Quand un joueur de football original se transforme en l’un des meilleurs botteurs de la NFL. L’histoire de Brandon Aubrey, joueur professionnel des Cowboys, pourrait ouvrir la voie à d’autres joueurs.

Dans le sport américain, la voie est toute tracée. Il faut impressionner au lycée, impressionner à l’université, puis utiliser le système de repêchage pour s’imposer dans l’élite.

Mais il arrive que des exceptions confirment la règle. Prenons l’exemple de Brandon Aubrey.

Il est actuellement le kicker des Dallas Cowboys et, sur le papier, c’est un débutant. Il s’agit de la première saison de ce joueur de 28 ans en NFL et il est déjà l’un des meilleurs joueurs à son poste.

Aubrey a réussi ses 19 tentatives de field goal. C’est un record pour un débutant. Et pourtant, il a d’abord préféré botter contre un autre ballon

Aubrey premier choix de la draft MLS

Aubrey vient en fait du football. Lors de ses études universitaires, il a joué pour Notre Dame. Il jouait en défense. Mais il a aussi marqué 15 buts en 76 matchs en tant que défenseur.

Cela a valu à l’actuel Texan d’être repêché par le Toronto FC lors de la draft 2017 de la MLS – et même au premier tour. Il n’a cependant jamais pu s’imposer et n’a été autorisé à jouer que pour la deuxième équipe.

Changement de carrière quelques années plus tard. Au lieu de jouer au football, Aubrey a essayé de taper dans un ballon. Il s’est entraîné et a changé de tactique, ce qui a porté ses fruits.

Au cours de la saison 2022, après des essais réussis, il est devenu le botteur de l’équipe USFL des Birmingham Stallions. Il a marqué 14 de ses 15 tentatives de field goal dans la ligue de football et ses 35 extra points. Non seulement cela, mais les Stallions ont également remporté la ligue avec lui

Les Cowboys de Dallas observent Aubrey

Cette performance l’a fait entrer dans le radar des Dallas Cowboys. Brett Maher a quitté l’équipe et le propriétaire Jerry Jones a mis Aubrey en concurrence avec Tristan Vizcaino pendant l’intersaison pour devenir son successeur.

Le jeune homme de 28 ans a gagné. Vizcaino a été licencié. Aubrey s’en est sorti.

Depuis, il a été un excellent remplaçant et a réussi à maîtriser ses nerfs, même en tant que débutant officiel. Le point culminant a été son field goal décisif de 39 yards pour remporter le match contre les Los Angeles Chargers en semaine 6 sur le score final de 20-17 ;

L’entraîneur Mike McCarthy le compare au jeune Mason Crosby, qui jouait à l’époque avec McCarthy pour les Packers et qui est devenu le kicker le plus performant de l’histoire de la franchise.

Cette carrière particulière ouvre-t-elle la voie à d’autres footballeurs comme lui ? Des footballeurs comme Sergio Ramos, Christian Fuchs et Harry Kane ont déjà ouvertement évoqué l’idée de jouer un jour au football.