O Atlanta Falcons, já eliminado dos playoffs, comemora uma vitória de virada contra o Tampa Bay Buccaneers.

Liderado por um excelente Kyle Pitts, o Atlanta Falcons derrotou o Tampa Bay Buccaneers por 29 a 28 fora de casa na partida da 15ª rodada do Thursday Night Game.

Pitts conseguiu 166 jardas recebidas em onze recepções, bem como três touchdowns, todos recordes na carreira do tight end, que ainda está a jogar por um novo contrato na NFL.

Kirk Cousins também teve um excelente desempenho: além dos três touchdowns mencionados, ele conseguiu 373 jardas em 30 passes completos e um passer rating de 117, incluindo um drive decisivo no último segundo. O kicker Zane Gonzalez marcou o field goal da vitória.

Bijan Robinson terminou com 93 jardas corridas e um touchdown, além de 82 jardas recebidas. Em quatro dos últimos cinco jogos, ele conseguiu mais de 100 jardas de scrimmage, pela quinta vez no total, mais de 150.

Única nota negativa: com 19 penalidades aceites, os Falcons estabeleceram um recorde nada glorioso para a franquia. O recorde da NFL é de 23, estabelecido em 2016.

Apesar do regresso de Evans: Buccaneers ameaçados de ficar fora dos playoffs

Por seu lado, os Buccaneers desperdiçaram uma grande oportunidade de manter e ampliar a liderança na NFC South com uma derrota evitável. Com um saldo de 7-7, os Carolina Panthers (7-6) estão agora à frente de Tampa Bay e podem ultrapassá-los definitivamente com uma vitória no domingo.

Baker Mayfield teve um desempenho discreto, com 277 jardas de passe e 56% de precisão, apesar de dois touchdowns, e sofreu uma interceção no 4.º quarto.

O melhor recebedor dos Bucs foi o retornante Mike Evans, que foi praticamente imparável com 132 jardas em seis recepções. Bucky Irving foi o melhor corredor, com 60 jardas.

Com isso, Tampa Bay agora precisa torcer pelo New Orleans Saints, que joga contra o Panthers no domingo, para permanecer na primeira posição da NFC South. Na semana 16, os Bucs enfrentam o Panthers, enquanto o Falcons viaja para enfrentar o Arizona Cardinals.