Super Bowl, Pro Bowl, Draft – presque tous les événements importants de la NFL ont lieu chaque année à un endroit différent. Sauf un, le Scouting Combine. Depuis 1987, il a lieu chaque année entre fin février et début mars à Indianapolis. Mais pourquoi donc ?

Le Combine en soi n’est pas une tradition très ancienne de la NFL. L’idée n’est apparue que dans les années 70. La raison en était les New York Jets, qui invitaient des joueurs dans leur facility pour les scouter. De plus en plus d’équipes ont suivi cet exemple – à la fin, les Cowboys de Dallas ont proposé d’en faire un événement à l’échelle de la ligue.

Les premiers combats communs ont eu lieu là où il fait le plus chaud au début de l’année aux États-Unis : dans le sud. La ligue souhaitait toutefois que le Combine se déroule dans un endroit central et facilement accessible pour les joueurs des quatre coins du pays.

Elle cherchait également une métropole qui ne soit pas trop grande et qui n’offre donc pas trop de distractions aux joueurs. Et surtout, les Colts jouent depuis 1984 dans un dôme qui, comme chacun sait, offre les mêmes conditions à tous les participants. Le choix s’est finalement porté sur Indianapolis

Lorsque le Lucas Oil Stadium a été reconstruit, on y a même intégré des salles spéciales uniquement pour le Combine.

Combine aussi en 2025 à Indianapolis

A propos : il est d’ores et déjà certain que l’événement aura également lieu à Indianapolis en 2025, comme l’a annoncé la NFL mi-janvier.

« Indianapolis a une longue histoire avec le NFL Combine et nous sommes ravis de poursuivre notre collaboration avec Visit Indy, les Indianapolis Colts et nos partenaires locaux pour l’événement de 2025 », avait déclaré à l’époque Peter O’Reilly, Executive Vice President of Club Business, International and League Events, cité par les médias américains.

Et d’ajouter : « La ville continue d’innover et nous a aidés à développer à la fois la configuration du processus d’évaluation du football et l’expérience personnelle pour les fans de football de la région et du pays tout entier ».