Os 49ers de São Francisco colocaram todos os seus ovos no mesmo cesto antes do prazo comercial e arriscaram parcialmente o seu futuro. Mas Christian McCaffrey mostra que o risco pode compensar

Já passou algum tempo desde que os Panteras da Carolina e os 49ers de São Francisco acordaram no comércio de running back Christian McCaffrey.

Mas o que foi negociado entre as duas franquias em meados de Outubro do ano passado pode ter grandes implicações para o futuro – pelo menos para o curto prazo dos 49ers.

Porque enquanto os Panteras finalmente entraram no modo de reconstrução desistindo da sua super-estrela, a equipa da Califórnia pode ter apanhado a peça crucial do puzzle para o grande momento.

McCaffrey faz sonhar 49ers fãs

McCaffrey está a ter uma temporada excepcional e agora até tem 49 fãs a sonhar com um triunfo do Super Bowl à frente do Wild Card Game contra o Seattle Seahawks.

Quando estava com os Panthers, brilhou nos primeiros jogos da época regular, marcando três touchdowns em seis jogos. O último que marcou para os Panteras foi contra os 49ers no dia 9 de Outubro.

Não era previsível na altura que ele jogaria para os Niners apenas duas semanas mais tarde. Mas depois de ter sido anunciado que os Panteras desistiriam de McCaffrey em troca de alguns rascunhos de recolha, os 49ers entraram e asseguraram os serviços da criança de 26 anos de idade.

Era para ser um esforço dispendioso. Porque os Panteras sabiam o valor da sua super-estrela e jogavam póquer alto. Para Caffrey, asseguraram a segunda, terceira e quarta ronda de escolhas na próxima versão, bem como uma quinta ronda de escolhas em 2024.

49ers sacrificaram um pedaço do seu futuro por McCaffrey

Os 49ers, entretanto, sacrificaram outro pedaço do futuro por ele. Porque não só se livraram dessas palhetas, como também se livraram da próxima palheta da primeira volta. Eles já o tinham dado aos Golfinhos de Miami. Em troca, foram autorizados a escolher o Trey Lance em terceiro lugar no projecto de 2021.

Mas a época actual terminou mais cedo para o quarterback. Ele partiu o tornozelo apenas no segundo jogo e estava fora de acção.

McCaffrey, contudo, está a encorajar os 49ers que, pelo menos com ele, a estratégia all-in poderia ter valido a pena.

Desde a sua chegada a São Francisco, ele elevou as suas estatísticas a outro nível. Ele já marcou onze touchdowns em onze jogos para a equipa da Bay Area. No total, está entre os dez primeiros desta estatística após a época regular com 1.139 jardas corridas (oito touchdowns apressados).

Além disso, ganhou 741 jardas e cinco touchdowns de bolas apanhadas. Isso porque McCaffrey, embora seja principalmente um running back, também pode ser usado como um receptor largo.

McCaffrey também torna Purdy e Kittle melhores

Além disso, ele provou que pode distribuir a bola no jogo contra os Los Angeles Rams. Numa vitória de 31-14, conseguiu um feito muito raro. Apanhou um touchdown, correu para um touchdown e também atirou um passe touchdown. Apenas dez jogadores alcançaram este feito na longa história da NFL.

Mas com a sua incrível versatilidade, ele não se destaca apenas nas estatísticas individuais. Ele também torna a sua equipa melhor. Não é certamente coincidência que os 49ers tenham ganho dez de onze jogos com ele, depois de anteriormente terem ganho apenas três de seis.

Especialmente o quarterback novato Brock Purdy e o extremo apertado George Kittle beneficiam enormemente com a nova adição.

Com a imprevisibilidade de McCaffrey a atrair sempre mais um ou dois defensores para ele, Purdy e Kittle podem jogar ainda mais com os seus pontos fortes.

“Os defensores adversários têm sempre de vigiá-lo porque ele pode fazer tanto”, disse Purdy no “NBC Sports” em Dezembro sobre McCaffrey, a quem chamou “faca do exército suíço” devido à sua tremenda versatilidade.

Rasasões de luxo sobre McCaffrey

Purdy, que está a desfrutar de uma subida do próprio conto de fadas como forte substituto dos quarterbacks lesionados Lance e Jimmy Garoppolo, aprecia outra qualidade sobre McCaffrey.

“Ele queria mesmo que eu revisse cada peça com ele. Ele disse-me onde estava a fazer fila, o que estava a fazer e qual era a sua missão”, disse o jovem de 23 anos, maravilhando-se, “É uma loucura a rapidez com que aprendeu e que já conhece o nosso livro de jogos por dentro e por fora”.

Desde que Purdy levou a equipa para o campo como quarterback titular, ele e McCaffrey ainda não perderam esta época. Do ponto de vista dos adeptos de 49ers, mais vale permanecer assim – até ao Super Bowl em 12 de Fevereiro em Glendale, Arizona.