O linebacker Derick Hall pode chamar-se campeão do Super Bowl. Mas isso quase não aconteceu. Não porque ele não tivesse conseguido passar no corte do plantel, mas porque ele quase não sobreviveu.

É um verdadeiro conto de fadas que a NFL escreveu.

Quando Derick Hall nasceu, os médicos deram-lhe apenas 1% de hipóteses de sobreviver. 25 anos depois, o linebacker dos Seattle Seahawks está no relvado como vencedor do Super Bowl.

Derick Hall nasceu em março de 2001 como um bebé extremamente prematuro, na 23ª semana de gravidez — quase quatro meses antes do tempo e sem batimentos cardíacos. Ele pesava apenas cerca de 1,16 kg ao nascer. Os médicos reanimaram a criança, mas alertaram a mãe, Stacy Gooden-Crandle, que mesmo que sobrevivesse, ele ficaria em estado vegetativo permanente.

A mãe lutou pelo seu filho: «Eu tinha que lhe dar uma oportunidade»

Ela recusou-se a desistir do seu filho. «Eu tinha de lhe dar uma oportunidade de viver. Uma oportunidade de se tornar alguém que pudesse mudar o mundo», disse ela mais tarde.

Hall passou os primeiros cinco meses da sua vida na unidade de cuidados intensivos, ligado a ventiladores e tubos. Sofreu uma grave hemorragia cerebral e lutou contra um sistema imunitário extremamente enfraquecido.

Após a alta do hospital, a vida continuou a ser um desafio para a família: internamentos constantes, isolamento e a preocupação de saber se o menino alguma vez poderia levar uma vida normal.

Aos quatro anos, os médicos recomendaram o flag football para melhorar a sua função pulmonar. A medida terapêutica rapidamente se tornou uma paixão. «Fiz tudo o que era necessário», recordou Hall mais tarde.

O futebol americano deu-lhe a sensação de ser uma criança normal. Tornou-se o trampolim para uma carreira extraordinária.

Seattle Seahawks: Hall como pilar da vitória no Super Bowl

Através da Universidade de Auburn, Hall conseguiu entrar na NFL em 2023. Os Seattle Seahawks o recrutaram na segunda ronda. Na temporada de 2025, ele se estabeleceu como um linebacker e edge rusher confiável. No Super Bowl LX contra o New England Patriots, ele teve um ótimo desempenho e contribuiu significativamente para o segundo título do Super Bowl da franquia Seahawks com um fumble forçado.

O próprio Hall resume a sua história da seguinte forma: «Deram-me uma hipótese de sobrevivência de um por cento. Os médicos tinham-me dado como perdido, mas a minha mãe não.»

E continua: «Apenas um por cento das pessoas chega à NFL — e eu tinha uma hipótese de sobrevivência de um por cento. Isso é a definição de vencer as probabilidades.»

O linebacker transformou a sua história numa missão e fundou a «One Percent Foundation», que apoia bebés prematuros e as suas famílias.