Per anni Wink Martindale ha allenato i Baltimore Ravens come coordinatore difensivo. Dopo il suo licenziamento, ha messo in riga la difesa dei New York Giants. Ora affronta per la prima volta la sua ex squadra.

Munich – Questo elogio valeva addirittura un articolo a parte sulla homepage della squadra dei New York Giants.

Martedì scorso, il quarterback superstar Aaron Rodgers ha parlato bene di Don “Wink” Martindale – coordinatore difensivo della squadra della Grande Mela – nel programma di Pat McAfee.

“Ho molto rispetto per Wink”, ha dichiarato il quattro volte MVP della NFL dopo la sconfitta per 22-27 contro i Giants a Londra. “Penso che sia un allenatore fantastico. Hanno un buon piano e hanno ottimi giocatori. Inoltre, sono aggressivi, ti attaccano. Vi mettono sotto pressione, da tutti i lati. Ti tirano molto addosso”, ha continuato il playmaker dei Packers.

“Non abbiamo avuto la palla nel secondo tempo…. Ho molto rispetto per Wink Martindale & è un allenatore fantastico” ~@AaronRodgers12PMSLive ART pic. twitter.com/s7g1C2In9A

– Pat McAfee (@PatMcAfeeShow) October 11, 2022

La difesa dei Giants è stata finora una delle sorprese della stagione NFL. Hanno concesso il nono minor numero di punti di qualsiasi squadra della NFL (una media di 18,6 punti a partita), mentre si sono classificati dodicesimi per yard concesse a partita. La difesa dei Giants si comporta particolarmente bene nella difesa dei passaggi e si classifica all’ottavo posto nella lega.

Giants difesa grande sorpresa

Il responsabile principale è il coordinatore difensivo Wink Martindale. Il 59enne è al suo 18° anno di carriera nella NFL ed è nuovo nella megalopoli. Per dieci anni ha fatto parte dello staff tecnico dei Baltimore Ravens, nelle ultime quattro stagioni anche come coordinatore difensivo.

Poi, dopo la scorsa stagione, è stato licenziato, cosa che ha sorpreso molti osservatori. Domenica sera Martindale incontrerà per la prima volta il suo storico datore di lavoro. Dice di non avere pensieri negativi sui Ravens.

“Credo sempre che il punto in cui ci si trova è quello in cui si dovrebbe essere. John e io stavamo parlando di dove volevamo essere e di cosa volevamo fare molto prima che annunciassi il mio licenziamento”, ha spiegato il retroscena in un briefing con la stampa prima dello scontro.

E aggiunge: “Sapevo che ci sarebbe stato molto movimento nella NFL e questo mi ha dato nuova energia per andare in un posto nuovo e provare a costruire qualcosa di nuovo. Io e John siamo una famiglia, quindi non c’era nulla di negativo in questa separazione. Era solo il tempo. E quando dico che era il momento, era il momento per entrambi. “

Martindale incontra i Ravens per la prima volta

Intanto, lo specialista difensivo è arrivato nel suo nuovo territorio. E come! La scorsa stagione i Giants erano ancora una delle peggiori squadre del campionato. Dopo cinque giornate di gioco, tuttavia, hanno un record di 4:1 nel 2022. Nella sorprendentemente forte NFC East, questo è “solo” sufficiente per il terzo posto, ma non cambia nulla delle loro forti prestazioni.
Sebbene Martindale sia stato in grado di motivarsi nel nuovo ambiente, non si è reinventato. Ad esempio, utilizza ancora lo stesso playbook favorevole ai blitz. Secondo “Next Gen Stats”, i Giants hanno effettuato il blitz nel 40% dei dropback, solo i Detroit Lions lo hanno fatto più spesso.

E così il suo pupillo di lunga data Lamar Jackson sa cosa lo aspetta domenica. Sul sito web dei Ravens, il quarterback ha dichiarato che si sta preparando per un vero blitz. “L’allenatore ‘Wink’ è noto per i suoi blitz esotici e fa semplicemente la sua parte. Ho imparato molto da lui e ho affrontato la sua difesa in allenamento fin dalla mia stagione da esordiente. Quei ragazzi fanno un ottimo lavoro su tutti i tipi di blitz”, ha spiegato il quarterback.

Giants apprezzano il loro coordinatore difensivo

Il fatto che sembra che abbiano fatto centro con il loro nuovo coordinatore difensivo è già stato espresso da alcuni giocatori dei Giants.

“Abbiamo sempre avuto i ragazzi in grado di giocare un’ottima difesa”, ha detto ad esempio la safety Xavier McKinney, “ma Wink porta una mentalità più aggressiva, il che ci aiuta perché è quello che volevamo fare fin dall’inizio”. Non è che ci abbia dato un’identità. Ma a volte lo schema non si adattava ai giocatori”. Sotto la guida di Martindale, sembra che le cose vadano molto meglio.

Il 59enne, dopo quasi due decenni nella NFL, ha ancora a cuore il detto dell’ex assistente allenatore Clarence Brooks, ormai scomparso: “Il gioco è sempre stato dei giocatori e sarà sempre dei giocatori”.

Domenica, i suoi amati Baltimore Ravens dovrebbero provare la stessa sensazione quando ospiteranno il MetLife Stadium di New York alle 19:00 ora tedesca.