С отрицателен баланс Каролина Пантърс си осигуряват титлата в NFC South и участие в плейофите. Но не е справедливо Пантърс да имат предимството на домакинството в първия кръг на плейофите. Коментар.

Правилата за плейофите в NFL са една от особеностите на американската спортна система, подобно на „танкването“ или липсата на правила за изпадане и промоция – и тази година отново дават странни резултати.

В събота на стадион „Реймънд Джеймс“ в Тампа, Флорида, се срещнаха два отбора, чиито представяния през този сезон в NFL могат да бъдат описани като „средни“: местните Buccaneers и Carolina Panthers.

В крайна сметка Тампа Бей спечели с минимален резултат 16:14. И двата отбора завършват редовния сезон с осем победи и девет загуби. И все пак още преди началото на мача беше ясно, че единият от двата отбора ще се класира за плейофите – в крайна сметка това бяха Пантърс, защото в неделя Атланта Фалконс им оказаха съдействие.

NFL: Правилото за плейофите се превръща в фарс

Всичко това се превръща в окончателен фарс, ако се има предвид, че други отбори от същата конференция с по-добър баланс пропускат плейофите, докато Пантерите са сигурни за домакинско предимство в първия кръг. Дългото пътуване до източната част на САЩ трябва да предприемат Лос Анджелис Рамс, въпреки че са спечелили много повече мачове.

Това не е справедливо. Но е обяснимо. В американската спортна система отделните дивизии имат много голямо значение. Въпреки че са най-малката регионална единица в професионалните лиги, фокусът на феновете е насочен предимно към мачовете срещу отбори от относително близките градове.

Тези дуели, сравними с европейските дербита, са още по-важни в NFL, отколкото в другите професионални лиги в САЩ. От общо 17 мача за сезона, отборите от NFL играят шест – и с това повече от една трета – срещу трите отбора от собствената си дивизия.

Съответно е важно, разбира се, да излезеш победител в тази четиристранна констелация. Но определено не е в духа на равните шансове победителят от по-слаба дивизия да получи предимство в плейофите пред значително по-добър отбор от по-силна дивизия.

Плейофи на NFL: Детройт Лайънс не успяват с предложението си за реформа

Към това убеждение стигнаха и Детройт Лайънс след миналия сезон, въпреки че тогава не бяха ощетени от това правило. На годишната среща на собствениците на отбори през миналата пролет те всъщност искаха да представят предложението си за реформа, според което за класирането в плейофите трябва да е решаващ общият баланс, а не принадлежността към дадена дивизия.

Те обаче оттеглиха предложението, защото необходимата тричетвъртна мнозинство сред 32-мата собственици на отбори явно не би било постигнато.

Това обаче не означава, че реформата е окончателно отхвърлена. Шефът на NFL Роджър Гудел всъщност е привърженик на такава промяна. Сега гласовете в подкрепа на реформата може да станат отново по-силни.

Би било по-добре. В името на справедливостта.