La NFL se prépare à une éventuelle grève des arbitres et prévoit de faire appel à des arbitres de remplacement. C’est maintenant au tour du syndicat NFLPA d’intervenir.

Le syndicat des joueurs de la NFL, la NFLPA, s’est rangé derrière les arbitres de la ligue.

Dans les négociations en cours pour une nouvelle convention collective (CBA) avec la NFL, la NFLPA exige expressément l’intervention d’arbitres professionnels formés sur le terrain – et refuse les remplaçants.

Le directeur général de la NFLPA, JC Tretter, a déclaré dans une déclaration que la sécurité des joueurs ne pouvait être garantie qu’avec des officiels expérimentés.

« Les officiels gèrent le jeu en temps réel, font respecter les règles et empêchent les situations de dégénérer. Cela ne peut pas être remplacé par des équipages moins expérimentés ou à distance« , a déclaré Tretter : »Si la sécurité des joueurs compte vraiment, des officiels professionnels formés ne sont pas négociables sur le terrain ».

NFL : le syndicat des joueurs et celui des arbitres en plein échange

Tretter avait rencontré mardi Scott Green, le directeur général de l’Association des arbitres de la NFL (NFLRA). La NFLPA et la NFLRA ont ensuite publié une déclaration commune.

Il y est dit que les arbitres moins expérimentés augmentent le risque de blessures pour les joueurs parce qu’ils manquent des appels ou interviennent trop tard.

Green a ajouté : « Les officiels professionnels sont formés pour contrôler le jeu en temps réel. Ils sont les premiers intervenants sur le terrain – ils maintiennent l’ordre, font respecter les règles et préviennent les situations dangereuses »

L’actuelle convention collective entre la NFL et la NFLRA expire le 31 mai. La ligue se prépare déjà à un éventuel arrêt de travail et a commencé cette semaine à constituer une liste d’arbitres de remplacement – principalement issus des ligues universitaires inférieures. Leur formation devrait commencer à partir du 1er mai.

En outre, les propriétaires de la NFL ont décidé de centraliser l’arbitrage : Des employés seront transférés dans un centre de commandement à New York pour surveiller les matchs et conseiller les arbitres remplaçants en temps réel.

La NFLPA souligne qu’elle soutient les négociations des arbitres afin d’assurer la qualité des matchs et la sécurité des joueurs à long terme.