La NFL cuenta con un nuevo traspaso espectacular: Maxx Crosby pasa de los Las Vegas Raiders a los Baltimore Ravens. ¿Qué significa este acuerdo para el propio Crosby y para los dos equipos implicados? Un análisis desde tres perspectivas.

Por segundo año consecutivo, uno de los mejores pass rushers de la NFL cambia de equipo.

Tras el traspaso del exjugador de los Cowboys Micah Parsons a los Green Bay Packers el año pasado, ahora es Maxx Crosby quien podría reordenar el equilibrio de poder en la liga. Tras siete años en los Oakland y Las Vegas Raiders, Crosby jugará en el futuro para los Baltimore Ravens, que a cambio cederán sus selecciones de primera ronda de 2026 y 2027.

Es un acuerdo que dice mucho sobre la estrategia de los Raiders. Y que, al mismo tiempo, cambia significativamente la situación inicial en la AFC. Con ello, los Ravens lanzan nada menos que una declaración de guerra a la competencia. El propio Crosby tiene la oportunidad de jugar en un equipo competitivo durante los últimos años de su carrera.

Maxx Crosby: la perspectiva de los Las Vegas Raiders

Crosby era el jugador más destacado de una defensa de los Raiders que, por lo demás, era poco competitiva. El jugador de 28 años, elegido en la cuarta ronda del draft de 2019 por la franquicia que entonces aún tenía su sede en Oakland, era una figura emblemática y el año anterior había declarado en varias ocasiones que no tenía interés en abandonar el equipo. Sin embargo, esta actitud cambió recientemente.

Cuando los Raiders dejaron de alinearlo al final de la temporada, porque el único objetivo era asegurar la primera selección del draft, Crosby se tomó esta decisión con bastante mal humor. «Sinceramente, me importa un comino la primera selección del draft», dejó claro. La relación se había roto. En las últimas semanas se intensificaron los rumores sobre un posible traspaso del dos veces All-Pro y cinco veces Pro Bowler. Ahora los Raiders tenían sobre la mesa una oferta que no podían rechazar. Una selección adicional en primera ronda para 2026 y otra para 2027 proporcionan a Las Vegas todas las opciones para la reconstrucción.

Además, los Raiders amplían su ya enorme espacio salarial en unos 30,7 millones de dólares. De este modo, la franquicia dispone de más de 120 millones de dólares antes de la próxima agencia libre. Sin embargo, esto también aumenta el riesgo de pagar de más a jugadores mediocres para atraerlos a Las Vegas.

Con este traspaso, los Raiders ponen claramente su mirada en el futuro, no en el presente. Con el ala cerrada Brock Bowers y el corredor Ashton Jeanty, cuentan con dos jóvenes y potencialmente excelentes creadores de juego en la ofensiva, a los que se sumará previsiblemente el quarterback Fernando Mendoza en el draft.

Con el nuevo entrenador jefe Klint Kubiak, que también pertenece al lado ofensivo del balón, y Tom Brady como figura líder en segundo plano, la orientación de los Raiders está clara. El espectáculo ofensivo debe definir a la franquicia, para lo cual aparentemente también están dispuestos a sacrificar un poco la defensa. Al menos en la cima.

En general, hay suficiente capital y munición disponibles para mejorar la defensa en la agencia libre y en el draft. Sin embargo, la calidad de un Maxx Crosby probablemente sea difícil de reemplazar. Y, sin embargo, parece sensato ceder a un jugador que juega al nivel de la Super Bowl cuando el equipo aún está muy lejos de ello.

Maxx Crosby: la perspectiva de los Baltimore Ravens

Los Ravens comienzan una nueva era en 2026, sobre todo en lo que respecta al cuerpo técnico. El exitoso entrenador John Harbaugh, que llevaba muchos años en el cargo, fue despedido tras la decepción de la temporada anterior, y Jesse Minter aporta aire fresco al equipo. Pero, sobre todo, Minter era y sigue siendo uno de los entrenadores defensivos más interesantes de la NFL. En los Los Angeles Chargers, este hombre de 42 años se hizo un nombre como innovador diseñador de jugadas defensivas que mejora a sus jugadores. En este sentido, solo con su contratación ya cabía esperar una mejora de la defensa. Con Crosby, ahora cuenta con un jugador clave que antes no tenía.

Sobre todo, el pass rush de los Ravens era ineficaz. La tasa de presión del 28,28 % les situaba en el puesto 23 de la liga, y solo el 4,31 % de los dropbacks del rival terminaban en sack. En esta categoría, solo los San Francisco 49ers, plagados de lesiones, eran aún peores. Así que estaba claro dónde estaba el problema.

Para resolver el problema, Baltimore optó por una solución a lo grande. No se trataba de fichar a Trey Hendrickson como agente libre, sino de hacer un intercambio «all-in». Crosby cumplirá 29 años poco antes del inicio de la temporada, por lo que aún le quedan dos o tres años muy buenos, quizá incluso más. Los Ravens ven su oportunidad de llegar a la Super Bowl y quieren aprovecharla de la forma más agresiva posible. Es una estrategia comprensible, ya que el quarterback Lamar Jackson también acaba de cumplir 29 años. Aunque los quarterbacks suelen jugar durante mucho más tiempo, en el caso de jugadores como Jackson, que destacan sobre todo por su movilidad, la ventana no está abierta para siempre. Los Ravens lo saben.

El plan: una ofensiva con un Jackson en forma siempre debería ser competitiva, la defensa no debe fallar. En el mejor de los casos, ambas partes del equipo se encuentran entre las mejores de la liga, lo que, sin embargo, es difícil de lograr. Con el traspaso de Crosby, los Ravens demuestran que, al menos, quieren acercarse a esa situación. Con él y Minter, la defensa debería dar un gran salto.

Baltimore ya era uno de los grandes favoritos antes del comienzo de la pretemporada, y ahora lo es aún más. En la AFC Norte, el quarterback Joe Burrow, de los Cincinnati Bengals, será sin duda quien más temerá el fichaje de Crosby, pero el resto de la conferencia también tendrá ahora por fin un auténtico rival de peso.

Sin embargo, el plan también conlleva riesgos. Sin selecciones de primera ronda este año y el próximo, el margen de maniobra de los Ravens en el draft es limitado, y hay una gran necesidad de receptores. Además, queda por ver si con el contrato de Crosby seguirá existiendo la posibilidad de retener al centro Tyler Linderbaum. Así pues, se ha cerrado un frente, pero podrían surgir otros nuevos.

Maxx Crosby: la perspectiva del jugador

Para el propio Crosby, esta es una oportunidad de coronar una carrera que, hasta ahora, ha destacado sobre todo a nivel individual. Siempre ha sido considerado uno de los mejores jugadores en su posición, pero con los Raiders no habría tenido ninguna posibilidad de llegar a la Super Bowl en un futuro previsible. En los Ravens, las condiciones son mucho mejores.

Sobre todo porque el jugador de 28 años podría dar un paso más. Al fin y al cabo, el entrenamiento de Mintz debería ser mejor que gran parte de lo que Crosby ha vivido en los últimos años con los Raiders. Puede ampliar sus horizontes deportivos y no afronta la temporada sabiendo que, de todos modos, no hay nada que hacer.

Al mismo tiempo, Crosby ya no se convertirá en una leyenda de los Raiders. Sin embargo, es posible que su marcha contribuya a que Las Vegas se convierta en uno de los candidatos al título en los próximos años. Los aficionados de los Raiders se lo agradecerían.