Cette année encore, la NFL Draft regorge de talents. Mais que faire si ce talent arrive avec des restrictions ? Cette année encore, il y a des joueurs à très haut risque dont les équipes doivent se méfier.

Il y en a dans chaque draft. Des joueurs dont le talent est indiscutable, s’il n’y avait pas cette petite restriction.

Que ce soit une vulnérabilité aux blessures, une blessure récente et grave, une faiblesse de caractère ou tout simplement un manque d’expérience.

Draft NFL 2026 : Que des bons garçons ?

Pour commencer, il n’y aura probablement pas de « bad boys » responsables d’esclandres ou autres cette année.

Pas de Jalen Carter, pas de Randy Moss – comme l’écrit l’expert de la NFL Bucky Brooks, la classe de la draft 2026 est l’une des plus gentilles et des plus disciplinées de ces dernières années. Pas d’accusations, de reproches ou de grosses suspensions chez les meilleurs talents.

Jordyn Tyson, receveur, Arizona State

L’un des meilleurs receveurs de la classe de cette année est Jordyn Tyson. En raison d’une blessure, le receveur de passes 2025 n’a pu disputer que neuf matches, au cours desquels il a brillé avec 715 yards totaux et neuf touchdowns. Tyson est clairement un talent de premier tour.

Mais il a été blessé quasiment tout au long de sa carrière universitaire. Sur 51 matches possibles, il en a manqué 17, soit un tiers. Il n’a pas participé au Scouting Combine et n’a pas fait d’entraînement pro-day. Sans ses blessures constantes, il serait sans doute un top 10 incontesté. Il est donc fort possible qu’il ne soit pris que le deuxième jour.

Caleb Banks, tacle défensif, Floride

La saison dernière, Caleb Banks n’a disputé que trois petits matchs. Et pourtant, il est considéré comme un choix potentiel pour le premier tour. Ceux qui ont vu Banks chez les Florida Gators savent pourquoi.

Le defensive tackle est un mur dans la défense de course, malgré son temps de jeu limité et la saison globalement faible des Gators, il s’est distingué par son athlétisme incroyable.

Une blessure au pied l’a freiné et l’empêche d’être choisi tôt dans le processus de sélection à venir – si jamais.

Ty Simpson, quarterback, Alabama

Oui, le présumé deuxième meilleur quarterback de la draft derrière Fernando Mendoza est lui aussi un Red Flag potentiel. Ty Simpson n’a fait qu’une seule saison en tant que titulaire avec le Crimson Tide d’Alabama.

Et, selon les standards d’Alabama, ce n’était même pas une très bonne saison avec une élimination nette en quart de finale des playoffs contre les Indiana Hoosiers. Pourtant, rien qu’en termes de talent, Simpson a raison d’être dans la position où il se trouve actuellement en tant que choix potentiel du premier tour.

Il est ce que les Américains aiment appeler « Low Floor, High Ceiling ». Il pourrait être le prochain Patrick Mahomes, Josh Allen ou Joe Burrow. Mais il pourrait tout aussi bien devenir le prochain Josh Rosen ou JaMarcus Russell.

Caleb Downs, safety, Ohio State

En général, les safeties ne sont pas très bien choisis. Caleb Downs devrait être une nette exception. Le defensive back des Ohio State Buckeyes est un joueur Bluechip absolu, qui possède tout ce qu’un défenseur de passe athlétique doit posséder.

Pourquoi est-il néanmoins un Red Flag potentiel ? Bien que Downs n’ait manqué aucun match et qu’il ait atteint les playoffs avec les Buckeyes, le combiné a révélé une lésion du ménisque et un ligament croisé potentiellement dégénératif. Cela signifie que la longévité de la carrière de Downs n’est certainement pas sans danger – et que les équipes devraient réfléchir à le sélectionner si tôt.

Jermod McCoy, cornerback, Tennessee

Un choix potentiel pour le premier tour, même si le dernier snap a eu lieu avant le changement d’année 2024 ? C’est possible si l’on est Jermod McCoy.

Le cornerback a manqué toute la saison 2025. Une rupture des ligaments croisés l’a tenu éloigné des terrains depuis. Mais auparavant, McCoy a prouvé à quel point il était bon. L’homme des Tennessee Volunteers est rapide, grand et brille par son QI footballistique élevé.

Mais celui qui investit son First Round Pick en lui doit être sûr de ses qualités.
Et aimer le risque.