Профсоюз игроков NFLPA выступает против предполагаемого расширения календаря игр NFL. Комиссар Роджер Гуделл отступает — по крайней мере, на данный момент.

NFL явно планирует дальнейшее расширение календаря игр и интернационализацию. Вместо 17 игр в регулярном сезоне скоро будет 18.

Это подтвердил в интервью и владелец New England Patriots Роберт Крафт.

Профсоюз игроков NFLPA в рамках ажиотажа вокруг Суперкубка неоднократно критически реагирует на планы на будущее.

Временный директор Дэвид Уайт четко заявляет: «Наши члены не заинтересованы в 18-й игре регулярного сезона».

«18-я игра для нас — не мелочь. Это очень серьезный вопрос. Это то, что вытекает из переговоров. Ничего не будет продвигаться, пока игроки не будут иметь возможность учесть все эти факторы. Они должны тщательно их взвесить, а затем согласиться на 18-ю игру или отказаться от нее», — говорит Уайт, который постоянно выражает озабоченность по поводу нагрузки и здоровья игроков.

И, по словам Уайта, текущая ситуация кажется ясной для звезд: «В нынешней ситуации игроки очень четко дали понять, что они не заинтересованы в этом».

Комиссар НФЛ Роджер Гуделл также отступил от этой темы во время недели Суперкубка, после того как упомянутый Крафт так красноречиво восторгался дальнейшим расширением. По словам Гуделла, 18-я игра «ни в коем случае не является окончательной».

В настоящее время владельцы НФЛ не могут расширить расписание регулярного сезона. Лига и профсоюз игроков должны сначала договориться о возобновлении переговоров до истечения срока действия коллективного договора в марте 2031 года.

Президент NFLPA отрицает переговоры

Президент NFLPA Джейлен Ривз-Мэйбин в присутствии Уайта и Гуделла заявил, что до сих пор не было никаких официальных переговоров или обсуждений по поводу дополнительного матча:

«Есть 31 владелец команды, и у всех них разные повестки дня и мнения по определенным вопросам. Возможно, это попытка оказать влияние. Мы не начинали переговоров о 18 играх. Это не то, чего ждут игроки или что они действительно хотят продвигать. Мы каждый год много работаем и поставляем хороший продукт — и просто не видим в этом необходимости».

Помимо опасений по поводу здоровья и безопасности игроков, Уайт и Ривз-Мэйбин также заявили, что у них есть сомнения по поводу международных поездок. Точнее, в расширении таких поездок. Тем более что каждая команда планирует поездки по-разному, что создает проблемы для профсоюза, когда он требует равных прав для всех:

«Некоторые команды приезжают за несколько дней, другие летят только за день до игры, а третьи остаются поблизости от тренировочной базы. Некоторые игроки после такой поездки вынуждены долго добираться до места, при этом еще борясь с последствиями смены часовых поясов, и так далее. А потом речь идет о последующих играх и о том, действительно ли организм успевает полностью восстановиться. И в этом тоже нет единообразия. Все это необходимо учитывать, когда мы вообще говорим о том, чтобы пойти дальше или проводить больше международных игр», — сказал Уайт.

Гуделл продолжает продвигать интернационализацию

Несмотря на это, Гуделл добавил, что в долгосрочной перспективе он хочет видеть международный календарь из 16 игр.

«Я думаю, что это важная цель, к которой мы должны стремиться. Я считаю, что мы на правильном пути. Не только из-за наших собственных интересов, но и из-за большого желания людей проводить эти игры в своих городах. Некоторые из величайших городов мира просят об этом».

НФЛ объявила о проведении девяти международных игр в 2026 году, в том числе в Австралии, Франции и Мексике.

Завершающей темой пресс-конференции NFLPA стал вопрос о газонах. И здесь игроки постоянно жалуются на различные покрытия на разных стадионах. Стадионы Metlife (Нью-Йорк) и Acrisure (Питтсбург) являются негативными примерами.

В то время как исполнительный вице-президент НФЛ Джефф Миллер и главный медицинский директор доктор Алан Силлс заявили, что данные НФЛ показывают практически одинаковый уровень травматизма на искусственном (0,43) и натуральном (0,42) газоне, Уайт во вторник сказал, что «90 процентов» игроков предпочитают играть на натуральном газоне.

Таким образом, в межсезонье сторонам предстоит обсудить много вопросов.