La décision de choisir Shedeur Sanders a été prise par le directeur général Andrew Berry, souligne Jimmy Haslam, propriétaire des Browns.

Jimmy Haslam s’est exprimé sur la décision des Cleveland Browns de ne sélectionner le quarterback Shedeur Sanders qu’au cinquième tour de la draft NFL.

Ce n’était pas sa décision et il n’a exercé aucune pression sur le directeur général des Browns, a déclaré Haslam. « En fin de compte, c’était la décision d’Andrew Berry. Andrew a décidé de choisir Shedeur », a déclaré Haslam lors de la conférence de presse annuelle organisée pendant la préparation de la saison, à laquelle il participait avec sa femme Dee.

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Si quelqu’un l’avait appelé sur le chemin du retour après le deuxième jour du repêchage pour lui demander si les Browns allaient choisir Sanders, il aurait répondu : « Ça n’arrivera pas. »

Cependant, le choix au cinquième tour a été discuté à deux reprises par la suite. « Je pense que les bonnes personnes étaient présentes lors de ces discussions », a déclaré Haslam, laissant entendre qu’il soutenait cette décision.

Sanders n’a été sélectionné qu’à la 144e place

Le fait que Sanders ait été sélectionné si tard a été la grande surprise du draft d’avril. Tout aussi surprenant, les Browns ont ensuite choisi le joueur de 23 ans avec le 144e choix.

Après tout, ils avaient déjà sélectionné le quarterback Dillon Gabriel au troisième tour. Les deux recrues rejoignent ainsi Kenny Pickett et Joe Flacco, qui jouent également pour les Browns.

À Cleveland, on espérait pourtant que les Browns avaient trouvé en Deshaun Watson le quarterback franchisé pour les prochaines années. Mais le joueur de 29 ans n’a pratiquement pas joué jusqu’à présent en raison d’une longue suspension et de blessures, et s’est révélé être un échec cuisant.

Interrogé sur la recherche jusqu’ici infructueuse d’un quarterback vedette et sur les leçons qu’il en avait tirées en tant que propriétaire, Haslam a au moins fait preuve d’autodérision.

« Pas grand-chose, semble-t-il », a-t-il répondu.