Признаки указывают на разрыв отношений между «Чикаго Беарз» и Чейзом Клэйпулом.

Цитата Мухсина Мухаммада все еще на слуху у «Чикаго Беарз». Это потому, что она является определяющей. И она по-прежнему актуальна.

Чикаго — «это место, куда приходят умирать ресиверы», — сказал он журналу Sports Illustrated 15 лет назад. Это утверждение сохраняется и по сей день. И это соответствует хаосу, окружающему Чейза Клэйпула, поскольку время пребывания 25-летнего игрока в «Медведях» подходит к концу.

Но что именно произошло? Что ждет «Медведей» дальше? И что все это значит для «эквалайзера» Сент-Брауна?

В пятницу вечером «Чикаго Беарз» играют с «Вашингтон Коммандерс» — с Клэйпулом?

Нет, Чейз Клэйпул не будет играть с «Медведями» в матче пятого раунда против «Вашингтон Коммандерс». Он уже пропустил матч 4-го тура против «Денвер Бронкос», когда он был включен в список «неактивных», несмотря на то, что был в форме. Главный тренер Мэтт Эберфлус подтвердил после этого, что Клэйпул не будет с командой на этой неделе.

«Мы сказали ему, чтобы он не был здесь в эти выходные, не был на игре. Мы также сказали ему, что его не будет на этой неделе. … Мы думаем, что так будет лучше для команды», — сказал Эберфлус.

Что было раньше?

В целом, случай с Клэйпулом показывает, насколько запутанно обстоят дела у «Медведей» в этом сезоне. Во-первых, с момента обмена в ноябре 2022 года ресивер просто не приносил результата. Медведи» отдали 32-й выбор на прошлогоднем драфте НФЛ команде «Питтсбург Стилерз», но цифры оказались катастрофическими.

После обмена он сделал всего 14 подборов на 140 ярдов в семи играх прошлого сезона и четыре раза в трех играх этого сезона.

Однако самокритики в его адрес было мало. Когда его спросили перед игрой с «Бронкос», считает ли он, что его поставили в наилучшее положение как ресивера, чтобы он мог показывать свои лучшие результаты, он ответил: «Нет». Он также ответил, что хочет, чтобы команда сама решила, что для него лучше: «Я не собираюсь давать советы. Пусть они сами решают, а я буду делать то, что они мне скажут».

Хаотичность ситуации проявилась и в общении «Медведей». Хотя Эберфлус сказал, что это было решение Клэйпула вообще не приезжать на игру с «Бронкос», команда заявила, что попросила ресивера остаться дома.

В воскресенье главный тренер сказал, что ожидает Клэйпула на тренировочной базе в понедельник, а в понедельник подтвердил, что тот будет отсутствовать всю неделю. Однако он также подчеркнул, что удаление Клэйпула никак не связано с его предыдущими комментариями.

Напротив, чиновники недовольны рвением и отношением Клэйпула к делу. «Когда вы оцениваете игроков на собраниях, тренировках, разборах и т.д., важно оценивать общую работу, не так ли?» — сказал Эберфлус, который на пресс-конференции на этой неделе, отвечая на двузначное число вопросов о Клэйпуле, продолжал настаивать на том, что это лучшее решение для команды. Что, в общем-то, делает возвращение невозможным.

Что дальше для Клэйпула и «Медведей»?

Таким образом, они, скорее всего, расстанутся. В воскресенье инсайдер НФЛ Джордан Шульц сообщил, что «Медведи» хотят обменять Клэйпула. Даже несмотря на то, что стоимость 25-летнего игрока сильно упала, «Медведи», по сообщениям, ожидают в обмен «выбор пятого или шестого раунда».

«Райан занимается всеми сделками и прочими вещами такого рода, и мы посмотрим, как все пойдет», — сказал Эберфлус.

По сообщениям, Поулс набирает номер, чтобы найти покупателя. Отчасти потому, что на него и на тренера оказывается все большее давление после 14 поражений подряд — очередного разгромного рекорда сезона.

Однако, как сообщает ESPN, некоторые команды предполагают, что Клэйпул будет уволен «Медведями». У 25-летнего игрока заканчивается последний сезон контракта новичка, и его базовая зарплата составляет 2,993 млн. долл.

Что это значит для команды?

В любом случае, в команде должно быть тесно, особенно на позиции ресивера. В отсутствие Клэйпула Дарнелл Муни, Ди Джей Мур и Коул Кмет стали основными мишенями квотербека Джастина Филдса. Таким парням, как новичок Тайлер Скотт, также придется внести свой вклад в игру раньше, чем ожидалось. Всем нужно активизироваться, прижавшись спиной к стене после старта со счетом 0-4.

Но это также означает, что Эканимус Сент-Браун теперь может получить больше шансов: он впервые в этом сезоне был включен в активный состав после выхода Клэйпула в матче с «Бронкос» и получил свои первые минуты игры. Не исключено, что теперь он будет играть чаще.

Почему это типично для «Медведей»?

Как я уже сказал, цитата Мухаммеда встречается повсеместно. И от его слов нельзя отмахнуться.

За последние 15 лет у «Медведей» был только один приемник первой команды All-Pro в лице Брэндона Маршалла, но 18 стартовых квотербеков. Отсутствие постоянства и качества на самой важной позиции в НФЛ затрудняет привлечение в Чикаго именитых ресиверов в качестве свободных агентов. Отсутствие успеха — это общий минус.

По данным ESPN, с 2013 года приемники «Медведей» занимают 28-е место по количеству целей, 31-е — по количеству полученных ярдов и 30-е — по количеству приемов в первом дауне. Они также занимают 28-е место по количеству тачдаунов.

«Я определенно слышал [цитату Мухаммада]», — сказал новичок Скотт в эфире ESPN. «Я не придаю этому большого значения. Это его мнение, и это его мнение. В конце концов, всегда приходит новое поколение, и у всех есть новые возможности. Почему же нельзя изменить клеймо или культуру, которые, возможно, есть в Чикаго или которые, как ему казалось, есть у него?»

Скотту и Ко предстоит проделать большую работу, чтобы изменить эту ситуацию. Но одно можно сказать с уверенностью: Клейпул вряд ли что-то сделает для этого.