⁠Na temporada passada, o Kansas City Chiefs chegou ao Super Bowl e era considerado o grande favorito para a temporada de 2025. No entanto, a realidade é bem diferente. Até mesmo a participação nos playoffs está em grande risco.

Patrick Mahomes precisou de um momento para assimilar a derrota por 19 a 22 para o Denver Broncos.

Ele parabenizou o quarterback do Broncos, Bo Nix, e depois desapareceu no vestiário, sem se pronunciar publicamente sobre a crise do Kansas City Chiefs. Só na conferência de imprensa é que o jogador de 30 anos desabafou a sua frustração, sem poupar na autocrítica. «Acho que somos realmente talentosos e temos muitos jogadores excelentes, mas o que importa é sermos mais consistentes. Isso começa comigo», explicou o craque. «Há fases em que estou em ritmo e movimentamos a bola pelo campo sem esforço. Mas depois há momentos em que ficamos parados — quando falho um lançamento ou uma chamada de proteção dá errado. Não fomos consistentes o suficiente para ganhar jogos.»

De modo geral, é notável que os Chiefs estejam a perder jogos disputados nesta temporada. Cinco dos seus dez jogos da temporada até agora foram jogos com um ponto de diferença — todos terminaram em derrota. Os otimistas podem argumentar que os Chiefs ainda não perderam nenhum jogo por mais de um ponto nesta temporada. O reverso da moeda, porém, é que Kansas City perdeu o que era, na verdade, o seu maior ponto forte.

Para comparação: na temporada regular de 2024, os Chiefs tiveram onze jogos com diferença de um ponto — todos vencidos.

Kansas City Chiefs: estatísticas enganosas

Estatisticamente, o balanço intercalar de Kansas City não parece tão mau.

O ataque dos Chiefs está em sétimo lugar na NFL, com uma média de 364,2 jardas por jogo. A média de pontos por jogo também é boa (25,4, em nono lugar).

A defesa é ainda mais forte em comparação. Por jogo, eles permitem uma média de apenas 18,1 pontos. Este é o quarto melhor valor da liga. Ou seja: estatisticamente, os Chiefs continuam a ser uma equipa de topo, mas os resultados dizem o contrário.

Patrick Mahomes: muitas jardas de passe, mas más decisões

O quarterback Mahomes é o quarto quarterback mais produtivo da NFL, com 2.645 jardas de passe. 64,5% dos seus passes são bem-sucedidos. Embora seja a sua menor taxa em oito temporadas como titular, ainda é um valor considerável. A sua maior taxa de passes completos foi na temporada passada, com 67,5%.

No entanto, as estatísticas não revelam que Mahomes muitas vezes toma as decisões erradas em situações decisivas do jogo.

Isso ficou evidente também no jogo contra os Broncos: em vez de garantir um field goal seguro no terceiro quarto, ele lançou uma interceção arriscada na zona vermelha, resultando na única jogada de touchdown dos Broncos. Mesmo no último quarto, Mahomes não conseguiu virar o jogo: dois passes incompletos e um sack impediram uma recuperação bem-sucedida.

«É exatamente isso que se quer – quer-se ter essa oportunidade no final do jogo», continuou Mahomes. «Mas não a aproveitei. Já estive muitas vezes nessa situação: quando se consegue o primeiro first down, isso coloca-nos numa boa posição. Desta vez, não consegui encontrá-la e eles fizeram um bom blitz na terceira tentativa. Quase não me dei nenhuma oportunidade.»

Previsões desanimadoras para os Chiefs

Com as duas derrotas consecutivas, os Chiefs caíram para um saldo de cinco vitórias e cinco derrotas. De acordo com o simulador de playoffs do “The Athletic”, as chances da franquia chegar aos playoffs são de apenas 58%, e a probabilidade de vencer a divisão é de apenas 9%.

Ainda mais desanimadora é uma estatística da “ESPN”: antes desta temporada, na era do Super Bowl, 989 equipas tinham um saldo de 5-5 ou pior após dez jogos. Apenas 89 dessas equipas (9%) chegaram aos playoffs e apenas duas chegaram ao Super Bowl. A única equipa que venceu o Super Bowl foi o New England Patriots em 2001, liderado pelo então quarterback novato Tom Brady.

Kansas City Chiefs: calendário difícil

Será que os Chiefs vão perder os playoffs pela primeira vez desde a temporada de 2014?

O calendário restante dos Chiefs é difícil. No próximo domingo, eles enfrentam o Indianapolis Colts (8-2), uma das equipas mais fortes da NFL. Depois, seguem-se os duelos contra o Dallas Cowboys (3-5-1), o Houston Texans (5-5), o Los Angeles Chargers (7-4), o Tennessee Titans (1-9), novamente contra o Broncos (9-2) e, por fim, contra o Las Vegas Raiders (2-7).

«É preciso ter uma mentalidade focada em cada semana», disse o linebacker Nick Bolton. «Cada semana parece quase uma semana de playoffs. Temos de encontrar uma maneira de encarar um jogo de cada vez.»

Todos os envolvidos estão cientes da situação inicial. «Vai ser difícil voltar à corrida pela divisão», sabe Mahomes. «O objetivo é chegar aos playoffs e tentar fazer uma boa campanha. Temos de aprender o máximo possível com este jogo, porque sabemos que na próxima semana teremos um grande adversário em Arrowhead. Estamos num ponto em que temos de encontrar uma forma de ganhar jogos.»