Les New England Patriots ont mis un point d’exclamation sur la concurrence avec une victoire 45-7 sur les Cleveland Browns. Le quarterback recrue Mac Jones, qui a connu le meilleur match de sa jeune carrière, se distingue dans le processus.

Munich/Foxborough – Les New England Patriots ont balayé les Cleveland Browns dans leur stade de Foxborough lors de la dixième semaine sur le score de 45-7 et ont envoyé un signal clair à la concurrence après la mi-temps de la saison régulière.

La facilité avec laquelle la Nouvelle-Angleterre s’est comportée ce jour-là face à une défense qui était auparavant dans le top 10 de la ligue en termes de défense contre la course et la passe et de points accordés était impressionnante.

Le quarterback recrue Mac Jones, qui a connu le meilleur match de sa jeune carrière, a même convaincu le dernier critique par sa performance.

Mac Jones domine contre les Cleveland Browns

Le quarterback des Patriots était inarrêtable en première mi-temps, complétant 13 des 15 tentatives de passes pour 134 yards et deux touchdowns.

Au total, il a réussi trois touchdowns par la passe et aucune interception pour la première fois dans la NFL. Aucun quarterback débutant n’a fait cela pour les Patriots depuis les débuts de la franchise en 1960.

Après que Jones ait produit au moins un turnover lors de chacun des sept derniers matchs, le joueur de 23 ans a été capable de protéger le ballon de façon impeccable dimanche.

En récompense de sa bonne performance, Jones s’était déjà retiré 8:51 minutes avant la fin du match et avait cédé la place au remplaçant Brian Hoyer pour les dernières minutes – le match était déjà décidé depuis longtemps.

Après les performances du quarterback les semaines précédentes, on ne s’attendait pas forcément à une telle performance.

Mac Jones fait un pas de plus

Le coordinateur de l’attaque Josh McDaniels a reconnu après la victoire des Browns que l’attaque avait traversé un « passage à vide » par moments au cours des deux dernières semaines, malgré les victoires contre les Los Angeles Chargers et les Carolina Panthers. Jones lui-même, après un seul touchdown par passe lors des deux matchs, a déclaré qu’il pouvait mieux jouer.

Les médias parlaient déjà du « mur des recrues », que Jones aurait heurté au milieu de la saison et aurait connu un revers dans son développement.

Le résultat, selon NBC Sports, a été un changement dans le jeu de Jones pour se débarrasser du ballon plus rapidement et, entre autres, pour couper l’herbe sous le pied du dangereux duo de pass-rushs de Cleveland, Myles Garrett et Jadeveon Clowney.

Mac Jones prend des décisions rapides

Le résultat a été une performance impressionnante de passes rapides et précises. Selon Next Gen Stats, Jones a mis en moyenne 2,41 secondes par tentative de passe contre les Browns. C’est juste derrière le meilleur temps de la saison de Ben Roethlisberger (2,38 secondes).

Ce qui est particulièrement plaisant : malgré le changement, sa précision sur les passes plus profondes n’a pas souffert non plus. Une conversion de 26 verges sur une longue tentative de troisième essai, une passe de 23 verges pour un touchdown au receveur large Kendrick Bourne et une passe de 19 verges au tight end Hunter Henry peuvent être citées comme exemples. En tout, six des sept tentatives de passe ont couvert 10 yards ou plus au-delà de la ligne de mêlée.

Jones a laissé derrière lui un certain nombre de visages sans voix. Et pas seulement du côté des Browns.

Alors que tout le monde parlait du premier choix Trevor Lawrence des Jacksonville Jaguars avant la saison, le deuxième choix de Bill Belichick a été catapulté au sommet de sa classe en termes de performances et montre déjà des signes précurseurs que d’autres meneurs de jeu ont généralement besoin de plusieurs années en NFL pour atteindre.

Mac Jones : Le meilleur quarterback de sa classe ?

Après dix jours de jeu, Jones a déjà affiché un taux de réussite supérieur à 100 sur au moins 20 tentatives de passe à cinq reprises, selon « CBS ». Les autres choix de premier tour de cette année n’ont pas encore accompli cet exploit une seule fois.

Ce que Jones a actuellement par rapport à son année de repêchage, en dehors des chiffres bruts : Il ne se laisse pas distraire par les médias ou d’autres accessoires et se concentre clairement sur l’aspect sportif.

Cela n’échappe pas non plus à ses coéquipiers : « Mac semble toujours confiant. Je ne sais pas ce que c’est. Il est juste stimulé d’une manière différente, une polarité complètement différente », a expliqué le receveur Bourne après le match des Browns.

Et de détailler : « Il est juste détendu et je pense que c’est comme ça que nous devons tous jouer. Il ne pense pas à la prochaine action. Il ne pense pas au dernier jeu. Il pense juste à la pièce en cours. Vous pouvez aller loin dans cette ligue avec cette attitude. »

Le safety Devin McCourty a exprimé le même sentiment : « Tout ce qui l’intéresse, c’est le football. Il ne se soucie pas des choses extérieures. Ils ont fait du bon travail là-bas à ‘Bama (Alabama College, ndlr). Il est très concentré et amusant à regarder. »

C’est exactement la joie de travailler ensemble que l’on ressent chez toutes les personnes impliquées en Nouvelle-Angleterre ces jours-ci. Et les derniers résultats sont clairs : les Patriots sont de nouveau une force avec laquelle il faut compter après une année de transition, même avec un œil sur les playoffs.

Patriots have postseason participation in their own hands

Après la semaine 10, les Pats occupent la sixième place de l’AFC avec un bilan de 6-4 et sont en bonne voie pour les playoffs après quatre victoires consécutives.

Dans le processus, des victoires importantes ont été remportées contre des concurrents directs pour les places de barrage très disputées. La victoire contre les Browns, notamment, pourrait valoir son pesant d’or en termes de scénarios possibles avec le même bilan.

Les Patriots ont non seulement devancé les Browns grâce à cette victoire, mais ils ont également pris le dessus sur les autres équipes. Si les deux équipes terminent la saison régulière avec un bilan identique, la Nouvelle-Angleterre aura l’avantage grâce à ce bris d’égalité. Il en va de même pour une éventuelle égalité avec les Chargers.

Et la semaine d’exemption au premier tour des éliminatoires n’est plus hors de vue. Avec un bilan de 6-3, les Buffalo Bills sont juste devant la Nouvelle-Angleterre en tête de l’AFC East.

Ils joueront encore deux fois contre leurs rivaux de division dans les semaines à venir. L’espoir Jones devra alors prouver une fois de plus à quel point il est déjà bon.