Os Cardinals do Arizona saem do campo como perdedores pela primeira vez esta época. Green Bay expõe a fraqueza dos Cards e explora-a gelada. Uma coisa é clara: a perda de J.J. Watt atinge duramente os Cardeais.

Munich – O colete branco foi manchado. Os Cardeais do Arizona, anteriormente invictos, sofreram a sua primeira perda da época contra os Green Bay Packers.

Kyler Murray and Co. perdeu 21-24, mas teve a oportunidade de ganhar o jogo até aos segundos finais, quando uma intercepção por sinal Murray arruinou o jogo. Embora a conversa depois do jogo fosse sobretudo sobre a ofensa dos Cards, a defesa em particular deixou alguns pontos de interrogação.

Os Packers, na pessoa de AJ Dillon e Aaron Jones, foram capazes de apontar o jogo de corrida uma e outra vez, de modo que o braço lançador de Aaron Rodgers, tendo em vista 184 jardas, teve uma noite bastante calma. A característica mais importante da defesa dos Cardeais, em comparação com as vitoriosas semanas anteriores, é a ausência, durante um mês, de J.J. Watt, que tem de se submeter a uma cirurgia ao ombro.

A sua assinatura antes da época foi um marco absoluto para os Cardeais no seu caminho para se tornarem uma equipa de topo, mas ao mesmo tempo a sua lesão é um claro contratempo. Watt é um jogador-chave que atrai uma atenção especial dos adversários devido à sua classe. O corredor de passes tem de lidar regularmente com dois bloqueadores ao mesmo tempo, mas isto abre a possibilidade dos seus companheiros de equipa atacarem o quarterback adversário com um pouco mais de facilidade.

Cardeais do Arizona falham múltiplas tacadas

Mas contra os Packers, era também evidente que os Cardeais não conseguiam definir numerosas tácticas, que foi o que levou os visitantes do Wisconsin a rodar o jogo em primeiro lugar. “Não foi nada exótico, mas não atacamos tão bem quanto queríamos” disse Jordan Hicks, linebacker, depois do jogo.

Os próximos adversários do Cards terão estado atentos para ver como a equipa do treinador Kliff Kingsbury, sem o âncora defensivo Watt, irá rachar defensivamente. O fardo de preencher o vazio do Jogador Defensivo do Ano, três vezes, repousa agora sobre os ombros de Zach Allen, Rashard Lawrence e Leki Fotu.

Gramática leve para Cardeais

A grande vantagem que os Cardeais têm aqui é que o horário de jogo lhes convém. De todas as equipas, elas têm o terceiro horário mais fácil nas semanas que antecedem o final da época regular. Se o ataque conseguir manter o seu rendimento, algumas fraquezas defensivas podem tornar-se menos importantes.

O duelo chave na batalha pelo primeiro lugar no NFC Oeste será provavelmente o jogo contra os Los Angeles Rams, que também só têm uma derrota até agora. E quem sabe: talvez o jogador-chave Watt esteja novamente pronto para a acção nos playoffs e possa fazer a diferença lá?

Até lá, cabe ao resto da defesa dos Cardeais.