Darius Leonard quer mudar o seu indicativo de chamada após a sua quinta temporada da NFL. No futuro, ele quer ser abordado pelo seu nome do meio. Este nome faz lembrar um jogador de basquetebol lendário.

Indianapolis/Munich – Darius Leonard vai tornar-se Shaquille Leonard.

Foi o que o linebacker do Indianapolis Colts decidiu ele próprio, dizendo aos repórteres no campo de treino na terça-feira. “Só me chamavam Darius na escola ou quando estava em apuros”, disse Leonard.

A sua família sempre o chamou Shaquille, Leonard, que celebra o seu 27º aniversário na quarta-feira, disse aos repórteres. Quando Leonard se juntou aos Colts como segunda escolha em 2018, foi tratado como Darius, de acordo com a sua papelada.

Leonard manteve-se calado sobre conselhos de Randy Moss

Retiu-se relutante em corrigir os seus treinadores e colegas de equipa, disse ele, por causa de uma dica que levou a peito de Hall-of-Famer Randy Moss. “Mantenha a boca fechada mas os olhos e ouvidos abertos”, a lenda do receptor tinha aconselhado Leonard.

Agora, após cinco temporadas na NFL e três participações na Pro Bowl, chegou o momento de Leonard esclarecer o mal-entendido, a ser chamado pelo seu nome preferido no futuro.

Shaquille Leonard recupera de cirurgia nas costas

Pode demorar algum tempo até que Shaquille Leonard esteja de facto no campo. O linebacker foi operado às costas em Junho, mas já se encontra a caminho da recuperação. “Estou muito contente com o caminho que estou a seguir. Prepara-te para o rock and roll quando chegar a altura”, disse Leonard.

Depois o linebacker quer voltar a colocar o medo de Deus nos adversários em geral e nos quarterbacks em particular. Resta saber se o seu novo e antigo primeiro nome lhe pode dar ainda mais ímpeto. Afinal de contas, a lenda da NBA Shaquille O’Neal poderia servir de modelo a seguir.