Personne n’incarne le Super Bowl autant qu’Andy Reid, et pas seulement parce qu’il a entraîné les Eagles de Philadelphie avant d’être l’entraîneur des Chiefs.

Quand il est question du prochain Super Bowl 2023, on parle souvent du « Kelce Bowl ».

Bien sûr, avec le tight end Travis Kelce des Kansas City Chiefs et le centre Jason Kelce des Philadelphia Eagles, c’est la première fois que deux frères s’affrontent lors de la grande finale de la NFL.

Mais il pourrait tout aussi bien s’agir dimanche du « Andy Reid Bowl ». En effet, personne n’a autant marqué le destin des deux franchises au cours des dernières décennies que cet homme au torse replet et à la moustache marquante.

« Big Red », comme on le surnomme aujourd’hui, a été l’entraîneur principal des Eagles pendant 14 ans avant de partir pour les Chiefs rouges en 2013.

Il n’a certes jamais pu gagner le Super Bowl avec Philly. Mais aujourd’hui encore, on y aime l’entraîneur qui a tout changé à l’époque.

« Il est toujours une légende à Philadelphie, même s’il n’est plus l’entraîneur des Eagles », a déclaré Brian Westbrook à « ESPN ». L’ancien running back a joué huit ans sous les ordres de Reid et a exprimé ce que beaucoup pensent à Philadelphie : « Beaucoup de gens l’apprécient pour ce qu’il a apporté à la ville : une culture de la victoire, une philosophie de la victoire ».

Les Eagles avaient perdu 13 matchs en 1998 – un nombre jamais atteint auparavant dans la longue histoire de cette franchise.

Reid a changé l’histoire des Eagles

Puis Reid est arrivé – et avec lui, un tournant. Sans Reid, « la décennie suivante aurait été complètement différente », a déclaré le président des Eagles de l’époque, Joe Banner.

« Andy est venu à notre interview avec un énorme livre – ils sont courants aujourd’hui, ils ne l’étaient pas à l’époque. Ce livre faisait cinq pouces d’épaisseur. Il y décrivait tout en détail sur la manière dont il voulait diriger l’équipe », s’est souvenu Banner.

Puis il a énuméré : « De la manière dont il dirige le camp d’entraînement, en passant par son top 10 des candidats pour chaque poste d’entraîneur adjoint, jusqu’aux résumés de chaque discours d’ouverture de chaque entraîneur pour lequel il a déjà travaillé ».

C’est aussi cette obsession du détail qui vient en premier à l’esprit de Doug Pederson lorsqu’il pense à Andy Reid. « Je me souviens encore de l’époque où j’étais joueur. J’étais quarterback à Green Bay et il était l’entraîneur des tight ends. L’une des choses qu’il m’a apprises et qu’il continue à me transmettre aujourd’hui, ce sont les détails du travail », a déclaré Pederson dans un hommage à Reid sur « ESPN ».

Pederson a également été un temps entraîneur adjoint des Eeagles sous Reid et a remporté le Super Bowl avec Philly en 2017 en tant qu’entraîneur principal. Il a également récolté les fruits que Reid avait semés bien avant lui.

Reid a mené les Eagles cinq fois au Championship Game

Cinq fois, il a conduit les Eagles au NFC Championship Game, et une fois au Super Bowl.

Mais l’attention portée aux détails n’est que l’un des nombreux secrets de la réussite de Reid. Un autre est son flair infaillible pour le potentiel d’un quarterback.

A Philadelphie, lors de la draft 1999, il a fait appel au quarterback Donovan McNabb au lieu du running back Ricky Williams, réclamé par de nombreux fans, malgré les vents contraires dans l’entourage.

McNabb devint titulaire dès sa première saison et fut le visage des Eeagles pendant plus de dix ans. Son maillot numéro cinq n’est plus attribué depuis son passage à Philadelphie.

Reid était également responsable du choix de Mahomes

Un statut similaire pourrait un jour être attribué à Patrick Mahomes chez les Chiefs. Le quarterback incarne déjà l’ascension de l’équipe de Kansas City comme personne d’autre.

S’il joue chez les Chiefs, c’est en partie grâce à Reid et à son flair pour les quarterbacks. Pour pouvoir drafter Mahomes en position 10 en 2017, les Chiefs ont échangé ce choix avec les Buffalo Bills pour deux choix de premier tour et un choix de troisième tour.

Reid a également joué un rôle dans cette décision. Deux ans plus tard, Mahomes a mené les Chiefs à leur premier et unique triomphe au Super Bowl.

Aujourd’hui, les deux hommes s’apprêtent à remporter le Super Bowl pour la deuxième fois avec Kansas City.

Reid a le sentiment de faire partie de la famille Kelce

D’un autre côté, il y a Jason Kelce. L’un des deux frères Kelce, dont l’histoire aurait été différente sans Reid.

C’est lui qui a drafté les deux frères : Jason en 2011 pour Philly, Travis deux ans plus tard pour les Chiefs.

« J’ai investi du temps dans les deux. J’ai donc l’impression de faire partie de la famille », explique l’homme de 64 ans, qui se réjouit déjà de les revoir au Super Bowl 2023 : « Le duel Chiefs/Eagles sera fantastique »