C’è stato un momento della stagione che avrebbe potuto rappresentare un punto di svolta per i Minnesota Vikings. L’allenatore Kevin O’Connell se lo ricorda bene

Kevin O’Connell ci ha provato.

Senza nemmeno sapere se avrebbe funzionato. L’allenatore dei Minnesota Vikings non lo sa ancora.

Ma la storia che la sua squadra sta scrivendo in questa stagione è già degna di essere letta.

È proprio quello che ha chiesto dopo lo sfortunato inizio 0-3. “Se si guarda a questa situazione come a un’opportunità e la squadra cerca di essere la migliore versione di se stessa per raggiungere un obiettivo più grande, penso che possiamo continuare a scrivere la nostra storia. E abbiamo la penna in mano per farlo”, ha dichiarato all’epoca.

La squadra ha scritto capitoli di successo, ma ha anche subito battute d’arresto come gli infortuni della stella Justin Jefferson e del quarterback Kirk Cousins.

Quando il playmaker si è rotto il tendine d’Achille nella settimana 8, i Vikings si sono chiesti cosa fare dopo, con un bilancio di 4-4 e pochi giorni alla scadenza.

La risposta a una situazione difficile è stata Josh Dobbs, che da allora ha aggiunto elementi da favola alla storia dei Vikings.

Dobbs è stato per lungo tempo poco più di un quarterback di riserva nella NFL, un journeyman che è al suo settimo anno nella NFL e con la sua settima squadra.

La sua partenza dai deludenti Cardinals non è stata accolta con entusiasmo e inizialmente ci si aspettava che il 28enne giocasse solo come riserva, fino a quando Jarron Hall non si è infortunato a sua volta – e Dobbs ha portato la squadra a due vittorie, con un record di 6-4. E fino ai sogni di playoff.

Josh Dobbs: Dobbs: prima spagnolo, poi francese

Fraglos è anche aiutato dalla sua capacità di afferrare le cose velocemente, visto che si è laureato con lode in ingegneria aerospaziale all’Università del Tennessee.

Tuttavia, “non potrò mai sottolineare abbastanza le circostanze in cui si trovava prima del nostro attacco, ma credo che ciò che è stato davvero speciale quella settimana, anche dopo quella prestazione, è stato il suo lavoro, il modo in cui si è preparato”, ha detto O’Connell.

Dobbs ha letteralmente vissuto nelle strutture e ha seguito il suo solito processo, “mentre noi siamo stati in grado di mostrargli come facciamo le cose, come cerchiamo di migliorare la sua capacità di giocare velocemente, dandogli al contempo alcune partite davvero buone”, ha detto O’Connell, che sa che ha ancora margini di miglioramento.

Perché “la cosa migliore è che dobbiamo ancora conoscerci”, ha detto O’Connell.

Ma l’allenatore dei Vikings sa già che la mobilità del nuovo quarterback sarà utile.

“Josh ci ha mostrato in due partite cosa può fare la mobilità, oltre a quello che stiamo facendo offensivamente in questo momento difficile per superare la perdita di Kirk”, ha detto O’Connell.

Mentre la stagione di Cousins è finita, Jefferson potrebbe presto tornare dall’infortunio al bicipite femorale e forse scrivere altri capitoli di successo al fianco di Dobbs.