Os Miami Dolphins estão a começar de novo – com muitas novidades vindas de Green Bay. O quarterback Malik Willis é o centro das atenções.

Quando o treinador dos Packers, Matt LaFleur, foi recentemente questionado pelos jornalistas sobre as inúmeras novas adições de Green Bay aos Miami Dolphins, respondeu à situação com humor. O treinador apelidou a equipa da AFC Este de “Green Bay South”.

Uma afirmação humorística que contém mais do que uma centelha de verdade. Com Jon-Eric Sullivan, os Dolphins contrataram o antigo chefe de pessoal dos Packers como novo diretor-geral.

O coordenador defensivo dos Cheeseheads, Jeff Hafley, foi contratado como novo treinador principal. Trouxe consigo o seu assistente de longa data Sean Duggan, o antigo treinador da secundária Ryan Downard e o treinador do controlo de qualidade defensivo Wendel Davis, bem como outros funcionários dos Packers.

E não é tudo. Além do safety Zayne Anderson, o futuro jogador mais importante da franquia também veio do frio Wisconsin: o quarterback Malik Willis.

Miami Dolphins ousa começar de novo

Em 2024, os Packers adquiriram a escolha do draft de 2022 dos Tennessee Titans e, nas duas últimas temporadas, ele atuou como armador reserva de Jordan Love – e brilhou.

O jogador de 26 anos foi tão impressionante que o Miami assinou com ele um contrato de três anos no valor de 67,5 milhões de dólares americanos, 45 milhões dos quais são garantidos.

Muito dinheiro para um jogador que só começou seis jogos da NFL na sua carreira – e um começo completamente novo em comparação com o plantel anterior.

O signal caller Tua Tagovailoa foi-se embora, e os receptores estrela Tyreek Hill e Jaylen Waddle também já não fazem parte do plantel. Miami está a começar de novo.

E Willis tem um papel especial a desempenhar neste novo começo. Um papel em que o recém-chegado estará certamente sob pressão.

Hafley tira a pressão de Willis

O seu novo e ainda familiar treinador Jeff Hafley deixou claro no início dos treinos de offseason que mensagem ele quer dar ao seu playmaker.

“Eu tive uma grande conversa com ele ontem”, disse o treinador principal aos repórteres americanos.

“Ele veio ao escritório. Eu disse: ‘Não mudes quem tu és’. Eu disse: ‘Não coloque mais pressão sobre si mesmo. Ganhaste o direito de estar aqui e de ter esta oportunidade, e fizeste isso fazendo tudo bem – não mudes isso. Não te pressiones, sê apenas tu próprio.“

O que é particularmente importante para Hafley: ”Quero certificar-me de que ele compreende isso. Não tem de ser perfeito. Os erros vão acontecer, mas quero que ele jogue com essa confiança e que jogue como sempre jogou.”

Grande confiança entre os jogadores

Willis provavelmente receberá a confiança que precisa do seu treinador. O atleta já deixou claro o quanto isso é importante para ele quando sua mudança para a Flórida foi anunciada.

“Há muitas boas razões para estar aqui. Estes dois senhores são, na minha opinião, os mais importantes no que diz respeito à forma como vejo o futuro desta organização e desta equipa“, disse Willis.

”Não consigo ver o futuro, mas sei que eles vão dar o seu melhor todos os dias, tal como eu vou tentar fazer o mesmo. Seja qual for o papel, seja qual for o papel de liderança, seja o que for – eles me trouxeram como parte do quebra-cabeça que querem montar aqui e estou grato e honrado por fazer parte disso.”

Willis elogia o técnico e o gerente geral

Treinador principal, quarterback, gerente geral – três dos cargos mais importantes do futebol americano, ocupados por um trio que já se conhece de Green Bay – e, portanto, aprecia e confia um no outro.

De qualquer forma, Willis já estava delirando sobre seu novo treinador principal e seu novo GM.

“Acho impressionante como eles vão trabalhar todos os dias e lidam com as pessoas. Acho que isso é o mais importante quando se está num negócio que se baseia em pessoas.“

Certamente não são as piores condições para o sucesso em ”Green Bay South”.