Le duo quarterback-entraîneur reste dans la NFL. La concurrence doit craindre le pire au vu de leur relation fusionnelle.

Des nouvelles du Super Bowl par Dominik Kaiser, Christian Koch et Rainer Nachtwey

C’est un « oui » bref. Andy Reid met fin à la discussion avant même que la question n’ait été prononcée.

L’entraîneur principal des Kansas City Chiefs ne pense pas du tout à mettre un terme à sa carrière. Des spéculations avaient déjà vu le jour sur le fait qu’une victoire au Super Bowl LVIII contre les San Francisco 49ers – comme ce fut le cas – pourrait être son dernier match en tant qu’entraîneur responsable.

« Je ne vois pas pourquoi j’arrêterais », explique le coach lorsqu’on l’interroge sur ses motivations, « juste parce que je suis maintenant le plus vieux coach ? ».

Mauvaise nouvelle donc pour la concurrence, qui devra continuer à composer avec le duo Reid/Patrick Mahomes l’année prochaine. C’est le génial combo coach-quarterback qu’il faut battre.

Le Super Bowl une copie de la saison

En quoi elle l’est ?

Si l’on en croit les bookmakers, les 49ers, battus au Super Bowl, sont les grands favoris pour remporter le trophée Vince Lombardi, et ensuite seulement les Chiefs.

A l’évocation des cotes, Mahomes passe directement à l’attaque : « Nous prenons comme motivation la nouvelle saison. Les Chiefs ne devraient jamais être considérés comme des sous-doués ».

La concurrence devrait l’avoir appris entre-temps. Même si le début de la nouvelle saison a été cahoteux, les Chiefs ont trouvé le moyen d’être présents dans les moments décisifs, que ce soit dans la saison ou dans un seul match.

Le Super Bowl a résumé la saison complète des Chiefs. Un début difficile avec une défaite contre les Lions de Détroit pour commencer, puis une montée en puissance en fin de saison jusqu’au grand triomphe.

Mahomes : Légendaire grâce au three-peat?

Dès le soir du Super Bowl,

Mahomes a annoncé le « Three-peat » – le troisième titre consécutif – comme objectif pour la saison suivante » « Trois, ce serait déjà légendaire ».

Trois triomphes consécutifs au Super Bowl dans la NFL, aucune équipe n’y est encore parvenue. Pas Tom Brady dans sa phase précoce ou tardive avec les New England Patriots, pas Joe Montana avec les San Francisco 49ers ou encore Troy Aikman avec les Dallas Cowboys ou Terry Bradshaw avec les Pittsburgh Steelers.

Même Andy Reid est d’accord : « Trois, ce serait déjà quelque chose. « 

Mahomes : Reid comme l’oncle Andy

Mahomes et Reid – aussi différents soient-ils par leur stature – l’un avec une moustache de morse et un amour pour les chemises hawaïennes, l’autre en tant qu’athlète bien entraîné (ou presque) et testimonial pour une marque d’articles de sport et un magasin de vêtements pour hommes – se ressemblent tant dans l’esprit. Ils sont sur la même longueur d’onde.

Il y a toujours eu des duos entraîneur-joueur, en particulier Bill Belichick et Tom Brady. Il y a aussi les quarterbacks susmentionnés et leurs entraîneurs principaux, autour d’Aikman et Jimmy Johnson, Bradshaw et Chuck Noll, Montana et Bill Walsh.

Mais alors que la relation Belichick/Brady était considérée comme refroidie, surtout vers la fin, celle de Mahomes et Reid est familiale.

Dans une conversation avec Maxx Crosby lors du Pro Bowl 2021, enregistrée par NFL Film, Mahomes décrit Reid comme une sorte d’oncle, « il est cool, mais tu ne veux pas le décevoir non plus ».

L’intensité de leur relation se manifeste également lors de tournages publicitaires communs, lorsque des assurances sont expliquées avec des cheeseburgers, des frites et des « nuggies » – comment pourrait-il s’agir d’autre chose que de nourriture avec Reid.

Mahomes : Les vendredis chez Reid

La relation professeur-élève qui existait au début se trouve depuis longtemps à un autre niveau.

Ainsi, selon « The Athletic », Mahomes se rend chez Reid les vendredis précédant les matches du dimanche pour discuter des matches avec l’entraîneur. Des mots honnêtes seraient prononcés lorsque Mahomes n’aime pas les matches de Reid – et l’entraîneur en est reconnaissant.

Le succès du combo Mahomes/Reid n’est pas pour autant plus facile à expliquer, mais il est plus facile à accepter. C’est cette décontraction qui les unit et qui leur permet de s’épanouir.

« Patrick donne l’impression que tout est si facile », dit Reid pour décrire la manière de jouer de son ancien élève, qui est actuellement plus un partenaire dans le crime, « son jeu est si fluide. Il joue comme s’il lançait quelques balles dans le jardin ». Et non pas comme s’il jouait sur la plus grande scène possible pour le plus grand titre possible.

Mahomes : Sur les traces de Tom Brady

Avec la troisième victoire du Super Bowl en cinq ans, la question d’une « dynastie » revient régulièrement dans les médias américains. La dernière fois, c’était au début des années 2000 avec Tom Brady et les Patriots, et aussi au milieu/à la fin des années 2010.

Maintenant une des Chiefs ?

« Je ne décide pas si c’est une dynastie », dit Reid en s’adressant aux journalistes, « c’est vous qui le dites ».

Mais il n’avait qu’à dire « oui » à nouveau.