Le quarterback des Dolphins Tua Tagovailoa est attaqué par l’analyste de « ESPN » Ryan Clark. Mais le joueur de 25 ans rejette catégoriquement les critiques virulentes concernant sa préparation pour la nouvelle saison et son état de forme.

Après plusieurs commotions cérébrales de la saison précédente, le quarterback Tua Tagovailoa est complètement rétabli et se prépare à plein régime pour la nouvelle saison avec les Miami Dolphins.

L’état de forme du joueur de 25 ans a toutefois été vivement critiqué lors du match de pré-saison contre les Houston Texans (28:3) ce week-end.

« Il n’est pas allé à la salle de sport, je parie. Il a peut-être passé beaucoup de temps chez le tatoueur. Il ne s’est pas assis à la table du dîner et a mangé ce que le nutritionniste lui avait recommandé », a déclaré l’analyste « ESPN » Ryan Clark dans l’émission « NFL Live » : « Il a l’air heureux. Il est gros ».

Des accusations graves que même le joueur, d’habitude plutôt taciturne, n’a pas pu laisser passer. « J’apprécierais qu’il ne prononce pas mon nom », a déclaré Tagovailoa mercredi en réponse à une question d’un journaliste.

Tua Tagovailoa se défend des accusations de fitness – Clark appelle cela une « blague « 

Mais le sujet était loin d’être clos.

« Je veux dire qu’il en sait probablement plus sur moi que moi sur moi-même », a poursuivi la star des Dolphins sur un ton plutôt sarcastique : « Ryan n’est plus dans la ligue depuis un certain temps. Je ne sais pas. C’est un peu bizarre quand des personnes parlent d’autres personnes alors qu’elles ne sont pas cette personne ».

Clark a lui-même joué 13 ans en tant que defensive back dans la NFL pour les New York Giants, les Washington Redskins et les Pittsburgh Steelers, avant de mettre fin à sa carrière en 2015 et de passer du côté des médias.

Pretty much….do you have any idea the world you’re living in ? Just take accountability for the BS that comes out of your mouth

– TheLeftArmofGOD (@SamoanSniper_1) August 23, 2023

Un jour avant la réaction de Tagovailoa, l’homme de 43 ans s’était à nouveau exprimé sur « X » (anciennement « Twitter »). « J’en assume la responsabilité à 100 % ! Je le dis et le pense !! C’était une blague !! », a tenté l’analyste d’éviter la tempête de critiques qui s’annonçait sur la plate-forme de médias sociaux :

« Si Tua me demandait pourquoi je l’ai dit, je le lui dirais. Je n’ai aucun problème à regarder un homme dans les yeux et à lui dire ma vérité. J’accepte toutes les conséquences », a encore écrit Clark.

Tagovailoa estime que la limite a été franchie et exige du « respect « 

Tagovailoa a été confronté à plusieurs reprises au cours de sa jeune carrière NFL à des questions critiques sur sa robustesse physique.

Cependant, en reprochant au cinquième choix de la draft 2020 de ne pas avoir travaillé dur pour se mettre en forme lors de la préparation de la nouvelle saison, Clark aurait franchi une limite. « Je viens d’une famille samoane. Le respect est tout », a poursuivi Tagovailoa.

Afin de mieux se protéger en cas de chute et d’éviter les blessures à la tête comme lors de l’intersaison, le quarterback a passé beaucoup de temps à s’entraîner aux arts martiaux, le jiu-jitsu, pendant l’intersaison, ce qui lui a permis de développer une masse musculaire supplémentaire. Selon « nfl.com », le playmaker pèse aujourd’hui près de 103 kilos.

Je pense que nous avons tous travaillé dur pendant l’intersaison. Je ne suis pas quelqu’un qui parle tout le temps de lui, mais il y a beaucoup de choses à faire. Pensez-vous que je voulais développer tous ces muscles ? Jusqu’à un certain point, je voulais être un peu plus léger », a souligné Tagovailoa.

Dans le même temps, l’Hawaïen a une nouvelle fois tiré à boulets rouges sur Clark : « Il y a un certain nombre de choses que les gens ne comprennent pas et dont ils ne savent rien. Mais on en parle, même si cela se passe en coulisses. «