Sam Darnold continúa en los Seattle Seahawks donde lo dejó con la camiseta de los Minnesota Vikings. La compenetración entre el quarterback y Jaxon Smith-Njigba debería inquietar a los rivales. Y la defensa también está a pleno rendimiento semana tras semana.

Los Arizona Cardinals han podido comprobar recientemente lo rápido que pueden ir los Seattle Seahawks.

Tras seis jugadas cortas, Sam Darnold y su ofensiva se encontraban a 43 yardas de la zona de anotación. Entonces, el quarterback lanzó un pase largo y preciso a los brazos de Jaxon Smith-Njigba y el primer touchdown del día fue perfecto.

«Un lanzamiento increíble», se maravilló su compañero de equipo Cooper Kupp, que más tarde también recibió un pase de 67 yardas. Pero Darnold es capaz de lanzar estos pases a través de medio campo o incluso más lejos. «Y lo ha hecho durante toda su carrera», elogia el receptor estrella: «Es parte de su juego».

Por qué los Seahawks parecen un auténtico contendiente en otoño de 2025. Antes de la temporada, no pocos expertos se mostraron escépticos cuando los «Hawks» enviaron a su titular Geno Smith a los Las Vegas Raiders y ficharon a Darnold con un contrato de tres años por 100,5 millones de dólares.

Se rumoreaba que eso no sería suficiente para dar el gran salto. Aunque el jugador de 28 años es, como pocos otros quarterbacks, sinónimo de pases largos perfectamente sincronizados.

Los Seattle Seahawks como contendientes: Darnold continúa con la temporada de los Vikings

Sin embargo, esto no se hizo realmente evidente hasta 2024 con los Minnesota Vikings, cuando logró 62 pases completos, el mayor número de todos los quarterbacks por encima de las 20 yardas. Con diez pases, la tercera selección del draft de 2018 superó incluso las 40 yardas, lo que también le situó entre los diez mejores. Sin embargo, en la percepción pública, estas cifras se atribuyeron casi exclusivamente a las circunstancias especiales y al excelente trabajo del entrenador jefe Kevin O’Connell. Esto da la impresión de que Darnold simplemente estaba en el lugar adecuado en el momento adecuado para poder posicionarse para un gran contrato. El hecho de que Minnesota apostara por J.J. McCarthy, lesionado durante mucho tiempo, y dejara marchar al supuesto quarterback puente, parecía respaldar esta tesis.

Pero hace tiempo que quedó claro que Darnold, que fue claramente infravalorado en los New York Jets y los Carolina Panthers, también funciona sin el «susurrador de quarterbacks» en la banda. Porque en Seattle, Mike MacDonald, un experto en defensa, es quien lleva la batuta.

En su segundo año como entrenador jefe, ya ha formado una de las mejores defensas de la liga. Actualmente, solo los Houston Texans (150), los Los Angeles Rams (153) y los Kansas City Chiefs (159) han concedido menos puntos que los Seahawks (172).

La joya de la corona es la defensa contra el juego terrestre, que se reforzó en la pretemporada con DeMarcus Lawrence. En la reciente victoria por 44-22 sobre los Cardinals, el defensive end llevó dos recuperaciones de balón suelto a la zona de anotación. Solo los Texans (813) permiten menos yardas por carrera que Seattle (816), solo los Denver Broncos y los Cleveland Browns (3,6 cada uno) permiten menos yardas por carrera, mientras que los Seahawks permiten 3,7.

Y la secundaria también hace su trabajo: diez yardas por recepción es el tercer mejor valor después de los Green Bay Packers (nueve) y los Chiefs (9,9), que juegan aquí en una liga propia. Así que la legendaria «Legion of Boom» manda saludos.

¿Los Seattle Seahawks camino del Super Bowl? «JSN» como antaño Calvin Johnson

Al otro lado del balón, Darnold y Smith-Njigba parecen haberse buscado y encontrado. Tras solo nueve partidos, «JSN» suma 1041 yardas de recepción, gracias a pases tan formidables como los que realizó contra Arizona.

Ya ha igualado el récord de la franquicia de seis partidos de 100 yardas en una temporada. Su promedio actual es de unas increíbles 115,6 yardas. Si el jugador de 23 años lo mantiene, superaría por poco el récord de la NFL de Calvin Johnson de 1964 yardas recibidas.

Lo más destacado es la interacción en los pases muy largos. Smith-Njigba ya ha recibido seis pases de más de 40 yardas de Darnold. Nadie más ha atrapado más de tres balones a esa distancia. En total, el quarterback ya ha lanzado nueve pases de este tipo, la mejor marca de la liga.

«Sinceramente, no tengo ni idea de cómo lo hace, pero es un competidor», elogió el receptor favorito de Darnold tras la última jugada de touchdown: «Y apunta a lo más alto». Lo mismo puede decirse de toda la franquicia.

Pero no solo la comprensión aparentemente ciega entre el quarterback y el receptor número uno hace que la ofensiva de los Seahawks sea tan peligrosa. En cada segmento del campo. Dado que la defensa también juega a gran nivel semana tras semana y se emplea a fondo (solo ha concedido más de 20 puntos en dos ocasiones), las actuaciones del equipo de Macdonald ya parecen muy completas en la primera mitad de la temporada.

Los Seattle Seahawks ante un gran reto: el partido contra los Rams como anticipo de los playoffs

Solo su propio juego de carrera revela que aún hay margen de mejora. Pero con once touchdowns ya conseguidos, eso parece una queja de alto nivel. Parece que se dan los ingredientes para una larga trayectoria en los playoffs. La semana 11 podría ofrecer un primer anticipo, ya que se avecina el duelo divisional contra los Rams. Ambos equipos han ganado siete de sus nueve primeros partidos y han destrozado literalmente a sus rivales en las últimas semanas. Los californianos pueden contar con Matthew Stafford, actualmente el mejor quarterback de la liga.

Antes del inicio del partido estrella de la NFC Oeste y de toda la NFL, ya está claro que hay que contar con los Seahawks. Porque este equipo tiene todo lo que necesita un aspirante al Super Bowl. Y quizá esta temporada dé el gran salto. Nadie lo hace tan bien como Darnold.