С уволнението на Мат Наги и Райън Пейс Чикагските мечки започват следващото сътресение. Но ръководството на клуба може да се окаже на пътя на истинската промяна – и вместо това да обиди една клубна легенда.

Мюнхен/Чикаго – Фактът, че главният треньор Мат Наги и генералният мениджър Райън Пейс бяха уволнени от Чикаго Беърс след сезона 2021, дойде като изненада за малцина.

През последните седмици отборът се представяше твърде едноизмерно и със само две участия в плейофите – и двете завършиха със загуба в първия кръг – под ръководството на Пейс, това беше и краят за главния мениджър след седем години в Чикаго.

При „Мечките“ един от най-традиционните франчайзи в лигата вече повече от десетилетие тъпче на едно място и изглежда, че вече не може да надгражда предишните си успехи. По въпроса за вината много фенове все повече се фокусират върху едно име.

George McCaskey: Рибата смърди от главата

Като най-голям син на собственика на отбора Вирджиния Халас Маккаски, Джордж Маккаски е начело на „Чикаго Беърс“ от 2011 г. насам. По време на мандата си той обикновено е имал последната дума при търсенето на старши треньори и генерални мениджъри.

Проблемът е, че само няколко души, които ръководят франчайза, имат сериозно минало в НФЛ и футбола като цяло. Адвокат по образование и дългогодишен ръководител на продажбата на билети в Чикаго, Маккаски има широки бизнес отношения с „Беърс“, но атлетизмът му липсва на всяка крачка.

Това, че той трябва да се страхува от последствията в това, въпреки липсата на успех, изглежда е изключено. Тъй като освен него и майка му в борда има още четирима Маккаси, той се радва на свободата на глупака като председател.

Хората, които докладват директно на него, също имат малко общо със спортната реалност в НФЛ. Главният изпълнителен директор и президент на отбора Тед Филипс, който за 23 години на този пост е стигал само шест пъти до плейофите и е смятан за много противоречив от феновете, е една от първите точки за контакт с Маккаски.

Въпреки че Филипс вече не се намесва в почти всички спортни въпроси, се твърди, че ще има думата и при търсенето на нов треньор и главен мениджър. Но това не е единствената причина, поради която много фенове изпитват само оптимизъм.

„Не съм футболен оценител, а просто фен „

С фразата „Не съм футболен оценител, а просто фен“ Маккаски предизвика вълнение на пресконференцията в понеделник след вълната от уволнения. Възможно е той бързо да е разбил кратката надежда за промяна сред много поддръжници.

Защото вместо да предаде спортната съдба в правилните ръце, той отново ще решава за краткосрочното и средносрочното бъдеще на Чикаго – и то въпреки факта, че вече няколко пъти доказа, че наистина не е „футболен оценител“.

Бъдещият генерален мениджър ще се отчита изключително пред него. Това, което, от една страна, може да означава много свобода за новия състав, от друга страна, означава малко прозрачност и много солова работа.

Спортната значимост на подобни фатални солови усилия беше демонстрирана от бившия мениджър Пейс в драфта през 2017 г. Вместо да изберат франчайз куотърбек за бъдещето в лицето на Патрик Махоумс или Дешан Уотсън, по съвет на Пейс Мечките избраха Мичъл Трубиски, който оттогава се присъедини към Бъфало Билс като резервен куотърбек.

Така вместо пълно разтърсване на всички нива, феновете бяха отложени със следващия експеримент от ерата „Маккаски и Филипс“. В спорт като футбола, където връзката между феновете и франчайза определя и спортната реалност, корабът на Чикаго Беърс продължава да потъва. Покривката за собствените им поддръжници виси на косъм.

Загубих връзка с реалността

От години в управлението на Чикаго има много нередности, отбеляза наскоро легендата на Bears Олин Кройц. Бившият офанзивен лайнмен излиза на терена 182 пъти за 13 години в отбора на „мечките“ и е смятан за един от най-разпознаваемите играчи в историята на клуба.

Въпреки това Маккаски се увлича и публично нарича бившия професионален състезател лъжец. Последният заяви, че Bears са му предложили работа като асистент през 2018 г., за да работи с линията на нападението. Твърди се, че служителите са му предложили заплата от едва 15 щатски долара на час.

„Не бих си измислил подобно нещо. Това е просто начинът, по който управляват бизнеса си там. Това са нещата, които просто трябва да се променят“, каза Кройц пред „The Score“. Въпреки това той заяви, че не е изненадан, че франчайзът ще се развие по начина, по който се разви под това ръководство.

Понеделник последва отговорът на Маккаски: „През годините се научих да приемам думите на Олин Кройц с известна доза сол. Той никога не разказва цялата история – продължи той. От друга страна, Хари Виенстанд, който по това време е треньор на О-линията в „Беърс“, потвърждава версията на Кройц.

В крайна сметка това само показва колко далеч от реалността са служителите на Bears. Публичното нападение срещу такава обичана легенда на франчайза показва малко самоанализ и вероятно само ще настрои феновете срещу семейство Маккаски още повече.

Светлина в края на тунела?

С наемането на Бил Полиан като външен консултант в търсенето на нов генерален мениджър Маккаски даде на феновете причина да се надяват на истинска промяна. Последният е смятан за истинска легенда в скаутското дело и е свързан с последния офис в лигата. Единственият въпрос е: доколко Маккаски слуша Полиан? В края на краищата в ПК той знаеше как да цитира книгата на Полиан.

Кандидатите за поста генерален мениджър, които бяха поканени от Bears на интервюта, също обещават повече напредък, отколкото регрес.

Имена като Квеси Адофо-Менса (Кливланд Браунс) и Мароко Браун (Индианаполис Колтс) биха означавали ясно подмладяване и най-вече по-голямо разнообразие в рамките на франчайза. Любимецът на феновете е бившият главен мениджър на Ravens Ози Нюсъм. Тъй като новият ГМ ще бъде търсен и при търсенето на старши треньор, „Беърс“ могат да поставят тук важна основа, която да върне спортния успех във „Ветровития град“.

Jim Harbaugh, който все още работи като старши треньор в университета в Мичиган, е смятан от много фенове и експерти за идеалния кандидат. Неотдавна последният обяви, че може да си представи завръщане в NFL. Харбо дори някога е играл куотърбек за Чикаго, бил е избран в първия кръг от „мечките“ през 1987 г. и съответно може да се идентифицира с франчайза.

Решаващ фактор ще бъде колко свобода на действие ще даде Маккаски на новодошлите в клуба. Ако отговорните лица позволят мащабни промени и нови идеи, които да разчупят закостенелите властови отношения и структури, за феновете на Bears наистина ще има светлина в края на тунела.

Ако генералният мениджър остане продължение на собствениците, а треньорът – взаимозаменяема марионетка с малко влияние, Bears ще останат в безкрайния цикъл на посредствеността.