Фернандо Мендоса совершенно заслуженно стал первым выбором на прошлом драфте. У этого квотербека большое будущее, но пока ему место на скамейке запасных, и «Рейдерс» поступают абсолютно правильно.

От этого почти невозможно удержаться. Глядя на Фернандо Мендосу, его просто невозможно не полюбить.

Его история в качестве квотербека «Индиана Хузиерс» впечатляет и завораживает: 22-летний игрок совершенно заслуженно был выбран «Лас-Вегас Рейдерс» под первым номером на прошлом драфте.

Однако после удачного дебюта в предсезонке его последний матч против «Сан-Франциско 49ерс» оказался провалом. Только 50 процентов точности пасов, ни одного тачдауна, один перехват.

Но даже если бы не было этого выступления: «Рейдерс» оказывают Мендозе услугу и совершенно справедливо отправляют его на скамейку запасных.

«Рейдерс» не должны бросать Мендозу на растерзание

И это ни в коем случае не вина самого новичка. Наверняка найдутся команды, в которых его можно было бы без колебаний выпустить в стартовом составе. Однако «Рейдерс» к ним явно не относятся.

В прошлом сезоне линия нападения в Лас-Вегасе напоминала «вращающуюся дверь». Впрочем, они приобрели важный элемент в лице Тайлера Линдербаума и начали решать эту проблему.

Однако акцент делается на слове «начали».

Уже в предсезонке стало ясно, что происходит, когда новичок находится под постоянным давлением. А темп игры в предсезонке не идет ни в какое сравнение с предстоящим регулярным сезоном. Никто не хочет бросать Мендозу на растерзание лучшим пасс-рашерам — и это правильно.

В 2020 году решения руководства франшизы стали роковыми для Джо Берроу. Играя за линией нападения, не заслуживающей этого названия, Берроу получил серьёзную травму и пропустил почти половину своего дебютного сезона. С Мендосой этого не должно произойти!

Махомес — образец для подражания? У «Рейдерс» есть все предпосылки

Сценарий мечты любого генерального менеджера — это тот, в котором когда-то оказался Патрик Махомес в «Канзас-Сити Чифс». Будучи неогранённым алмазом, он провёл первый год в запасе за Алексом Смитом, а на второй год Махомес вышел на поле и всколыхнул лигу. Если бы не сам Том Брэди, он бы уже тогда вышел в Суперкубок.

Конечно, у «Рейдерс» нет такого сильного состава, как у «Чифс» 2017 года. Но у них есть Кирк Казинс — опытный квотербек, который сможет руководить командой в течение года так, что ситуация не превратится в полную катастрофу, а Мендоса сможет взять на себя руководство во втором году.

Мало того, что выпускник Индианского университета к тому моменту уже пройдет год тренировок и совещаний, у «Рейдерс» будет ещё один драфт и ещё один период свободного агентства, чтобы построить команду вокруг этого молодого игрока.

У «Рейдерс» есть исключительная роскошь — в составе есть проверенный квотербек НФЛ, которого можно без колебаний выставлять в стартовом составе, не рискуя своим будущим — в данном случае, Мендосой. Другие команды, такие как «Чикаго Беарс», «Джексонвилл Джагуарс» или «Аризона Кардиналс», не имели такой возможности с своими квотербеками-новичками в недавнем прошлом.

Надежду вселяет именно тот самый Брэди, который на собственном опыте убедился, насколько хорош может быть квотербек первого раунда, просидевший год на скамейке запасных.

То, что он, будучи акционером в Лас-Вегасе, позволил бы самому большому шансу «Рейдерс» на успех в среднесрочной перспективе выйти на поле слишком рано, было практически исключено.