Baker Mayfield a été le plus grand sujet de discussion de la NFL ces dernières semaines. C’est désormais clair : le quarterback évoluera l’année prochaine sous les couleurs des Carolina Panthers. Le joueur de 27 ans s’est désormais exprimé pour la première fois après le trade.

Munich/Charlotte – Il avait l’air tendu, mais aussi libéré lors de sa première conférence de presse en tant que joueur des Carolina Panthers.

Baker Mayfield a répondu aux questions des journalistes mardi, pour la première fois depuis son trade. Il les a reçus par vidéo depuis sa cuisine.

Mayfield : Pas de mauvais sang avec Cleveland

Merci pour votre accueil, j’apprécie », a commencé Mayfield en répondant aux questions.

La première question a été de savoir s’il y aurait des tensions avec son ancienne équipe des Cleveland Browns. « Non, je suis simplement heureux de pouvoir prendre ce nouveau départ », a répondu le quarterback avec diplomatie. Il ne veut plus regarder en arrière, mais en avant. « Si je me concentre sur le passé, je ne fais pas correctement mon travail de panthère », a-t-il déclaré. « Je suis reconnaissant du temps que j’y ai passé. Choqué – je dirais que c’est à peu près la seule façon de le décrire. Il faut savoir gérer les coups et aller de l’avant « 

Avec les Browns, il n’y a pas d’animosité ou quoi que ce soit, a souligné Mayfield : « Je suis heureux d’avoir pu y passer les quatre premières années de ma carrière. Même avec toutes les tâches et les obstacles que j’ai dû affronter là-bas. Mais maintenant, je suis une panthère et je veux m’atteler à cette nouvelle tâche. « 

Duel de quarterback ouvert avec Darnold

Mayfield n’est cependant pas automatiquement titulaire, a du moins déclaré le manager général Scott Fitterer. « C’est une compétition ouverte ici », a déclaré le GM quelques minutes avant le tour de presse de Mayfield. « La raison pour laquelle nous l’avons fait venir était de stimuler la concurrence et de nous rendre meilleurs en tant qu’ensemble. « 

Cette compétition va aussi rendre Sam Darnold meilleur », a-t-il poursuivi. Darnold, que les Panthers ont également fait venir des New York Jets via un échange la saison dernière, sera le premier challenger de Mayfield.

« C’est une situation très saine dans laquelle nous nous trouvons », estime Fitterer. Le Signal Caller lui-même se réjouit de cette compétition. « Personne n’a la mentalité d’être un backup. Je travaille juste pour être le meilleur quarterback que je puisse être ».

Mayfield se réjouit déjà du duel de la première semaine avec les Cleveland Browns. « Bien sûr que ça va être spécial, mais c’est toujours comme ça quand on enfile les plaquettes pour la première fois pour une nouvelle équipe. « 

Le joueur de 27 ans connaît déjà la situation d’affronter une ancienne équipe. « C’est exactement ce qui s’est passé à l’université après mon transfert de Texas Tech à Oklahoma ».

Mais on ne sait pas encore s’il sera le titulaire qui pourra jouer contre son ancienne équipe. Il ne reste plus qu’à voir s’il remportera la compétition dont il est question.