Антъни Ричардсън е на път да стане франчайз куотърбек на Indianapolis Colts при втория си опит. След миналогодишните проблеми с контузии треньорът на Колтс Шейн Стейчън подхрани очакванията със сравнение със Стеф Къри. Но провалената генерална репетиция породи съмнения сред феновете

Кога най-накрая ще се появи новият Андрю Люк? Индианаполис Колтс търсят франчайз куотърбек след изненадващото оттегляне на досегашния им куотърбек преди началото на сезон 2019 г.

Опитните играчи като Филип Ривърс, Карсън Уенц и Мат Райън не успяха да впечатлят, поради което избраха Антъни Ричардсън с четвъртия избор в драфта през 2023 г. Въпреки че той е изиграл само няколко колежански мача като стартер.

Поне в едно отношение 22-годишният играч върви по стъпките на Люк: Той ще бъде първият куотърбек след напускането на последния, който ще започне два последователни мача на откриването на сезона срещу Хюстън Тексас.

Но може ли той наистина да поведе Колтс към златно бъдеще?

Очакваното начало завършва драматично

Поглед назад: Дебютантският сезон на Ричардсън през 2023 г. стартира бясно със седем тъчдауна в четири мача и само един пресечен удар, преди контузия на рамото през петата седмица да го принуди да легне на операционната маса и да отсъства до края на сезона.

Сега новият опит. А старши треньорът Шейн Стейчън не остави никакви съмнения още през юли: В двубоя с Гарднър Миншу Ричардсън отново има предимство.

„Чудесно е, защото книгата с игри е толкова отворена за всичко“, каза Стейчън: “С него имаме куотърбек, който може да прави всичко. Той може да хвърля от джоба или да излезе от него, за да направи бягаща игра. Мисля, че той ще направи някои игри, които хората не са виждали.“

Всъщност четири от седемте тъчдауна на Ричардсън през 2023 г. са бягащи игри. Неговите 5,4 ярда на носене бяха сред най-добрите сред куотърбеците. Но: избухването на Ричардсън от джоба в предсезонната подготовка доведе и до контузията му в рамото срещу Тенеси Титанс.

Антъни Ричардсън: краката добри, ръцете лоши?

Това означава, че Стейчън е намалил играта на Ричардсън поради опасения от контузии?

„Докато си мисля: „По дяволите, ще спреш ли Стеф Къри да вкарва 3 точки?“, Стейчън контрира тази мисъл с риторичен въпрос: „Това е една от силните страни на Антъни, нали? Така че няма да се откажем от това.“

Самият Ричардсън знае, че ролята му включва нещо повече от пъргави крака: „Той (Стейчън) няма да извика 15 QB-бега в мача и знам, че не иска да се опитвам да прегазим всеки играч. Така че това е взаимно уважение, взаимно доверие – ние просто разчитаме един на друг.“

Физиката на Ричардсън е най-голямото му предимство: на Комбинацията 2023 страхотното му време от 4,43 секунди на 40-ярдовото тире и огромната му сила на скока предизвикаха удивление.

Но колко надеждна е ръката на Ричардсън за хвърляне? През миналия сезон той направи само едно прекъсване, но дори в колежа във Флорида наблюдателите твърдяха, че е твърде непостоянен, особено при къси и средно дълги пасове. Разчитането на покритието също се смяташе за слабост на Ричардсън.

Притеснения, които куотърбекът изтрива, като посочва съотборниците си в нападение. „Чувствам се така, сякаш няма начин да спрем това нападение. Самият аз имам две възможности: да хвърлям топката и да я управлявам. А след това имаме и Джей Ти (Джонатан Тейлър) отзад. И след това имаме всички тези оръжия, които хващат топката.“

Освен ресивъра Майкъл Питман-младши това включва и ресивъра-новобранец Адонай Мичъл през този сезон.

Предсезонната генерална репетиция завършва отрезвяващо

Както Стейчън и Ричардсън разпространиха еуфория с последните си изявления, генералната репетиция на Ричардсън на терена беше също толкова отрезвяваща.

В последната му и последна предсезонна изява тази година срещу Синсинати Бенгалс Колтс спечелиха с 27:14, но след петте драйва с Ричардсън като куотърбек срещу втория състав на защитата на Бенгалс резултатът все още беше 7:7. Още по-лошото е, че именно представянето на плеймейкъра трябваше да породи съмнения.

Първият драйв все още беше на най-високо ниво – 65 ярда пас, тъчдаун и само един незавършен пас при осем хвърляния.

След това нещата станаха обезпокоителни: при второто владеене Ричардсън хвърли интерсепшън, който доведе до тъчдаун на Бенгълс. Следващите два драйва завършиха с три аута, а в петия и последен драйв той се обърка и загуби толкова много, че Колтс трябваше да пунктират.

След първото владеене Ричардсън завърши само един от шестте си паса към човека

Фенчетата се възмущават в мрежата – Ричардсън с висящ хумор

Отзвукът в мрежата: разочарование. Многобройни фенове на Колтс изляха разочарованието си в социалните мрежи. „Антъни Ричардсън изглежда наистина зле“, пише един от потребителите на „Х“. Друг заяви, че той е „все още малко недовършен“, а друг потребител говори за „смущаващо откровение от страна на Антъни Ричардсън“.

А самият младеж? Той се укрива в висящия хумор: „Беше добре. Получих два тъчдауна.“ Ричардсън изкара за себе си pick-six, преди да призове съмняващите се да се успокоят: “Невинаги се получава така, както ни се иска. Ще има пропуски, аз ще пропусна няколко паса, ресивърът ще изпусне няколко, понякога ще губим топката, но това е нормално. Тези неща ще се случат.“

По думите му пикапът е дошъл след неразбирателство между тесния край на Кайлен Грансън и Ричардсън. „Грансън видя нещо, а аз – друго“, каза Ричардсън: “Просто трябва да сме на една и съща страница.“

Според него грешката му се дължи на грешка на новобранеца. „Почти всеки ден проповядват в стаята на QB да държим топката в джоба с двете си ръце“, каза Ричардсън, който на сцената държеше футболната топка само с една ръка: „Знам, че ще ми го кажат на срещите през следващите няколко дни.“

Антъни Ричардсън: Търпението като нова сила?

Представянето показа, че в тялото на образцов куотърбек все още се крие играч, на когото липсва преди всичко едно нещо: игрови опит на ниво НФЛ.

Добрата новина за Колтс е, че този проблем ще се реши от само себе си, ако Ричардсън остане без контузии. Ричардсън е наясно с това и е забелязал нов начин на мислене у себе си: „Бих казал, че съм станал малко по-спокоен. Не се опитвам да налагам нищо или да бъда супергерой, когато съм на терена. Просто се чувствам много по-комфортно с отбора и като цяло. Харесва ми тук.“

Ако той премине през този процес на съзряване на терена, феновете на Колтс трябва да му се отблагодарят с любов. И търсенето на новия Андрю Лък най-накрая ще приключи