In una AFC West competitiva, i Las Vegas Raiders vogliono essere i protagonisti della prossima stagione. Sotto la guida di un nuovo head coach, Josh McDaniels, che affronterà l’ultimo test acido prima dell’esordio stagionale nella terza giornata di preseason contro la sua ex squadra, i New England Patriots.

Munich – Josh McDaniels difficilmente avrebbe potuto immaginare un inizio migliore per il suo secondo mandato come capo allenatore. I Las Vegas Raiders hanno vinto tre delle loro prime tre partite di preseason (compresa la Hall of Fame Game).

Venerdì sera, McDaniels affronterà la sua ultima prova di resistenza prima dell’inizio della stagione. Contro la sua ex squadra, i New England Patriots.

McDaniels, con i suoi anni di esperienza come coordinatore offensivo dei Patriots, dovrebbe dare un nuovo look all’attacco dei Raiders e indirizzare la squadra verso i playoff. L’ultima partita di precampionato dovrebbe fornire risposte ad alcune domande senza risposta.

Las Vegas Raiders: tante stelle

Perché i Raiders stanno rendendo giustizia alla loro città. L’offesa promette stelle, sfarzo e glamour. Darren Waller, Hunter Renfrow, Davante Adams. Grandi nomi su un grande palcoscenico. Al loro servizio c’è il quarterback Derek Carr, che forse non è il più affascinante, ma è sicuramente uno dei migliori giocatori nella sua posizione.

Raiders: cantieri nella linea offensiva

McDaniels sta cercando disperatamente di tappare diversi buchi nella linea offensiva. In tre partite di precampionato, la linea O ha concesso 13 sack. Il tackle sinistro Kolton Miller è un elemento fisso e negli ultimi anni è diventato un buon pass protector.

La linea offensiva interna, composta dalle due guardie e dal centro, potrebbe essere composta dalla terza scelta Dylan Parham, da Andre James e da Lester Cotton. Tre offensive linemen molto giovani, solo James ha avuto un’esperienza NFL degna di nota. L’ex undrafted free agent ha seguito le orme di Rodney Hudson nella scorsa stagione e ha giocato bene.

La fascia destra sarà probabilmente occupata dal veterano Jermaine Eluemunor o dalla prima scelta dello scorso anno Alex Leatherwood, dopo gli infortuni di Brandon Parker e Thayer Munford. La scorsa stagione Leatherwood ha effettuato 65 pressioni e otto sack. Il 23enne, inoltre, non sembra in grado di raccomandarsi per il ruolo di titolare.

Nelle partite di precampionato finora disputate, è stato spesso in campo con gli altri giocatori di riserva e di rotazione negli ultimi quarti. È la prima indicazione che Leatherwood non è in pole position nella pianificazione dei titolari di McDaniels.

Eluemunor, principalmente una riserva per diversi anni nella NFL, gode almeno della fiducia di Carr: “Sembra molto buono quello che sta facendo. Non vedo l’ora di vederlo crescere”

Carr debole sotto pressione

Questa fiducia è essenziale. Questo perché Carr gioca con sicurezza ed efficienza all’interno di una struttura di gioco, ma vacilla quando deve improvvisare o subisce la pressione della linea difensiva.

Sotto pressione, Carr ha completato poco meno della metà dei suoi passaggi (53%), lanciando cinque touchdown e nove intercetti. McDaniels deve cercare soluzioni ai punti problematici della linea offensiva, anche nell’ultima partita di preseason. Altrimenti, l’attacco potrebbe avere enormi problemi. Nonostante le numerose presenze di spicco. Perché non è tutto oro quello che luccica.