Les Giants de New York, les Jets et la NFL sont poursuivis par un fan pour un montant de plusieurs milliards de dollars. La raison de cette plainte est le fait que les équipes jouent leurs matchs à domicile à East Rutherford, New Jersey, contrairement à ce qui est indiqué dans le nom de l’équipe.

Munich/New York – Se rendre une fois dans la « Grosse Pomme » et vivre en plus le sport de haut niveau dans la ville qui ne dort jamais ? Voilà de quoi réjouir plus d’un passionné de sport.

Mais c’est dommage, car dans le cas de deux équipes NFL de New York, les Giants et les Jets, les matchs se déroulent à East Rutherford, dans le New Jersey, malgré le nom de l’équipe.

A première vue, il s’agit d’une tromperie, mais est-ce une raison suffisante pour porter plainte ? La réponse est oui. Comme le rapporte le site d’informations sportives « Sportico.com », le Southern District of New York a reçu une plainte d’un supporter concerné.

Abdiell Suero, un New-Yorkais, a donc porté plainte contre les deux équipes, la ligue et le stade pour publicité mensongère, manœuvres frauduleuses et conspiration illégale.

Une plainte de plusieurs milliards de dollars a été déposée contre les Giants et les Jets

Dans une plainte rédigée par l’avocat Evan Spencer, Suero espère que son cas sera finalement reconnu comme un recours collectif au nom de fans affectés de manière similaire. Ces derniers seraient « lésés » par le fait que les équipes dites « new-yorkaises » jouent leurs matchs à domicile dans le Garden State. Suero réclame deux milliards de dollars de dommages et intérêts et quatre milliards de dollars d’amende.

La plainte indique en outre que « de nombreux fans de la NFL n’assisteraient pas à des matches en direct des Giants ou des Jets s’ils étaient avertis à l’avance que ceux-ci jouent dans l’État du New Jersey ». Lesdits supporters sont exposés à des « frais de transport coûteux et chronophages » pour se rendre de New York au New Jersey.

L’aller-retour « dure en moyenne quatre heures ou plus le jour du match et implique des frais très élevés, soit en transports publics, soit en voiture ».

Selon le rapport, les péages pour les ponts, les tunnels, le New Jersey Turnpike et le Garden State Parkway s’élèvent à plus de 16 dollars. Le trajet en covoiturage ou en taxi peut coûter 125 dollars ou plus. Une somme salée pour le plaisir du jeu, sans même prendre en compte le prix des billets.

Mais les dommages matériels ne s’arrêtent pas là pour les supporters du « Big Blue » et du « Gang Green ».

Accusation de harcèlement de supporters contre les Giants et les Jets

Plus grave encore pour les supporters des Giants et des Jets, ils seraient « insultés, ridiculisés, harcelés, harangués et harcelés par des fans de la NFL dans tous les États-Unis parce que les Giants et les Jets appartiennent à l’État de New York et non à leur véritable patrie, le New Jersey ».

Ce prétendu « harcèlement » a contribué à faire subir aux fans « des dommages mentaux et émotionnels, y compris la dépression, la tristesse et l’anxiété, ainsi qu’une euphorie, une estime de soi, un refuge, un divertissement, une appartenance à un groupe et des besoins familiaux limités et endommagés », poursuit la plainte.

Il est en outre reproché aux défendeurs que les téléspectateurs des matches des Jets et des Giants sont victimes dans la mesure où on leur donne une « fausse impression » de l’emplacement réel des équipes. Parallèlement, l’État de New York et la ville de New York perdraient d’innombrables recettes fiscales et emplois si les équipes ne jouaient pas dans « l’Empire State ».

Mais ce n’est pas tout. La plainte établit des comparaisons bien au-delà des frontières de l’État de New York et accuse d’autres équipes de la NFL d’avoir des localisations trompeuses dans le nom de leurs équipes.

D’autres équipes de la NFL avec des « sites tricheurs » sont citées dans la plainte

Les Jets et les Giants ne sont pas les seuls à être confrontés à des chicanes géographiques, peut-on lire dans la plainte. Les Dallas Cowboys jouent à Arlington, l’équipe de football américain de Washington joue à Landover, dans le Maryland, et les San Francisco 49ers jouent à Santa Clara.

Suero considère que l’attribution d’équipes à des marchés plus grands fait partie d’une conspiration plus large visant à « gonfler artificiellement les revenus et la valeur » des franchises de la NFL. Selon la plainte, cette prétendue conspiration fait également grimper de manière frauduleuse le prix des billets, des articles de fans et des souvenirs.

On peut toutefois douter que la plainte ait des chances d’aboutir. Selon le rapport, la défense la plus évidente de la partie défenderesse est que la plainte ne décrit pas un acte illégal.

Les défendeurs pourraient faire valoir que l’association du nom d’une équipe à une localité voisine n’est pas contraire à la loi et n’induit pas les consommateurs en erreur. En Amérique, les entreprises disposent d’une grande marge de manœuvre pour choisir leur nom.