Les Seattle Seahawks réalisent leur pire saison depuis dix ans. Malgré cela, la franchise manque d’options pour aborder un sérieux remaniement.

Munich – Presque emblématique du déroulement complet de la saison, Pete Carroll a expliqué la défaite contre les Los Angeles Rams lors de la conférence de presse d’après-match.

« Nous étions sur le coup et avions des chances de jouer jusqu’à la fin. Il y a eu des situations et des opportunités qui auraient simplement dû tourner en notre faveur, mais qui, pour une raison ou une autre, ne l’ont pas fait », a déclaré l’entraîneur consterné des Seattle Seahawks.

Une déclaration qu’il pourrait faire après chaque défaite. Avec un score de 5-9, Seattle va connaître sa première saison avec un bilan négatif depuis 2011. Selon Carroll, cela est surtout dû aux petits détails évoqués qui se transforment en un grand tout.

Seattle Seahawks : Les dernières saisons n’ont pas non plus été dominantes

Des matchs ne se déroulent pas comme prévu, des drapeaux méchants des arbitres, des absences de certains joueurs et un quarterback qui a en quelque sorte perdu la touche cette année.

En 2019, le bilan était encore de 11-5, en 2020 de 12-4. Ce qui, sur le papier, semblait être de très bonnes saisons, n’a guère fourni de raisons de croire sérieusement aux titres dans les postseasons suivantes. En effet, les faiblesses de l’équipe et du coaching ont été révélées à maintes reprises au cours des années précédentes.

La grande différence résidait dans les résultats. Avec un écart de points moyen de 5,4 points par rapport aux adversaires selon le « Seattle Times », l’équipe a gagné l’année dernière. Les matches ont donc souvent été gagnés avec une seule différence de score. Pas de domination, les matchs ont souvent été renversés en deuxième mi-temps.

Seattle Seahawks : Russell Wilson ne renverse pas les matchs

Malgré une défense faible, c’est toujours Russell Wilson qui s’est opposé au coaching conservateur et – mot-clé « Let Russ cook » – a pu remporter des matchs grâce à sa classe individuelle. Avec Tyler Lockett et D.K. Metcalf, l’une ou l’autre défaite a ainsi pu être évitée.

Cette année, on ne peut plus s’y fier. La magie d’Houdini ne semble plus opérer.

En raison d’une blessure au doigt, « Russ » a été absent pendant trois matches. Le retour tant attendu du quarterback de la franchise n’a pas non plus permis de renverser le cours de la saison.

Carroll a donc été contraint de dénoncer publiquement le chouchou des fans. « Il doit mieux jouer. Nous devons tous le faire. Je veux dire qu’aujourd’hui, nous avions quelques personnes ouvertes et de bonnes possibilités. Malheureusement, nous ne sommes pas allés au bout », a déclaré l’entraîneur principal après le match de Washington.

Seattle Seahawks : Peu d’autocritique

Son pocket-awareness, d’habitude si exceptionnel, diminue, parfois les lancers les plus prometteurs ne sont tout simplement pas réussis. Malgré tout, Wilson ne se rend pas responsable de cette situation.

Malheureusement, je m’améliore de plus en plus et nous perdons quand même », a déclaré « Russ » après la défaite des Rams. Comme Carroll, Wilson cherche la faute dans les « moments clés » qui ne sont tout simplement pas du côté des Seahawks.

Il ne se demande pas pourquoi on s’en remet toujours à la chance nécessaire dans les scènes en question au lieu de remporter les matches très tôt grâce à un football structuré.

Cette mauvaise saison doit faire réfléchir les décideurs. Maintenant que les perspectives de playoffs n’existent plus que dans la théorie la plus optimiste, il faut se tourner vers l’avenir.

Seattle Seahawks : Il faut se poser les bonnes questions

Qu’adviendra-t-il de la O-Line, inconstante depuis des années ? Qu’adviendra-t-il du pass rush souvent inoffensif ? Quels sont les actifs disponibles ?

Personnellement, un changement forcé pourrait coûter cher : Le manager général John Schneider est sous contrat jusqu’en 2027 et Pete Carroll jusqu’en 2025. Les responsables de l’étage supérieur devraient être prêts à faire une très grosse coupe pour remettre en question le duo – après une seule saison décevante, ce n’est probablement pas une option.

Le quarterback Wilson, qui a toujours permis des discussions sur un changement, a récemment affirmé qu’il espérait jouer « 20 ans » pour les Seahawks. Lui aussi, s’il ne force pas un trade, devrait être encore solidement en selle, d’autant plus que sa baisse de performance se situe toujours à un très haut niveau.

Seattle Seahawks : pas beaucoup d’options disponibles

En matière de draft, il manquera l’année prochaine le choix du premier tour. Celui-ci prend de la valeur à chaque défaite des « Hawks » pour les New York Jets, qui l’ont encaissé dans le cadre du trade de Jamal Adams.

Schneider et Carroll sont maintenant sollicités. Les bons leviers doivent être actionnés.

Il faut une classe de draft qui frappe derrière le premier choix inexistant afin de doter l’effectif de plus de talent. Il faut des joueurs comme D.K. Metcalf, qui a été sélectionné au deuxième tour en 2019. À cela s’ajoute la free agency, qui pourrait être décisive.

Carroll a également l’option d’insuffler une nouvelle vie à son staff de coachs. Le très critiqué Brian Schottenheimer a certes été remplacé par Shane Waldron en tant que coordinateur offensif avant la saison, mais aucun effet positif n’est perceptible.

Quelle que soit la décision des Seahawks : Les fans espéreront que l’année prochaine, on ne leur parlera pas toujours de « petits détails » et de « moments clés ».

Une nouvelle saison médiocre pourrait sinon être inconfortable pour Carroll, Schneider et éventuellement Wilson.