Brian Flores a fait sensation il y a plus d’un an avec ses graves accusations contre la NFL et certaines équipes. Le premier verdict est maintenant tombé et la suite du procès est claire.

Treize mois se sont écoulés depuis que l’ancien entraîneur des Dolphins, Brian Flores, a porté plainte contre son ex-employeur, la NFL et d’autres équipes pour discrimination raciale.

L’affaire commence à bouger. Ainsi, la juge Valerie Caproni, en charge de ce dossier, a établi dans un jugement de 30 pages qu’une partie des revendications devait être réglée par la procédure d’arbitrage interne de la NFL et une autre partie devant un tribunal.

Ainsi, la juriste a renvoyé la plainte de Flores contre les Miami Dolphins à l’arbitrage de la NFL en raison de son contrat avec l’équipe. Flores peut cependant faire valoir devant un tribunal ses accusations contre les Denver Broncos, les Houston Texans et les New York Giants ainsi que ses « prétentions connexes contre la NFL ».

Parce que Flores n’était pas employé par ces équipes, il n’est pas tenu d’arbitrer ses réclamations contre les franchises.

Les deux parties peuvent faire appel

Les plaintes de ses co-accusés Steve Wilks (contre les Arizona Cardinals) et Ray Horton (contre les Tennessee Titans) doivent également être soumises à un tribunal arbitral.

Cependant, toutes les parties peuvent désormais faire appel de la décision du juge.

Pour l’instant, Caproni a fixé au 24 mars une conférence préalable aux négociations, au cours de laquelle des dates et des délais seront fixés pour les litiges.

La NFL se réjouit de la procédure devant le tribunal arbitral

Dans une déclaration de la NFL obtenue par « Pro Football Talk », la meilleure ligue de football du monde laisse entendre qu’elle ne fera probablement pas appel. « La diversité et l’inclusion dans l’ensemble de la NFL font de nous une meilleure organisation », a déclaré le porte-parole Brian McCarthy.

« Nous sommes conscients qu’il reste encore beaucoup à faire et nous sommes déterminés à le faire. Néanmoins, nous nous réjouissons de la décision du tribunal, qui déclare à juste titre que la grande majorité des réclamations dans cette affaire peuvent être correctement arbitrées par le commissaire dans le cadre d’accords contraignants signés par tous les plaignants. Nous avons l’intention de poursuivre rapidement les procédures d’arbitrage ordonnées par le tribunal et nous tenterons de rejeter les plaintes restantes ».

La NFL a donc l’intention de demander le rejet des plaintes de Flores contre les Broncos, les Giants et les Texans. Si elles y parviennent, elles seront abandonnées, sinon elles seront jugées par un tribunal.

Flores et son avocat partiellement déçus

L’avocat de Brian Flores s’est également exprimé sur la décision du juge. « Nous sommes heureux que les plaintes collectives de l’entraîneur Flores pour discrimination systématique contre la NFL et plusieurs équipes soient portées devant un tribunal et finalement devant un jury », a déclaré Doug Wigdor.

Et d’ajouter : « Nous sommes déçus que le tribunal ait imposé un arbitrage à M. Goodell, car il est manifestement partial et non qualifié pour statuer sur ces questions. Nous attendons de lui qu’il délègue ces affaires à un arbitre vraiment neutre, pour des raisons d’équité fondamentale ».

Brian Flores, qui est entre-temps devenu coordinateur défensif des Vikings du Minnesota, avait fait grand bruit il y a plus d’un an avec une multitude d’accusations. Il reprochait notamment au propriétaire de son ex-équipe, les Miami Dolphins, de lui avoir offert 100 000 dollars US pour chaque échec peu après son embauche, afin d’être le plus mal placé possible à la fin de la saison et d’obtenir le choix de draft le plus élevé possible – mot-clé Tanking.

L’homme de 42 ans accuse en outre la NFL de « racisme systématique » et les New York Giants, entre autres, de « faux entretiens ».