Après des années de négociations, la NFL et « ESPN » semblent avoir conclu un contrat d’un milliard. Le diffuseur télévisé rachète ainsi, entre autres, « RedZone ».

Coup de tonnerre dans le paysage médiatique de la NFL : après des années de négociations, la chaîne sportive américaine « ESPN » et la ligue de football américain se sont apparemment mis d’accord sur un contrat d’un milliard de dollars qui donne à la chaîne d’accès à une grande partie des contenus de NFL Media.

Selon « The Athletic », « ESPN » rachète entre autres « RedZone », « NFL Network » et toutes les activités liées au fantasy football. La chaîne sportive pourra également retransmettre sept matchs supplémentaires en direct par saison. En contrepartie, la NFL acquiert une participation de 10 % dans « ESPN ».

Une confirmation officielle est attendue pour la semaine prochaine.

Les négociations étaient en cours depuis quatre ans, mais avaient été suspendues à plusieurs reprises. La NFL souhaitait depuis longtemps se séparer de ses activités médiatiques afin de se concentrer sur son cœur de métier. L’accord doit encore être approuvé par les autorités, ce qui peut prendre entre neuf mois et un an.

Long partenariat entre la NFL et « ESPN »

La « RedZone » sera ajoutée à l’offre « ESPN » pour les téléspectateurs américains sous forme de chaîne indépendante disponible en option. Les conséquences de cette vente sur la disponibilité pour les fans en Allemagne ne sont pas encore connues.

Le « NFL Network » a quant à lui souffert pendant des années de coupes budgétaires, alors que la ligue réalise un chiffre d’affaires de plusieurs milliards. Selon des sources bien informées, « ESPN », qui appartient au groupe « Disney », devrait investir dans l’amélioration de la programmation.

ESPN et la NFL collaborent depuis 1987 en matière de droits de retransmission. La chaîne diffuse aujourd’hui en exclusivité le « Monday Night Football » et verse chaque année 2,7 milliards de dollars à la NFL. En 2027, ESPN retransmettra également le Super Bowl pour la première fois.