика от тях има само 135 тъчдауна.

2021, но тенденцията на Уинстън е възходяща. В седемте си мача той изведе „светците“ до пет победи и хвърли 14 тъчдауна срещу само три интерсепшъна – със значително по-лоши приемници.

Факторите са налице, за да се превърнат „светците“ в тайния фаворит през следващия сезон.