Les nerfs des Kansas City Chiefs sont apparemment à vif après le mauvais début de saison (3:4). Le joueur des Chiefs, Tyrann Mathieu, s’en prend aux fans critiques. Il dépasse de loin la limite. Et enfin rétropédale.

Munich – Tyrann Mathieu est une peau honnête. Il est celui qui dit ce qu’il pense. En tant que leader, il doit le faire, il doit diriger, pousser, orienter son équipe. Mais le safety des Kansas City Chiefs ne mâche pas non plus ses mots.

C’est assez rare dans le sport professionnel et donc d’autant plus rafraîchissant et précieux. Mais ça en vaut aussi la peine quand vous vous donnez la réplique. Comme maintenant, avant le match très important de la semaine 8 contre les New York Giants.

Non, aussi décevant que soit le bilan actuel de 3-4 – le match ne prendra pas la décision finale sur les playoffs, mais il donnera une direction, un ton avec d’autres adversaires comme les Green Bay Packers (6-1), les Las Vegas Raiders (5-2) et les Dallas Cowboys (5-1).

Relation essentielle avec les fans

Essentiel ici est la relation avec les fans, qui sont connus et notoires pour leur volume et leur capacité à créer une atmosphère spéciale.

C’est avec une partie d’entre eux que Mathieu et son coéquipier Anthony Hitchens se sont opposés. Par exemple, Hitchens a d’abord déclaré : « Tout ce que nous avons accompli, c’est trois championnats AFC, deux Super Bowls et une victoire au SB. Vous, les fans, ne serez jamais satisfaits, c’est triste ! »

Un peu plus tard, Mathieu est allé plus loin en décrivant les supporters des Chiefs comme « l’une des bases de fans les plus toxiques de tout le sport » ;

Il s’en est ensuite pris à d’autres fans, en écrivant, entre autres choses : « C’est ça ton problème, tu écoutes les haineux. Vous êtes tous des ordures. »

Du solide pour un joueur de premier plan.

Lorsqu’un autre fan a écrit : « On reçoit des millions de dollars pour jouer un jeu », Mathieu a rétorqué : « Alors tu aurais dû être un joueur de football. »

En toile de fond de cette colère, un sondage réalisé par un site de supporters pour savoir quels étaient les pires engagements du manager général Brett Veach. Hitchens était une option.

Constructive dialogue

Un des jeux habituels des fans. Celle où les joueurs doivent être au-dessus des choses. Mais les nerfs sont manifestement à vif, ce qui ne laisse pas une bonne impression, surtout avec des joueurs de premier plan. Ils devraient chercher et mener un dialogue constructif avec les fans, et non une guerre verbale.

C’est un constat que Mathieu a également fait dans l’intervalle. Il s’est excusé pour ses commentaires.

« Je n’ai pas eu la saison que je voulais, et je pense qu’on peut en dire autant de l’équipe », a déclaré Mathieu. « La frustration s’accumule. Les personnes qui me connaissent vraiment – mes coéquipiers, les personnes que je côtoie dans la communauté, même les fans que je rencontre à la station-service – je pense que ces personnes peuvent voir que je suis une personne authentique. Bien sûr, je n’aurais pas dû choisir ces mots. J’ai hâte de mieux jouer, d’être plus performant et surtout de ne pas gêner mes coéquipiers. »

Avec toute la compréhension pour la colère et la frustration – le niveau de l’argument est discutable. Mathieu, qui touche près de trois millions de personnes sur Twitter (1,2 million de followers) et Instagram (1,7 million), le sait aussi. Et pour cette seule raison, il porte une certaine responsabilité.

Il jure de s’amender. « C’est l’une des choses que j’aimerais développer », a-t-il déclaré. « Il est évident que je dois m’améliorer pour gérer la négativité. Il y a un temps et un lieu pour tout.  »

Reid met en garde contre une zone dangereuse

Mieux vaut tôt que tard si l’entraîneur Andy Reid arrive à ses fins. La dernière chose dont l’équipe et les fans des Chiefs ont besoin est une bagarre. Surtout lorsque leurs propres partisans peuvent développer une force considérable – qu’elle soit positive ou négative. Parce que ces discussions sont menées avec beaucoup d’émotion de part et d’autre – les escalades sont donc presque préprogrammées.

« Ce sont des garçons émotifs qui aiment être chefs. Ils sont très fiers, ils sont fiers les uns des autres et ils se protègent mutuellement », a déclaré Reid, en prenant partiellement à partie Mathieu et Hitchens.

Mais il a également précisé que les Chiefs ne veulent pas de ce genre d’activités : « J’ai dit à Tyrann que c’est une zone dangereuse. Nous avons été très clairs à ce sujet. Vous parlez en fait à un seul homme, mais en même temps vous parlez au monde entier. Nous devons faire mieux dans ce cas. »

Parce que les chantiers des Chiefs en ont assez.