Patrick Mahomes était autrefois connu pour ses lancers risqués, mais ces dernières années, il a évité de prendre des risques. Aujourd’hui, il souhaite renouer avec ses anciennes habitudes. Cela peut-il fonctionner ?

Patrick Mahomes est considéré comme l’un des meilleurs quarterbacks de notre époque. Au cours des trois dernières saisons, il a mené les Kansas City Chiefs au Super Bowl à chaque fois, remportant la finale à deux reprises. Au total, le joueur de 30 ans compte trois victoires au Super Bowl à son actif.

Pourtant, le jeu de Mahomes a changé ces derniers temps. En termes simples, Mahomes avait presque complètement cessé de tester la défense en profondeur avec des lancers longs.

NFL : les Kansas City Chiefs en proie à des problèmes offensifs

Il avait lui-même le sentiment de jouer trop souvent la sécurité. Or, ce sont les actions spectaculaires qui ont fait de Mahomes une superstar.

Au camp d’entraînement, Mahomes a promis à ses coéquipiers de s’améliorer. « J’ai dit aux gars de me tenir responsable. Je voulais me responsabiliser en donnant aux gars une chance de faire de grands jeux », a révélé le passeur mercredi dernier.

Il a effectivement mis son projet à exécution. Non seulement Mahomes fait plus de jeux risqués, mais il est également redevenu l’un des quarterbacks les plus agressifs de la NFL lorsqu’il s’agit de lancer le ballon loin.

Pour exprimer cela en chiffres : au cours de la saison 2024, il n’a lancé que 50 passes de plus de 20 yards. Mahomes n’occupait ainsi que la 29e place de la NFL. Il ne le faisait pratiquement que lorsqu’il était sûr de pouvoir réussir la passe. 42 passes ont ainsi été réussies, ce qui le place à la 27e place de la NFL.

Patrick Mahomes joue plus souvent le ballon risqué

Au cours de la saison actuelle, Mahomes prend plus de risques et a déjà lancé 15 passes de plus de 20 yards lors des trois premiers matchs. C’est le quatrième meilleur résultat de la ligue. Il n’a certes réussi que neuf passes à ses coéquipiers, mais cela suffit tout de même pour occuper la onzième place de la NFL.

Les air yards par tentative constituent un autre aspect intéressant. Dans le football américain, cet indicateur mesure le nombre moyen de yards parcourus par le ballon dans les airs (c’est-à-dire « en vol ») par tentative de passe.

Lorsque Mahomes a disputé sa première saison en tant que quarterback titulaire en 2018, cette valeur était en moyenne de 9,1 yards. Depuis, la moyenne a baissé d’année en année, jusqu’à atteindre son plus bas niveau personnel de 6,1 yards la saison dernière. Cependant, Mahomes affiche actuellement 8,6 yards, soit la deuxième meilleure valeur de sa carrière.

Le seul problème, c’est que cela n’a pas encore amélioré l’attaque. Seul l’un des trois premiers matchs de la saison a été remporté. En moyenne, 207,7 yards à la passe ont été réalisés par match. Les Chiefs occupent ainsi la 15e place de la NFL. La saison dernière, ils étaient légèrement meilleurs avec une moyenne de 222,4 yards (14e place).

Mahomes reste néanmoins confiant : « Je suis impatient de voir comment cette attaque va évoluer. Je sais que le produit que nous avons mis sur le marché n’était pas parfait jusqu’à présent, mais il y avait aussi beaucoup de bonnes choses. »

Tyquan Thornton est le receveur des balles hautes

Mahomes a notamment commencé à développer une bonne entente avec le rapide receveur Tyquan Thornton, qui a été le plus souvent visé lors des lancers profonds de l’équipe.

Un bon exemple est cette action risquée lors de la victoire 22-9 contre les Giants de New York dimanche, lorsque Thornton a réussi une réception en suspension pour 33 yards sur un troisième essai et 10 yards à parcourir.

Tyquan Thornton reels it in!

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— NFL (@NFL) 22 septembre 2025

« Je pense que lorsque des gars comme Tyquan réceptionnent le ballon, cela me donne confiance, ce qui me permet de lancer loin et de les laisser tenter des actions. Nous allons continuer à nous améliorer. »

Les Chiefs devront le prouver dimanche prochain lors du match contre les Baltimore Ravens, qui affichent également un bilan d’une victoire et deux défaites.