Вашингтонските командири се класират за плейофите след драматична победа срещу Атланта Фалконс. Това е кулминацията на трансформацията от сива мишка до един от най-вълнуващите отбори в НФЛ.

Ако трябваше да напишете сценарий за холивудски филм за отбор аутсайдер, който изведнъж става успешен, той вероятно щеше да гласи нещо подобно на досегашния сезон на Washington Commanders.

Върхът досега беше драматичната победа с 30:24 над Атланта Фалконс в неделя вечер, която осигури на столичния отбор класиране за плейофите.

Командирите изоставаха със 7:17 на полувремето, преди да обърнат мача със 17 поредни точки. Малко преди края обаче „соколите“ изравниха и дори имаха шанс да спечелят с изтичане на времето, но опитът за фийлдгол на кикърът Райли Патерсън беше твърде къс.

Вместо това Командирите спечелиха мача в продълженията, като новобранецът куотърбек Джейдън Даниелс хвърли решаващия тъчдаун пас към тесния енд Зак Ерц. Ликуването беше огромно, а финалът – наистина холивудски

Тежки години предстоят на Командерите

Поне за франчайза, чието възприемане през последните години се колебаеше предимно някъде между „сива мишка“ и „посмешище“. За първи път от 2020 г. насам отборът се класира за плейофите, а за първи път от последния триумф на Супербоул през 1991 г. насам отборът успя да направи сезон с поне единадесет победи.

„Усетихме енергията на феновете през петте четвърти. Те заслужаваха такава страхотна победа. Тяхната роля е по-голяма, отколкото могат да си представят“, заяви старши треньорът Дан Куин: “Момчетата показаха колко силна е връзката помежду им. Беше трудно за отбора, те изоставаха. Обичам да тренирам този отбор.“

Причините за възхода са няколко. Една от тях е самият Куин. Старши треньорът е успял да сформира хомогенен отбор, който не е позволил на случайните неуспехи в бурния сезон да го потиснат.“

Ново начало след ерата на Снайдър

Преломният момент вероятно беше краят на ерата на изключително непопулярния собственик Даниел Снайдър след края на миналия сезон. За 24-те години на Снайдър като собственик на „Командирите“ бяха записани само две победи в плейофите, а собственикът беше обвиняван в токсична работна атмосфера.

Преди настоящия сезон отборът най-накрая беше продаден на група инвеститори, ръководена от Джош Харис.

В началото на годината старши треньорът Куин, координаторът на нападението Клиф Кингсбъри и генералният мениджър Адам Питърс поставиха началото на нов спортен старт, който – това вече може да се каже – е успешен.

Едно от първите официални действия на генералния директор Питърс беше да привлече куотърбека Даниелс на второ място в драфта през 2024 г. Със сигналния волейболист, който току-що навърши 24 години, дългогодишното търсене на франчайз куотърбек изглежда е приключило.

Даниелс е силен като мечка през декември

Срещу „Соколите“ Даниелс завърши 24 от 36 паса, подаде три тъчдауна и пробяга 127 ярда. И в четирите мача през декември той събра доста над 200 ярда пас, Даниълс вкара 13 тъчдауна при четири интерсепшъна в този период. Той също така счупи рекорд на новобранец срещу „Соколите“.

„Толкова съм щастлив! Феновете чакаха толкова дълго за това. Дори не мога да опиша с думи какво означава за мен да съм на терена и да водя този отбор и този франчайз към такива възможности“, заяви той след победата срещу „Соколите“.

Сега е време да напишем следващата глава. Командирите търсят първата си победа в плейофите от 2005 г. насам. Според сегашната картина на плейофите, в кръга на „уайлд кард“ на картата ще бъде поставено гостуване на Лос Анджелис Рамс. Трудна, но със сигурност не непосилна задача за Командирите.

Джереми Рийвс: Предложението за брак е прието

Впечатляващият сезон на Commanders досега може и да продължи. И това в никакъв случай не беше всичко.

След победата срещу „Соколите“ защитникът Джереми Рийвс падна на едно коляно на терена и предложи брак на приятелката си Микаела Уорли.

Сегашната му годеница каза „да“ и щастливият край беше перфектен. Макар че дори за холивудски сценарий това действие би било почти прекалено кичозно

„Разбира се, тя каза „да“. Сега сте в плейофите“.

След като Командирите победиха Соколите, за да си осигурят място в следсезонната фаза, Джереми Рийвс от Вашингтон зададе въпроса. pic.twitter.com/PW9198zMoy

– Awful Announcing (@awfulannouncing) December 30, 2024