La première journée de la présaison de la NFL est terminée. D’un retour poignant à des offensives qui trébuchent, en passant par le pouvoir des rookies.

L’offensive des Bears court après tout le monde

L’offensive des Chicago Bears s’est bien améliorée pendant l’intersaison et a testé son nouvel arsenal lors du premier match de présaison contre les Tennessee Titans (23:17).

La nouvelle recrue D.J. Moore a transformé une passe à l’écran en un touchdown de 62 yards, le running back Roschon Johnson (un pick du quatrième tour de cette année) a gagné yard après yard et le rookie tackle Darnell Wright a déjà pu retourner sur le banc après un drive, il a probablement assuré sa place de titulaire.

A la fin du match, Justin Fields a comptabilisé trois réalisations (sur trois tentatives de passe) pour 129 yards et deux touchdowns. Les capacités des receveurs de passes après la réception y ont largement contribué.

Une évolution positive de l’attaque des Bears, qui ont quitté l’an dernier le bas du classement dans la plupart des catégories de passes pertinentes, sous l’impulsion d’une série de nouvelles recrues et de jeunes talents.

Trop petit, mon cul ! Les rookies playmakers jouent gros

De nombreux rookies ont fait leurs débuts en NFL ce week-end. Deuce Vaughn (running back, Dallas Cowboys), Nathaniel « Tank » Dell (wide receiver, Houston Texans) et Derius Davis (wide receiver, Los Angeles Chargers) en faisaient partie.

Dans le cadre de la sélection NFL, ces trois jeunes ont suscité des inquiétudes quant à leur petite taille – et tous trois ont répondu fermement à ces critiques lors de leur premier match de pré-saison.

En tant que coureur, Vaughn a montré son agilité et son équilibre de contact, laissant les défenseurs des Jaguars sur place comme des piquets de slalom. En tant que receveur, Dell a fait preuve d’un running rapide et propre et a accumulé de nombreux yards de son propre chef après la réception. Davis a montré sa vitesse de pointe révolutionnaire, il a réussi un touchdown en tant que récupérateur de punt.

Damar Hamlin fait son comeback

Damar Hamlin est de retour sur les terrains de football après son infarctus du myocarde subi la saison dernière. Le safety a fait son retour lors du match de pré-saison des Buffalo Bills contre les Indianapolis Colts (23:19).

Hamlin n’est pas seulement un joueur à l’histoire poignante, il a également apporté une valeur ajoutée sportive sur la pelouse.

Le joueur de 25 ans a réalisé trois plaquages et a stoppé la quatrième tentative de l’offensive des Colts avec un hit sur le running back Evan Hull, avant même que le porteur du ballon ne puisse courir un nouveau first down.

Les Ravens étendent leur record historique

Pendant ce temps, les Ravens de Baltimore continuent de peaufiner leur série de victoires historiques.

Une passe de touchdown des quarterbacks Josh Johnson et Tyler Huntley et deux field goals du botteur Justin Tucker ont permis à l’équipe de l’entraîneur principal John Harbaugh de s’imposer 20 à 19 dans le match contre les Eagles de Philadelphie.

Grâce à ce succès, les Ravens ont consolidé leur série de victoires durant la pré-saison – Baltimore a remporté les 24 derniers matchs.

« C’était un bon début. Nous avons joué avec beaucoup d’énergie et d’urgence. Nous allons utiliser ces matches pour nous améliorer et apprendre », a déclaré Harbaugh. Peut-être que les Ravens profiteront aussi de ces matchs pour continuer à écrire l’histoire.

Les Rams confirment les points d’interrogation

Les Los Angeles Rams sont en pleine mutation depuis leur victoire au Super Bowl il y a environ un an et demi. Plusieurs stars ont quitté l’équipe, des vétérans confirmés se battent contre des blessures et l’effectif est particulièrement réduit en profondeur.

37 rookies sont actuellement sous contrat avec les Los Angeles Rams. Le premier match de la nouvelle saison a donc été chaotique pour l’équipe de l’entraîneur Sean McVay.

Les Californiens se sont inclinés 17:34 face aux Los Angeles Chargers. « Nous nous y attendions. Beaucoup de joueurs ont mis l’orteil dans l’eau pour la première fois aujourd’hui et j’ai hâte de voir comment nous allons nous améliorer semaine après semaine », a déclaré McVay après le match.

Les offensives des 49ers et des Panthers trébuchent

La marge d’amélioration existe aussi pour les offensives des San Francisco 49ers et des Carolina Panthers. Tous deux abordent la saison à venir avec de grandes attentes, tous deux n’ont pas encore pu exploiter leur potentiel.

Les 49ers, chez qui de nombreux titulaires ont été écartés, sont toujours à la recherche d’un quarterback titulaire. En l’absence de Brock Purdy, les autres options n’ont toutefois pas convaincu lors du match 7-34 contre les Las Vegas Raiders.

La feuille de statistiques de Trey Lance a certes l’air correcte, mais elle ternit quelque peu l’image d’un quarterback qui possède toutes les dispositions physiques, mais chez qui il manque encore la précision et la prise de décision nécessaires pour utiliser au mieux l’attaque. Il faut toutefois noter que la ligne offensive des 49ers n’a pas eu grand-chose à opposer au pass rush des Raiders.

Chez les Panthers, l’offensive n’a jamais démarré et n’a pas marqué un seul point lors de la défaite 0-27 contre les New York Jets. La ligne offensive a également été à la peine et n’a pas eu bonne mine pendant une grande partie du match, même en début de match avec la composition de départ potentielle. Les débuts de Bryce Young ont été divertissants et peu spectaculaires – ce qui n’est pas un mal en soi.