Après le choc Rodgers, les espoirs des New York Jets reposent sur le backup Zach Wilson, qui reçoit des encouragements de toutes parts.

Après la rupture du tendon d’Achille du quarterback vedette Aaron Rodgers, qui a mis un terme à la saison, les New York Jets doivent complètement remettre en question leurs plans.

L’entraîneur principal Robert Saleh a déjà précisé que le backup Zach Wilson allait prendre le rôle de titulaire. Si la franchise devait tout de même se renforcer en personnel, ce ne serait apparemment que pour un joueur expérimenté pour la deuxième ligne.

Bien que le deuxième choix de la draft 2021 n’ait pas encore pu répondre aux attentes élevées, la franchise continue de croire fermement en son potentiel.

Le coordinateur offensif Nathaniel Hackett voit lui aussi une évolution positive chez le joueur de 24 ans : « Une chose est le passé, mais celle-ci est l’avenir. Le garçon s’est cassé le cul, a appris un nouveau système et a grandi dedans. Je pense que tout le monde peut confirmer qu’il a progressé ».

Wilson bénéficie du soutien total de l’équipe. « Pour tous les quarterbacks et aussi pour les autres joueurs, surtout les jeunes, il y aura des hauts et des bas. Il y aura toujours des questions à se poser. En tant qu’entraîneur, je veux simplement continuer à lui enseigner quelque chose. Il est important pour moi qu’il se sente de plus en plus à l’aise et qu’il continue à grandir », a poursuivi Hackett.

Zach Wilson fait un grand pas en avant

Le plan à long terme des Jets était de laisser Wilson apprendre derrière Rodgers pendant quelques années avant qu’il ne prenne le poste de quadruple MVP dans un avenir lointain.

Ce plan a été réduit à néant pour la franchise, du moins pour cette saison. Malgré l’inexpérience de Wilson et ses performances peu convaincantes jusqu’à présent, les New-Yorkais ont avec lui ce qu’ils pensent être les meilleures chances de victoire. Car c’est lui qui connaît le mieux l’attaque des Jets.

Les derniers mois passés aux côtés de son mentor Rodgers semblent en outre déjà porter leurs fruits. A titre d’exemple, l’entraîneur Saleh a fait référence à une passe en swing que Wilson a lancée sur le running back Dalvin Cook contre les Buffalo Bills : « Nous savons tous à quoi cela ressemblait il y a un an ».

Les améliorations de Wilson n’ont pas non plus échappé à ses coéquipiers. « Ce qui est vraiment cool, c’est que Zach s’est tellement amélioré en peu de temps. C’est une excellente opportunité pour lui de devenir le joueur qu’il veut être », a déclaré le tight end Tyler Conklin.

New York Jets : l’équipe soutient Zach Wilson

Avec sa passe de touchdown sur le receveur Garrett Wilson dans le quatrième quart-temps, qui a ouvert la voie à la victoire en overtime contre les Bills en semaine 1, le jeune playmaker a en outre gagné des points supplémentaires auprès de ses coéquipiers et gagné en estime.

« NFL Films » a publié mercredi une vidéo montrant comment les deux receveurs Wilson et Allen Lazard ainsi que l’entraîneur Hackett ont acclamé le quarterback sur la ligne de touche après le jeu et l’ont encouragé.

« Continue comme ça, mon frère. Bien joué », a dit Garrett Wilson à son homonyme. « C’est comme ça, c’est comme ça qu’il faut faire », a ajouté Lazard : « Tu sens que maintenant, ça ne repose plus sur tes épaules. Maintenant, c’est à eux de jouer. « 

Watch how @ZachWilson‘s teammates support him on the sidelines after his touchdown pass. @nyjets&nbsp ; @NFLFilms pic.twitter.com/XU5s05Z4hU

– NFL (@NFL) Septembre 13, 2023

« Ne décolle pas, mais ne tombe pas trop bas non plus », hypnotisa Hackett à l’intention de son protégé. « Putain, je ne changerai jamais, d’accord ? Respire ! Détends-toi. Joue ton match, parce que c’était vraiment impressionnant ».

Le running back Breece Hall, qui a terminé le match avec 127 rushing yards pour dix carries, a reposé la vidéo sur X (anciennement Twitter) et a écrit à ce sujet : « Nous croyons TOUS en notre numéro 2 ».

La foi dans le jeune playmaker unit les Jets après le choc Rodgers.

Car il est clair que la performance de Wilson lors de sa troisième année conditionne la saison au cours de laquelle la franchise avait tant de projets.