След като беше привлечен от Ню Йорк Джайънтс през 2019 г., Даниел Джоунс беше обект на публични критики. Първият му мач в плейофите срещу Minnesota Vikings може да се окаже повратна точка в кариерата му

Има ли потенциал да бъде куотърбек на франчайза или е просто лошо копие на иконата на франчайза Илай Манинг? Съдбата на куотърбека на Ню Йорк Джайънтс Даниел Джоунс може да се реши този уикенд. Минесота Викинги очакват като съперници в уикенда на Дивата карта.

„Тази организация има дълга история на победи и успехи в сезона след края на първенството“, казва пасът, който знае своята отговорност: „За нас като група е важно да бъдем част от тази легендарна организация с успехи.“

Все пак последните големи успехи на „Гигантите“ са отпреди известно време. Джоунс е на 14 години, когато франчайзът за последен път печели плейофен мач. През сезон 2011 г. „Гигантите“ дори спечелиха Супербоул срещу „Ню Ингланд Пейтриътс“.

След това франчайзът тръгна надолу. Само веднъж през последните единадесет сезона Ню Йорк е достигал до плейофите. Това посещение след края на сезона също беше преди шест години и завърши с гръмка загуба от „Грийн Бей Пакърс“ с 13:38.

Даниел Джоунс е свободен агент след този сезон

Очакваше се Джоунс да осигури ново начало, когато Джайънтс изненадващо го избра под номер 6 в драфта на 2019. Оттогава представянето му е разнопосочно. Дотолкова, че Джайънтс го оставиха да влезе в четвъртата и последна година от договора си през 2022 г., без да изтеглят опцията за петата година.

Възможно е да е грешка?

Във всеки случай Джоунс играе най-добрия сезон в кариерата си под ръководството на Брайън Дабъл, който пое поста на старши треньор едва през сезон 2022. Той е хвърлил 3205 ярда, има куотърбек рейтинг от 92,5 и е хвърлил три пъти повече тъчдауни (15), отколкото интерсепции (5).

Любопитно е, че Джоунс вече е единственият избор от първи кръг сред седемте стартови куотърбека в NFC, въпреки че тя е пълна с големи пасажери като Том Брейди, Дак Прескот, Джейлън Хърц и Кърк Къзинс.

В АФК обаче всичките седем отбора ще бъдат водени от избор от първи кръг, ако Ламар Джаксън (Балтимор Рейвънс) и Туа Таговайлоа (Маями Долфинс) са подходящи.

Джоунс знае за силната конкуренция в плейофите: „Всички те са наистина добри играчи, наистина добри отбори, наистина добри нападения. Имаме доверие в нашата група. Имам доверие в себе си. Но става въпрос за това, което правим като отбор, какво правим като единица и какво постигаме заедно.“

Коледа, в която гигантите загубиха от „Викингите „

Генералната репетиция срещу „Викингите“ се провали. На 24 декември Джайънтс губят с 24:27 – с гол от 61 ярда. Не е задължително това да е лошо предзнаменование. Също през декември Giants първо играят с Washington Commanders с 20:20, а две седмици по-късно печелят с 20:12.

Значи Giants са способни да се подобрят – дори срещу Vikings?

„Мисля, че ситуацията е подобна, тъй като играем два пъти един срещу друг в такава близка последователност“, каза Джоунс за възможния паралел. „Мисля, че има известен опит, който можем да придобием и да приложим, докато вървим напред. Но, разбира се, всеки мач е различен.“

Само петима куотърбеци са спечелили плейофен мач с Giants

Исторически погледнато, четирикратните носители на Супербоул са силен отбор за плейофите. В ерата на Супербоул „Джайънтс“ са изиграли 32 плейофни мача и са спечелили 20 от тях. Недостатъкът е, че за това време са се сменили 27 куотърбека. Само петима от тях са спечелили мач след края на сезона: Скот Брунър, Фил Симс, Джеф Хостетлър, Кери Колинс и Илай Манинг.

Jones има шанс да се присъедини към този списък. 25-годишният играч знае, че добрите резултати от редовния сезон вече не означават нищо. „Мисля, че всички знаят къде се намираме сега“, подчерта той, „В плейофите сме. Редовният сезон е зад гърба ни. Ако загубите, се прибирате у дома.“

И Джоунс, в този случай, към едно несигурно бъдеще.