Le linebacker Derick Hall peut se targuer d’être champion du Super Bowl. Mais cela a failli ne pas se produire. Non pas parce qu’il n’aurait pas réussi à se qualifier pour l’équipe, mais parce qu’il aurait pu ne pas survivre.

C’est un véritable conte de fées que la NFL a écrit.

À la naissance de Derick Hall, les médecins ne lui donnaient qu’une chance de survie de 1 %. 25 ans plus tard, le linebacker des Seattle Seahawks se tient sur la pelouse en tant que vainqueur du Super Bowl.

Derick Hall est né en mars 2001, extrêmement prématuré, à la 23e semaine de grossesse, près de quatre mois avant terme et sans battement cardiaque. Il ne pesait qu’environ 1,16 kg à la naissance. Les médecins ont réanimé l’enfant, mais ont averti sa mère, Stacy Gooden-Crandle, que même s’il survivait, il risquait de rester dans un état végétatif permanent.

Une mère s’est battue pour son fils : « Je devais lui donner une chance »

Elle a refusé d’abandonner son fils. « Je devais lui donner une chance de vivre. Une chance de devenir quelqu’un qui pourrait changer le monde », a-t-elle déclaré plus tard.

Hall a passé les cinq premiers mois de sa vie en soins intensifs, relié à des respirateurs artificiels et à des tubes. Il a subi une grave hémorragie cérébrale et a dû lutter contre un système immunitaire extrêmement affaibli.

Après sa sortie de l’hôpital, la vie est restée difficile pour la famille : hospitalisations constantes, isolement et inquiétude quant à la possibilité pour le petit garçon de mener un jour une vie normale.

À l’âge de quatre ans, les médecins ont recommandé le flag football pour améliorer sa fonction pulmonaire. Cette mesure thérapeutique s’est rapidement transformée en passion. « J’ai fait tout ce qu’il fallait », se souvient Hall plus tard.

Le football lui a donné le sentiment d’être un enfant normal. Il est devenu le tremplin d’une carrière extraordinaire.

Seattle Seahawks : Hall, pilier de la victoire au Super Bowl

Après être passé par l’université d’Auburn, Hall a fait son entrée dans la NFL en 2023. Les Seattle Seahawks l’ont sélectionné au deuxième tour. Au cours de la saison 2025, il s’est imposé comme un linebacker et un edge rusher fiable.

Lors du Super Bowl LX contre les New England Patriots, il a livré une performance impressionnante et a largement contribué au deuxième titre de Super Bowl de la franchise des Seahawks grâce à un fumble forcé.

Hall lui-même résume souvent son histoire en ces termes : « Ils m’ont donné 1 % de chances de survie. Les médecins m’avaient condamné, mais pas ma mère. »

Il ajoute : « Seulement 1 % des gens parviennent à intégrer la NFL, et j’avais 1 % de chances de survie. C’est la définition même de défier les probabilités. »

Le linebacker a fait de son histoire une mission et a fondé la « One Percent Foundation », qui soutient les prématurés et leurs familles.