2022 o primeiro jogo de época regular na história da NFL terá lugar na Alemanha, em Munique. Mas a NFL já jogou cinco jogos na Alemanha de 1990 a 1994 – e criou algumas histórias bizarras ao longo do percurso.

Munich – A Hype é real! De acordo com o chefe da NFL Alemanha, Alexander Steinfort, houve 250.000 pedidos de bilhetes nos dois primeiros dias após o anúncio de Munique como local para um jogo da época da NFL em 2022. A NFL também fará aparições de convidados na Alemanha nos próximos anos. E mesmo assim, os jogos devem ser esgotados sem esforço.

O que provavelmente só os adeptos de futebol estabelecidos na antiguidade sabem: Esta é a segunda vez que a NFL joga na Alemanha.

De 1990 a 1994, as estrelas da liga jogaram um total de cinco jogos na Alemanha. Não para jogos de época regular, mas apenas para jogos de preparação na pré-temporada. Mas a NFL ainda proporcionou momentos inesquecíveis – e histórias bizarras – no Estádio Olímpico de Berlim.

“Muro de Berlim Desaparecido – Muro dos Carrejões Número Um “

Isto foi principalmente graças ao advento da televisão por cabo. Isto tornou possível assistir a emissões da NFL na Europa nos anos 80. Formou-se rapidamente uma base de fãs, especialmente na Grã-Bretanha, mas também na Alemanha e na Escandinávia. A NFL reagiu com a introdução do American Bowl, uma espécie de série precursora dos últimos Jogos Internacionais.

Nestes amistosos de pré-época, as equipas da NFL competiram entre si em todo o mundo a partir de 1986. Após três eventos em Londres, foram à Suécia, Japão, Espanha e Irlanda, entre outros – e em 1990 a Berlim pela primeira vez.

A 11 de Agosto de 1990, antes da reunificação, os carneiros de Los Angeles encontraram-se com os Chefes de Estado da cidade de Kansas no Estádio Olímpico. Com eles: o campeão mundial do apito. Ele foi uma das atracções na festa de pré partida da porta traseira no vizinho Maifeld.

Após um minuto de silêncio pelas vítimas do Muro de Berlim, o jogo começou diante de uma multidão de 55.000 pessoas. Os carneiros favorecidos mantiveram a vantagem com 19:3. “O Muro de Berlim Desapareceu – Muro de Carneiro Número Um” foi devidamente brasonado na bandeira de um leque. O quarterback de Rams Jim Everett entusiasmou-se após o jogo que se lembraria da sua viagem a Berlim “daqui a cinquenta anos”.

Ticket para o jogo American Bowl 1990 entre os Rams and Chiefs no Estádio Olímpico em Berlim. KCvsLAR pic.twitter.com/VK9d9d9EXWrMW

– SportsPaper (@SportsPaperInfo) 20 de Novembro de 2018W

Joe Montana’s last game as 49ers starter

No ano seguinte foi ainda maior: 66.876 espectadores estiveram presentes no duelo dos 49ers de São Francisco com os seus superstars Joe Montana, Steve Young e Jerry Rice contra os Chicago Bears. Aqui, também, o apito foi soprado. Desta vez, porém, foi contra a patinadora artística Katarina Witt, que executou o lançamento da moeda antes do jogo. Os rumores da proximidade de Witt com o regime SED na RDA valeram-lhe um concerto de apitos. Embora a Bundesliga tenha iniciado a sua nova temporada no mesmo dia, nenhum estádio na Alemanha foi melhor frequentado.

Depois do jogo, as coisas ficaram ainda mais curiosas quando Montana foi autorizada a atirar à famosa parede da baliza durante a sua visita ao actual estúdio desportivo – e falhou a cada lançamento. O que os fãs da NFL não suspeitavam na altura: O jogo de Montana em Berlim foi o seu último como titular para os San Francisco 49ers. Pouco tempo depois, uma lesão no cotovelo pôs-o fora de acção durante quase duas estações. Em Berlim, mais uma vez estabeleceu um passe de touchdown para Rice numa vitória de 21-7 sobre os Bears.

O jogo com maior pontuação da série? Na Alemanha

Nos anos vindouros, os quarterback super estrelas também se encontraram em Berlim: Em 1992, Dan Marino’s Miami Dolphins conheceu John Elway’s Denver Broncos. A vitória dos Golfinhos de 31-27 foi a mais alta pontuação dos mais de 40 jogos mundiais da Taça Americana. Em 1993, o duelo entre os Minnesota Vikings e os Buffalo Bills (20:6) estabeleceu mais uma vez um novo recorde de assistência da NFL em Berlim com 67.132 adeptos antes da queda da cortina nos jogos do American Bowl em Berlim a 13 de Agosto de 1994. No final, os New York Giants derrotaram os San Diego Chargers 28:20.

Embora a série American Bowl tenha continuado até 2005, já não era jogada na Alemanha, embora o comissário da NFL na altura, Paul Tagliabue, tenha mesmo apresentado a perspectiva de outro local alemão na viragem do milénio: “Talvez em Hamburgo primeiro em 2001, e depois em Berlim um pouco mais tarde.

Os Vikings e os Bills reunir-se-ão pela 13ª vez em acção de pré-temporada esta quinta-feira. O seu sexto jogo de pré-temporada teve lugar a 7 de Agosto de 1993, em Berlim, Alemanha, perante 67.132 adeptos como parte da série American Bowl, com os Vikings a ganharem 20-6. Notas de endosso MINvsBUF pic.twitter.com/BfKAQT9l6v

– Comunicações Vikings (@VikingsPR) 26 de Agosto de 2019W

Porquê o retorno NFL será ainda maior

No final, os fãs alemães tiveram de esperar mais de duas décadas por um regresso da NFL. Mas esta será ainda melhor para ele. Porque em Berlim, os espectadores só uma vez puderam ver as maiores estrelas durante um curto período de tempo. Nos jogos da pré-temporada, os backbenchers tiveram mais tempo de jogo para se mostrarem. Em 1992, por exemplo, o então superestrela Dan Marino só se sentou no banco durante todo o jogo no Olympiastadion.

A imagem nas bancadas em Munique também é susceptível de ser diferente. No início dos anos 90, inúmeros soldados americanos estacionados na Alemanha ainda apoiavam as estrelas da sua pátria nas bancadas do Estádio Olímpico. Não foi por acaso que, em 1990, o chefe Derrick Thomas, cujo pai tinha sido morto como soldado no Vietname, recebeu uma medalha militar antes do jogo. O acto militar deve ter corrido bem com as IG nas bancadas.

Football boom em 1990? “Isto irá durar muitos anos “

E: Enquanto os jogos de pré-temporada nessa altura eram principalmente promoção para a NFL offshoot WLAF ou a posterior NFL Europa, que começou na Europa, a principal atracção em si está agora a chegar à Alemanha: jogos de pré-temporada regulares com todas as estrelas.

Em 1990, o running back Christian Okoye dos Kansas City Chiefs disse, após o primeiro jogo da NFL em Berlim, sobre um possível boom do futebol na Alemanha: “Vai levar muitos anos”. Mais de 32 anos depois, é uma realidade – e estará em exibição em Munique no dia 13 de Novembro.