Après un début de saison à 7-0, rien ne va plus pour les Arizona Cardinals. Contre les Colts, c’est la troisième défaite de suite. Il est grand temps de tirer la sonnette d’alarme

Munich/Glendale – Les crises dégénèrent rapidement et deviennent indépendantes. L’un des phénomènes est que les personnes concernées observent et perdent peu à peu le contrôle. On le voit, on le sent, on fait tout, et pourtant tout cela ne sert à rien – le succès nous échappe des mains.

C’est dans ce tourbillon négatif que se trouvent les Arizona Cardinals en ce moment. L’euphorie de l’équipe la plus chaude de la première moitié de la saison s’est sensiblement refroidie, au lieu de cela, il y a le feu et l’alarme est donnée.

On le voit et on le sent

« On le sent. On le voit. Les bonnes équipes ne le font pas », a déclaré le quarterback Kyler Murray après une défaite 16-22 contre les Indianapolis Colts. C’est la troisième défaite consécutive et la cinquième sur les huit derniers matchs.

Une chose est sûre : il ne s’agit plus d’un instantané, mais d’une tendance. Une tendance qui ne semble pas bonne. Car l’ancien numéro un de la NFC a entre-temps reculé à la cinquième place.

Pour l’instant, il n’y a donc pas de bye week en playoffs, mais un match à l’extérieur chez les Tampa Bay Buccaneers avec un bilan de 10:5 dans le Wild Card Round.

« Nous ne faisions pas ça avant dans la saison, mais maintenant ça se voit et ça nous tue dans les moments cruciaux si nous ne marquons pas de touchdowns ou n’en empêchons pas à cause de ça », a critiqué Murray.

Kyler Murray : « C’est du mauvais football « 

C’est une question de tête, pense-t-il : « Ce sont des erreurs mentales que nous ne devons tout simplement plus commettre si nous voulons être là où nous voulons aller, si nous voulons gagner ces matches, et nous devons les gagner. C’est du mauvais football « 

« Mauvais football » : un résumé pertinent pour des matchs au cours desquels les Cardinals ont manqué de beaucoup de ce qui les avait distingués durant la première moitié de la saison.

A commencer par Murray lui-même, qui a évolué au niveau de MVP lors des sept premiers matchs jusqu’à sa blessure à la cheville. Depuis son retour à la semaine 13, il a subi trois défaites en quatre matches, et lors de ces trois échecs, Murray a obtenu un QB rating de 72,1, 72,9 et 85,9. Au cours des sept premiers matches, il a dépassé à lui seul quatre fois les 120.

Arizona était privé de trois joueurs importants en attaque contre les Colts : le receveur DeAndre Hopkins (genou), le running back James Conner (talon) et le centre Rodney Hudson (liste COVID-19), et la défense, autrefois si solide, ne fonctionne plus, l’absence de la superstar J.J. Watt, blessée, se fait clairement sentir. En particulier contre les Colts, onze pénalités pour 85 yards et des coups de pied ratés de Matt Prater sont venus s’ajouter.

Kliff Kingsbury : « Nous devons y arriver « 

Si Prater avait transformé ses deux field goals et le point supplémentaire, les Cardinals auraient validé leur ticket pour les playoffs.

Si seulement, si seulement… Comme c’est le cas dans les crises : parfois c’est ceci, parfois c’est cela, il y a alors en général beaucoup de choses qui ne vont pas ensemble et souvent aussi de nouvelles choses. L’entraîneur Kliff Kingsbury a déclaré que les Cardinals « trouvent toujours le moyen de perdre des situations critiques, des pénalités et ce genre de choses. Nous devons trouver une solution ».

Le problème de la crise n’est maintenant pas que la participation aux playoffs n’est toujours pas fixée, car la première participation après 2015 est toujours assez sûre.

Le grand danger : malgré cette forme, la postseason ne tombe certes pas complètement à l’eau, mais la franchise sombre rapidement dans cet état. A fortiori avec la mauvaise ambiance qui va de pair avec la crise, avec la pression qui monte désormais.

Parce que les parallèles avec 2020 sont évidents. A la mi-novembre, les Cardinals étaient en route pour les playoffs avec un bilan de 6:3, mais ils ont complètement raté la postseason avec cinq échecs en sept matchs, dont deux à 8:6 lors des deux derniers matchs.

Un problème général de tête ? Un problème Murray ou un problème sous Kingsbury ?

« Nous devons simplement nous regarder dans le miroir et arrêter de faire ces erreurs », a déclaré Murray : « Les bonnes équipes ne font pas cela, et en ce moment, nous ne faisons pas ce que nous devons faire. On ne peut pas faire ça dans le football. En ce moment, nous nous tuons nous-mêmes ». Il reste encore deux matches à disputer en saison régulière, chez les Dallas Cowboys et contre les Seattle Seahawks.

Il est grand temps de joindre le geste à la parole