Desmond Watson sta lottando per il suo sogno NFL con i Tampa Bay Buccaneers. Ma proprio il suo peso record sta mettendo a repentaglio i suoi piani. Con l’avvicinarsi del roster cut, il tempo sta per scadere.

Il 26 agosto le squadre della NFL ridurranno i loro roster a 53 giocatori. E Watson non riesce nemmeno a mettersi in mostra durante gli allenamenti con i Tampa Bay Buccaneers. Il motivo: il 22enne è il giocatore più pesante nella storia della NFL.

Quando i Buccaneers lo hanno ingaggiato come rookie non selezionato dopo il Draft NFL, pesava 464 libbre, circa 210 chilogrammi. I giocatori più pesanti della storia della NFL mai selezionati al Draft sono stati i lineman offensivi Trent Brown (Florida 2015) e Daniel Faalele con 172 chilogrammi.

Al college con i Florida Gators, il defensive tackle ha saputo convincere nonostante, o forse proprio grazie al suo peso: in quattro anni non ha saltato una partita e ha totalizzato 63 placcaggi e 1,5 sack.

Ma con i Buccaneers è ancora lontano dall’azione calcistica: la squadra lo ha persino inserito nella “non-football illness list” a causa del suo sovrappeso. Invece di allenarsi con i suoi compagni di squadra, deve concentrarsi esclusivamente sulla perdita di peso.

Todd Bowles vuole rendere Desmond Watson un giocatore “più sano”

“Ci sono ancora alcuni traguardi da raggiungere prima di farlo giocare”, ha detto il general manager Jason Licht sulla situazione di Watson nella preparazione alla stagione. La scorsa settimana il difensore pesava ancora 204 chili. Ma a quanto pare la perdita di sei chili non è sufficiente per la sua squadra. “Sta facendo un ottimo lavoro per raggiungere l’obiettivo. È tutto quello che ho da dire”, ha dichiarato Licht.

Già alcuni giorni fa, l’allenatore Todd Bowles aveva espresso un parere simile: “Si tratta semplicemente di renderlo un giocatore migliore e più sano e di farlo scendere in campo”. Bowles non ha però voluto rivelare pubblicamente un obiettivo di peso concreto o una scadenza.

A Tampa Bay, Watson ha firmato un contratto da tre milioni di dollari, di cui però solo 70.000 sono garantiti.