Depuis qu’il a été drafté par les New York Giants en 2019, Daniel Jones fait l’objet de critiques de la part du public. Son premier match de playoffs contre les Minnesota Vikings pourrait être le tournant de sa carrière.

A-t-il le potentiel pour devenir un quarterback de franchise ou n’est-il qu’une mauvaise copie de l’icône de la franchise Eli Manning ? Le destin de Daniel Jones, le quarterback des New York Giants, pourrait se jouer ce week-end. Dans le week-end de la Wild Card, les Vikings du Minnesota l’attendent comme adversaire.

« Cette organisation a une longue histoire de victoires et de succès en postseason », le passeur connaît sa responsabilité : « Pour nous, en tant que groupe, il s’agit de faire partie de cette organisation chargée d’histoire en remportant un succès ».

Néanmoins, les derniers grands succès des Giants remontent à plus longtemps. Jones avait 14 ans la dernière fois que la franchise a remporté un match de playoff. A l’époque, lors de la saison 2011, les Giants avaient même remporté le Super Bowl contre les New England Patriots.

Daniel Jones est agent libre après cette saison

Jones devait assurer un nouveau départ lorsque les Giants l’ont choisi à la surprise générale en position 6 lors de la draft 2019. Depuis, ses performances sont mitigées. A tel point que les Giants l’ont laissé partir en 2022 pour sa quatrième et dernière année de contrat, sans prendre l’option de cinquième année.

Peut-être une erreur?&nbsp ;

Sous Brian Daboll, qui n’a pris le poste d’entraîneur principal que pour la saison 2022, Jones réalise en tout cas la meilleure saison de sa carrière. Il a lancé pour 3205 yards, a un rating de quarterback de 92,5 et a lancé trois fois plus de touchdowns (15) que d’interceptions (cinq).

Curieux : Jones est désormais le seul choix de premier tour parmi les sept quarterbacks titulaires de la NFC, bien que celle-ci soit truffée de passeurs de renom comme Tom Brady, Dak Prescott, Jalen Hurts et Kirk Cousins.

En revanche, dans l’AFC, les sept équipes seraient toutes menées par un choix de premier tour si Lamar Jackson (Baltimore Ravens) et Tua Tagovailoa (Miami Dolphins) étaient en forme.

Jones est conscient de la forte concurrence dans les playoffs : « Ce sont tous de très bons joueurs, de très bonnes équipes, de très bonnes offensives. Nous avons confiance en notre groupe. J’ai confiance en moi. Mais ce qui compte, c’est ce que nous faisons en tant qu’équipe, ce que nous faisons en tant qu’unité et ce que nous réalisons ensemble ».

A Noël, les Giants ont perdu contre les Vikings

La répétition générale contre les Vikings a échoué. Le 24 décembre, les Giants se sont inclinés 24 à 27 – sur un field goal de 61 yards. Ce n’est pas forcément un mauvais présage. En décembre également, les Giants ont joué contre les Washington Commanders 20-20, avant de s’imposer 20-12 deux semaines plus tard.

Les Giants sont donc capables de se surpasser, même contre les Vikings ?

« Je pense que c’est une situation similaire, car nous jouons deux fois l’un contre l’autre si peu de temps après », dit Jones à propos du parallèle possible : « Je pense qu’il y a quelques expériences que nous pouvons acquérir et utiliser pour la suite de notre parcours. Mais bien sûr, chaque match est différent. « 

Seuls cinq quarterbacks ont gagné un match de playoff avec les Giants

Historiquement, le quadruple vainqueur du Super Bowl présente une équipe solide en playoffs. Durant l’ère du Super Bowl, les Giants ont disputé 32 matches de playoffs et en ont gagné 20. Le revers de la médaille : ils ont fait démarrer 27 quarterbacks différents pendant cette période. Seuls cinq d’entre eux ont remporté un match d’après-saison : Scott Brunner, Phil Simms, Jeff Hostetler, Kerry Collins et Eli Manning.

Jones a la chance de rejoindre cette liste. Le joueur de 25 ans sait que les bonnes performances de la saison régulière n’ont désormais plus d’importance. « Je pense que tout le monde sait où nous en sommes maintenant », a-t-il souligné : « Nous sommes en playoffs. La saison régulière est derrière nous. Si vous perdez, vous rentrez chez vous ».

Et Jones, dans ce cas, vers un avenir incertain.